Myoporum obscurum , comúnmente conocido como popwood , sándalo o palo de hierro bastardo, es una planta de la familia de las higueras , Scrophulariaceae. Es un arbusto muy raro, endémico de la isla Norfolk , donde se encuentra en algunos lugares dispersos.
Myoporum obscurum es un arbusto extendido o un pequeño árbol en forma de cúpula que a veces crece hasta una altura de 6 metros (20 pies). Las hojas están dispuestas alternativamente y son delgadas, de elípticas a lanceoladas, de 69 a 135 milímetros (3 a 5 pulgadas) de largo, de 25 a 40 milímetros (1 a 2 pulgadas) de ancho, tienen una superficie superior brillante y una inferior opaca con una vena media distinta. Los bordes de la hoja son ondulados y ocasionalmente tienen algunos dientes pequeños cerca del final. [2] [3] [4]
Las flores aparecen en grupos de 3 a 6 en las axilas de las hojas en el extremo de tallos aplanados de 6,5 a 11 milímetros (0,3 a 0,4 pulgadas) de largo. Tienen 5 sépalos en forma de lanza y 5 pétalos unidos en sus bases formando un tubo. El tubo mide de 4 a 6 milímetros (0,16 a 0,24 pulgadas) de largo y los lóbulos tienen aproximadamente la misma longitud que el tubo. El tubo es blanco, con manchas moradas en los lóbulos y en el interior del tubo y el interior del tubo es peludo. Hay 4 estambres que se extienden ligeramente más allá del tubo del pétalo. El fruto es una drupa rojiza de forma ovalada . [2]
Myoporum obscurum fue descrito formalmente por primera vez en 1833 por Stephan Endlicher y la descripción se publicó en Prodromus Florae Norfolkicae . El espécimen tipo fue encontrado en la isla Norfolk por Ferdinand Bauer . [5] [6] El epíteto específico se deriva del " latín obscurum , indistinto, oscuro". [2]
Sólo quedan unos pocos ejemplares de Myoporum obscurum y sólo en unos pocos lugares dispersos en la isla Norfolk. [2] La especie era común en la cercana isla Phillip en 1830, pero junto con la mayor parte del resto de la vegetación allí, se perdió en el siglo XIX debido a la erosión causada por la introducción de animales plaga como los conejos . [7] En 2003 sólo se conocían 5 plantas en la isla Norfolk, [8] todas en el parque nacional . Desde entonces se ha preparado un plan de gestión para la especie y se han plantado varios ejemplares de popwood. No tolera la sombra y generalmente se encuentra en los márgenes de los bosques. [9]
Poco se sabe sobre la ecología del popwood, aparte de que está amenazado por la competencia de las especies de malezas . [9]
Myoporum obscurum está catalogado como "en peligro crítico" según la Ley de Biodiversidad y Protección del Medio Ambiente del Gobierno de Australia. [4]