Mynydd Mallaen ( en galés: [ˈmənɨð ˈmaɬai̯n] ) es una extensa meseta al noroeste de Cilycwm en el noreste de Carmarthenshire , Gales . Forma parte del macizo de las montañas Cámbricas y se encuentra al noroeste de la cordillera Black Mountain en Brecon Beacons . Tiene la forma de una meseta ondulada con pendientes pronunciadas que descienden hacia el valle de Towy al este y las de Gwenffrwd , Nant Melyn y Afon Cothi al norte y al oeste. Su punto más alto, de 1516 pies o 462 m en la referencia de cuadrícula OS SN 723455, está coronado por dos túmulos de la Edad de Bronce conocidos como Crugiau Merched (que se traduce del galés como túmulos de mujeres ). El bosque de Caeo cubre gran parte de los flancos meridionales de la colina y bosques más pequeños también cubren sus laderas orientales. Gran parte del bosque nativo consiste en bosques de robles albares , especialmente en las laderas del valle. [1] La población humana es muy baja y se limita a granjas de montaña dedicadas a la cría de ovejas y algunas casas de vacaciones.
La geología de Mynydd Mallaen es compleja y comprende lutitas del grupo Claerwen junto con areniscas de las formaciones Doethie y Glanyrafon y la formación de lutitas de Caerau. Cada una de estas formaciones rocosas silúricas está plegada y fallada. De hecho, es un afloramiento de roca turbidítica conglomerada en el extremo occidental del anticlinal Cothi que forma la cima de la colina. El till glacial y la arcilla de cantos rodados de la última edad de hielo ocupan algunos de los huecos de la meseta, y hay muchas piedras y cantos rodados de cuarzo blanco esparcidos por toda la meseta, tal vez los restos de vetas minerales erosionadas. [2]
Además de varios túmulos circulares , hay muchas piedras verticales en la meseta, dos de ellas muy cerca de Cregiau Merched; una se llama Maen Bach.
La minería de oro se lleva a cabo en el flanco sureste de la meseta, y fue iniciada en el período romano tan pronto como la zona fue conquistada alrededor del 75 d. C. Los restos son visibles en Dolaucothi y se pueden ver rastros de los acueductos romanos en las partes vecinas de la montaña. Aprovechan tanto el río Cothi como Afon Twrch, Carmarthenshire . El acueducto de tierra anterior muestra varios canales por encima de la cabeza de la mina y aprovechaba los manantiales locales. Los canales conducían a tanques de agua sobre una sola mina a cielo abierto cerca de Pumpsaint en el flanco suroeste de la meseta. Uno más grande aprovechaba el Twrch más arriba en el valle. El acueducto de Cothi aprovechaba el río más grande unas 7 millas río arriba y alimentaba un gran depósito en la cabeza de la mina. Estos tanques se usaban para silenciar , un método para eliminar los desechos de la superficie para encontrar vetas de oro en el lecho de roca. También se utilizaban para lavar arenas auríferas u otros depósitos, una forma de minería de placer o minería hidráulica , así como para lavar minerales triturados en mesas especiales para el lavado de oro. Según las evidencias de datación de Melin-y-Milwyr, un pequeño depósito sobre la bocamina y el gran fuerte romano bajo el pueblo de Pumpsaint , la minería disminuyó después del 150 d. C., aunque alguna presencia continuó hasta alrededor del 350 d. C.
También había una mina de plomo muy grande cerca, al norte de la meseta, en Rhandirmwyn , que era una de las más grandes del mundo en la década de 1750. También hay alguna evidencia de minería anterior a menor escala en la cabecera de la mina, en el afloramiento del mwyn Pencerrig, que también puede ser de origen romano.
En la zona se encuentran numerosas especies de aves , entre las que destacan grandes rapaces como el milano real , el busardo ratonero , el cuervo , el cernícalo vulgar y la corneja negra , así como pájaros cantores como la alondra común , entre muchos otros. El milano real se retiró a esta zona tras una intensa persecución por parte de los guardabosques del resto del país. Hay zorros y tejones, especialmente en los bosques y selvas, y los ríos locales están bien provistos de salmones , truchas y sewin . Hay una amplia distribución de mamíferos como topillos de campo y conejos , así como muchos pájaros cantores . La alondra común es abundante debido a los extensos pastos ásperos presentes debajo de los picos principales, lo que permite la anidación en el suelo de la especie. Las lavanderas boyeras son comunes cerca de los arroyos y torrentes que corren desde las cimas de las colinas. Los numerosos bosques de robles albares a lo largo de las laderas protegidas albergan la campanilla común en primavera, además de ofrecer santuario a la vida silvestre.
Toda la colina está catalogada como zona de campo abierto según la Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000, por lo que es de libre acceso para los peatones. Además, hay un camino de herradura que cruza la colina en dirección este-oeste y otro que se acerca desde el sur. Grandes partes de la meseta son turberas y están húmedas, por lo que hay que tener cuidado al caminar por la cima en ausencia de senderos despejados. Aparte de las dos piedras verticales y los grandes montículos, hay pocos puntos de referencia obvios.
52°05′N 3°50'W / 52,08°N 3,84°W / 52,08; -3,84