Mitologías ( francés : Mythologies , literalmente 'Mitologías') es un libro de 1957 de Roland Barthes . Es una colección de ensayos publicados por primera vez entre 1954 y 1956 en la revista literaria francesa Les Lettres nouvelles , que examinan la tendencia de los sistemas de valores sociales contemporáneos a crear mitos modernos . Barthes también analiza la semiología del proceso de creación del mito, actualizando el sistema de análisis de signos de Ferdinand de Saussure añadiendo un segundo nivel donde los signos se elevan al nivel del mito.
Mitologías se divide en dos: Mitologías y Mito hoy, la primera sección consta de una colección de ensayos sobre mitos modernos seleccionados y la segunda, un análisis más amplio y general del concepto. La primera sección de Mitologías describe una selección de fenómenos culturales modernos, elegidos por su condición de mitos modernos y por el significado añadido que se les ha conferido. Cada breve capítulo analiza uno de esos mitos, desde el cerebro de Einstein hasta los jabones en polvo y los detergentes . Fueron escritos originalmente como una serie de ensayos bimensuales para la revista Les Lettres Nouvelles .
En un ejemplo típico, Barthes describe la imagen que se ha construido en torno al vino tinto y cómo se ha adoptado como bebida nacional francesa, cómo se lo ve como un igualador social y la bebida del proletariado , en parte porque se lo ve como parecido a la sangre (como en la Sagrada Comunión ) y señala que se presta muy poca atención a los efectos nocivos del vino tinto para la salud , sino que se lo considera vivificante y refrescante: "en climas fríos, se asocia con todos los mitos de volverse cálido, y en pleno verano, con todas las imágenes de sombra, con todas las cosas frescas y brillantes. [1]
En otro capítulo, Barthes explora el mito de la lucha libre profesional . Describe cómo, a diferencia del deporte del boxeo , el objetivo de las peleas teatrales no es descubrir quién ganará o "una demostración de excelencia", [2] es un espectáculo escenificado que representa los conceptos básicos de la sociedad sobre el bien y el mal. de 'Sufrimiento, Derrota y Justicia'. [3] Los actores que se hacen pasar por luchadores, como personajes de una pantomima , retratan estereotipos tremendamente exagerados de la debilidad humana: el traidor, el engreído, el "peluche afeminado". El público espera verlos sufrir y ser castigados por sus propias transgresiones de las reglas de la lucha libre en una versión teatral de la ideología de justicia de la sociedad . [ cita necesaria ]
En la segunda mitad del libro, Barthes aborda la pregunta "¿Qué es un mito hoy?" con el análisis de ideas como: el mito como tipo de discurso, y el mito como tipo de política.
A continuación de la primera sección, Barthes justifica y explica sus elecciones y análisis. Recurre a los conceptos de semiología desarrollados por Ferdinand de Saussure , quien describió las conexiones entre un objeto (el significado ) y su representación lingüística (como una palabra, el significante) y cómo ambos están conectados. [4] Trabajando con esta estructura, Barthes continúa mostrando su idea de un mito como un signo más, con raíces en el lenguaje, pero al que se le ha añadido algo. Así, con una palabra (u otra unidad lingüística), el significado (contenido aprehendido) y el sonido se unen para formar un signo. Para hacer un mito se utiliza el propio signo como significante , y se le añade un nuevo significado que es el significado . Pero según Barthes, esto no se añade de forma arbitraria. [5] Aunque no necesariamente seamos conscientes de ello, los mitos modernos se crean con una razón. Como en el ejemplo del vino tinto, las mitologías se forman para perpetuar una idea de sociedad que se adhiere a las ideologías actuales de la clase dominante y sus medios de comunicación . [6]
Barthes demuestra esta teoría con el ejemplo de una portada de la edición Paris Match núm. 326, de julio de 1955, [7] que muestra a un joven soldado negro con uniforme francés saludando . El significante , un soldado que saluda, no puede ofrecernos más información fáctica sobre la vida del joven. Pero ha sido elegido por la revista para simbolizar algo más que el joven; La imagen, en combinación con los significados de lo francés, lo militar y la relativa diferencia étnica, nos da un mensaje sobre Francia y sus ciudadanos. La imagen no demuestra explícitamente "que Francia es un gran imperio, que todos sus hijos, sin discriminación de color, sirven fielmente bajo su bandera", etc., [8] pero la combinación del significante y el significado perpetúa el mito del imperio imperial. devoción, éxito y, por tanto, una propiedad de "importancia" para la imagen.
Estoy en la barbería y me ofrecen un ejemplar de Paris-Match. En la portada, un joven negro con uniforme francés saluda, con los ojos levantados, probablemente fijos en un pliegue de la bandera tricolor. Todo este es el significado de la imagen. Pero, ingenuamente o no, veo muy bien lo que significa para mí: que Francia es un gran Imperio, que todos sus hijos, sin distinción de color, sirven fielmente bajo la bandera, y que no hay mejor respuesta a los detractores de un supuesto colonialismo que el celo mostrado por este negro al servir a sus supuestos opresores... [9]
Al explorar el concepto de mito, Barthes busca captar las relaciones entre lenguaje y poder. Supone que el mito ayuda a naturalizar visiones del mundo particulares. [10]
Según Barthes, el mito se basa en la historia de los humanos y el mito no puede surgir de forma natural. Siempre hay algunas intenciones comunicativas en el mito. Creado por personas, el mito puede cambiarse o destruirse fácilmente. Además, el mito depende del contexto donde existe. Al cambiar el contexto, se pueden cambiar los efectos del mito. Al mismo tiempo, el mito mismo participa en la creación de una ideología . Según Barthes, el mito no busca mostrar u ocultar la verdad al crear una ideología, busca desviarse de la realidad. La función principal del mito es naturalizar un concepto, una creencia. El mito purifica los signos y los llena de un nuevo significado que es relevante para las intenciones comunicativas de quienes crean el mito. En el nuevo signo no hay contradicciones que puedan generar dudas sobre el mito. El mito no es lo suficientemente profundo como para tener estas contradicciones; simplifica el mundo al hacer creer a la gente que los signos tienen un significado inherente. El mito “suprime la complejidad de los actos humanos, les da la simplicidad de las esencias…” [11]
¿Por qué la gente cree en el mito? El poder del mito reside en su carácter impresionante. Busca sorprender al público. Esta impresión es mucho más poderosa que cualquier explicación racional que pueda refutar el mito. Entonces, el mito funciona no porque oculte sus intenciones, sino porque las intenciones del mito han sido naturalizadas. A través del uso de mitos se puede naturalizar “el Imperio, [el] gusto por las cosas vascas , el Gobierno”. [12]
Hablando de mito y poder, Barthes afirma que el mito es un discurso despolitizado. Él usa el términoex-nominación (o exnominación ), con lo cual "quiere decir 'fuera de nombrar'. El punto de Barthes era que los grupos o ideas dominantes en la sociedad se vuelven tan obvios o de sentido común que no tienen que llamar la atención sobre sí mismos al darse a sí mismos un nombre. Son sólo la "normalidad" con la que se puede juzgar todo lo demás". [13] Por ejemplo, dice, "[la burguesía] hace pasar su estatus por una verdadera operación de exnominación : la burguesía se define como la clase social que no quiere ser nombrada " (cursiva en el original). [14] El mito elimina nuestra comprensión de los conceptos y creencias creados por los humanos. Más bien, el mito los presenta como algo natural e inocente. Basándose en Karl Marx , Barthes afirma que incluso los objetos más naturales incluyen algún aspecto de la política. Dependiendo de cuán fuerte sea el lado político del mito, Barthes define los mitos fuertes y los débiles ( des mytes forts et des mytes faibles ). [15] La despolitización de los mitos fuertes ocurre abruptamente, ya que los mitos fuertes son explícitamente políticos. Los mitos débiles son los que ya han perdido su carácter político. Sin embargo, este carácter puede recuperarse con “la más mínima cosa”. [dieciséis]
Barthes también proporciona una lista de figuras retóricas de los mitos burgueses :
El modelo de semiosis sugerido por Barthes busca vincular los signos con los mitos o ideologías sociales que articulan. [25]
Barthes se refiere a la tendencia de las nociones, narrativas y suposiciones socialmente construidas a "naturalizarse" en el proceso, es decir, a tomarse sin cuestionamientos como algo dado dentro de una cultura particular. Barthes termina Mitologías analizando cómo y por qué la burguesía construye mitos en sus diversas manifestaciones. Vuelve a este tema en obras posteriores, incluida The Fashion System .
Hay analogías entre Mythologies (1957) y The Mechanical Bride (1951) del mariscal McLuhan , en la que también se analizan críticamente una serie de exhibiciones de la cultura popular de masas (como anuncios y artículos de periódicos o revistas). [26] [27]