El Escuadrón No. 149 de la RAF fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea entre 1918 y 1956. Formado en 1918 en el Real Cuerpo Aéreo como una unidad de bombarderos nocturnos , permaneció en ese papel durante el resto de su existencia, que abarcó tres períodos entre 1918 y 1956.
Formado el 3 de marzo de 1918 en la Estación Ford del Royal Flying Corps , cerca de Yapton , West Sussex , como el Escuadrón Nº 149 (NB) RFC , [9] el escuadrón pronto se trasladó a Francia para misiones de bombardeo nocturno sobre la Francia ocupada y Bélgica, volando con los FE2 de la Royal Aircraft Factory . Después de la guerra, el escuadrón participó durante tres meses en la fuerza de ocupación en Alemania, estando estacionado en Bickendorf , trasladándose a Irlanda en marzo de 1919, donde el escuadrón se disolvió el 1 de agosto de 1919. [10]
El escuadrón se reformó a partir del vuelo 'B' del Escuadrón N.º 99 de la RAF el 12 de abril de 1937 bajo el Grupo N.º 3 de la RAF en la RAF Mildenhall , Suffolk , donde permaneció hasta abril de 1942. Inicialmente equipado con bombarderos biplanos Heyford , el escuadrón se convirtió a Vickers Wellingtons en enero de 1939. El 4 de septiembre de 1939, el L4259 voló en "Ops Brunsbüttel 4/500 GP", el día después de la declaración de guerra contra Alemania por parte de Gran Bretaña . (Fuente: Diario del piloto).
Durante las dos últimas semanas de marzo y las dos primeras semanas de abril de 1941, [11] Wellingtons y sus tripulaciones del Escuadrón n.° 149 se utilizaron para la realización de la película Target for Tonight . Filmada en la base de la RAF Mildenhall, la estación adoptó el nombre ficticio de Aeródromo Millerton para no revelar información operativa valiosa al enemigo, y se alteraron varios otros aspectos relacionados con las operaciones diarias. La película, producida por la Crown Film Unit , se centró en la planificación y ejecución de un ataque aéreo sobre Alemania, tal como lo vio la tripulación del Vickers Wellington OJ-F 'F for Freddie'. La excepción a esto fue Percy Pickard , que en ese momento era el líder del escuadrón del Escuadrón n.° 311 (checoslovaco) . [12] Pickard interpretó el papel del escuadrón Ldr Dickson, el capitán de 'F for Freddie'.
Después de ser reequipado con el Short Stirling en noviembre de 1941, el escuadrón participó en el primer ataque con 1.000 bombarderos. [2] El escuadrón también formó el vuelo de conversión del escuadrón n.º 149 el 21 de enero de 1942 para entrenar a las nuevas tripulaciones del Stirling y el 7 de octubre se formó en la Unidad de conversión pesada 1657 junto con los vuelos de conversión del escuadrón 7, 101 y 218. [7] En agosto de 1944, los Stirling dieron paso a los Avro Lancasters , que sirvieron al escuadrón hasta 1949. Al final de la guerra, el escuadrón n.º 149 participó en la Operación Maná , para lanzar alimentos a la población holandesa hambrienta que todavía estaba bajo ocupación alemana, y en la Operación Éxodo, para devolver a los antiguos prisioneros de guerra al Reino Unido. [13]
Después de la guerra, el escuadrón n.º 149 continuó volando con el Mando de Bombardeo de la RAF , trasladándose a la RAF Tuddenham en abril de 1946 y, más tarde, en noviembre, a la RAF Stradishall . En febrero de 1949, el escuadrón regresó a la RAF Mildenhall , donde los Lancasters fueron reemplazados por Avro Lincolns . El escuadrón permaneció en Mildenhall hasta su disolución el 1 de marzo de 1950.
Sin embargo, su retiro fue breve, ya que el 14 de agosto de 1950 el escuadrón se reformó como la primera unidad de bombarderos Boeing Washington de la RAF, trasladándose a la RAF Coningsby en octubre de ese año. Los Washington fueron prestados por la RAF por la USAF como bombardero nuclear provisional en espera de la llegada del propio bombardero a reacción de la RAF, el Canberra . [14] El escuadrón se reequipó con el Canberra en marzo de 1953 y en agosto de 1954 se trasladó a la RAF Ahlhorn en Alemania Occidental, donde se unió al ala 125 de la Real Fuerza Aérea Alemana . El mes siguiente se trasladó de nuevo, esta vez a la RAF Gutersloh , donde la unidad tuvo su disolución definitiva dos años después, el 31 de agosto de 1956.
