El murciélago de Bechstein ( Myotis bechsteinii ) es una especie de murciélago vespertino que se encuentra en Europa y Asia occidental y vive en extensas áreas de bosque.
El murciélago de Bechstein es un murciélago de tamaño mediano y orejas relativamente largas. El adulto tiene un pelaje largo y esponjoso de color marrón rojizo por encima y blanco grisáceo por debajo. Tiene una cara rosada y sus orejas son largas y anchas. Las alas son de color marrón oscuro y bastante anchas, con la membrana adherida a la base de las patas. [2] Su envergadura mide hasta 30 cm (11,8 pulgadas) y tiene una longitud de cabeza a cuerpo de 5 cm (1,9 pulgadas) [3]
El murciélago de Bechstein se alimenta principalmente de presas voladoras como polillas , dípteros , neurópteros y otros pequeños insectos nocturnos. [1] El análisis de excrementos de la Isla de Wight y Wiltshire muestra una dieta que consiste en moscas del estiércol , saltamontes , gorgojos de las nueces y polillas. Se registra que las poblaciones aisladas de las tierras forestales cambian a una dieta de insectos terrestres y arañas capturadas del suelo. Los murciélagos de Bechstein generalmente buscan alimento a uno o dos kilómetros de su refugio y cazan principalmente en el dosel del bosque. [4]
Los huecos de los árboles, normalmente de los pájaros carpinteros , se utilizan para posarse. También se ha registrado que el murciélago de Bechstein entra en cajas nido artificiales , pero rara vez se posa en edificios humanos. Durante el invierno, los murciélagos de Bechstein hibernan bajo tierra y en huecos de los árboles. El apareamiento se produce en otoño y primavera, y la fecundación tardía significa que las crías (una por hembra) nacen a principios del verano siguiente. Las colonias de maternidad suelen formarse a finales de la primavera. [4]
El murciélago de Bechstein se puede encontrar en los siguientes países: Austria , Armenia , Azerbaiyán , Bielorrusia , Bélgica , Bosnia y Herzegovina , Bulgaria , Croacia , República Checa , Dinamarca , Francia , Georgia , Alemania , Hungría , Irán , Italia , Liechtenstein , Moldavia , Montenegro , Países Bajos , Macedonia del Norte , Polonia , Portugal , Rumania , Federación Rusa , Serbia , Eslovaquia , Eslovenia , España , Suecia , Suiza , Turquía , Ucrania , Reino Unido e Irán . [1]
En el Reino Unido, el murciélago de Bechstein se encuentra principalmente en el sureste de Gran Bretaña , que se ha llamado la extensión más septentrional de su área de distribución, [4] aunque también se encuentra en el sur de Suecia. Se encuentra en el bosque de Dean y Herefordshire . En 2009, The Bat Conservation Trust realizó un estudio detallado de 10 condados para determinar el área de distribución del murciélago de Bechstein y en 2010 se descubrió una hembra lactante de murciélago de Bechstein en Grafton Wood , un bosque antiguo originalmente parte del bosque de Feckenham y propiedad conjunta de Worcestershire Wildlife Trust y Butterfly Conservation , lo que sugiere que había una colonia de cría en el bosque o cerca. Al año siguiente, se encontraron nuevamente murciélagos de Bechstein en Grafton Wood y también en Trench Wood , también en Worcestershire . People's Trust for Endangered Species está financiando más trabajos de investigación en Grafton Wood. [5] Un solo macho fue capturado y registrado cerca de Colby en el sur de Pembrokeshire . [6] En 2016, también se sabía que los murciélagos de Bechstein se posaban en Sheephouse Wood, cerca de Aylesbury en Buckinghamshire . [7]
El murciélago de Bechstein está especializado en habitar áreas boscosas y rara vez se lo encuentra fuera de ellas. Se lo ha registrado en bosques mixtos del sudoeste de Asia , pero las poblaciones europeas prefieren bosques caducifolios con altas proporciones de árboles viejos. Los bosques de hayas y robles constituyen una gran parte del hábitat del animal. Los murciélagos de Bechstein también se encuentran ocasionalmente en huertos , jardines y otras áreas cultivadas. [1]
El murciélago de Bechstein está protegido por la Directiva Europea de Hábitats .
En el Reino Unido es una de las especies más raras y amenazadas de la región. Se estima que existen 21.600 individuos en toda la región, pero el tamaño real de la población es difícil de estimar y se han identificado tres posibles fuentes de error en esta estimación, por lo que se proporciona un rango de 10.300 y 55.600 individuos. [8] Los bosques que contienen murciélagos de Bechstein pueden considerarse para su notificación como Sitio de Interés Científico Especial y pueden atraer una subvención en virtud del plan de Gestión Ambiental de Natural England . En la rara posibilidad de que se vea uno en la naturaleza, las autoridades sugieren informarlo inmediatamente a un grupo local de murciélagos o al Wildlife Trust. La línea ferroviaria de alta velocidad 2 pasará por Sheephouse Wood; se construirá una estructura de protección de murciélagos en forma de túnel de aproximadamente media milla de largo para evitar que los murciélagos de Bechstein que se sabe que se posan en el bosque choquen con los trenes. El costo proyectado de la estructura es de £ 100 millones. [9] [10]
Las frecuencias que utiliza esta especie de murciélago para la ecolocalización se encuentran entre 35 y 108 kHz. Sus llamadas de ecolocalización tienen la mayor energía a 61 kHz y tienen una duración promedio de 3,3 ms. [11] [12] La mayor parte de su ecolocalización se encuentra en el rango de 50 a 60 kHz.
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