My Friend Dahmer es una novela gráfica y memorias de 2012 del artista John "Derf" Backderf sobre su amistad adolescente con Jeffrey Dahmer , quien luego se convirtió en un asesino en serie . El libro evolucionó a partir de una versión autoeditada de 24 páginas por Backderf en 2002.
Poco después de que Backderf se enterara de los crímenes de Dahmer, conoció a dos de sus amigos, Mike Kukral y Neil, quienes se habían hecho amigos de Dahmer en la escuela. [1] Con la nueva información sobre el destino de Dahmer, muchos de sus comportamientos extraños en la adolescencia parecían tener sentido. [1] [2] Backderf registró algunas de las historias compartidas en su cuaderno de bocetos, que serviría como comienzo de My Friend Dahmer . [3] [4] [5] Comenzó a centrarse en escribir las historias en 1994 tras la muerte de Dahmer. [3] [5]
Debido a que Backderf trabajaba en Akron Beacon Journal , [3] también tuvo acceso a mucha información sobre los crímenes de Dahmer antes de que se hicieran de conocimiento público, lo que, combinado con su historia personal con Dahmer, lo colocó en una situación perfecta para arrojar luz sobre él. [1]
Cuando Backderf comenzó a crear los cómics, los pensó como una serie de minicómics o como una antología contada desde su propia perspectiva. [1] Más tarde, regresó a su escuela secundaria para un enfoque periodístico más profundo en el que recopiló información a través de entrevistas y archivos del FBI. [1]
En 1997, My Friend Dahmer se publicó por primera vez en la antología de cómics Zero Zero #18 (Fantagraphics, julio de 1997) . [6] Backderf, que quería escribir un trabajo completo, comenzó a escribir propuestas de publicación utilizando un solo capítulo; Los editores a menudo evitaban el tema por temor a la sangre asociada con Dahmer. [1] Por ello, en 2002, autoeditó la obra como un cómic de 24 páginas. [6] [7]
Después de veinte años de investigación de antecedentes, Backderf redactó el manuscrito completo en dos semanas y los editores se interesaron por la historia. [1] El último libro completo fue publicado por Abrams Books en 2012.
La novela describe la amistad adolescente del autor con Jeffrey Dahmer , quien más tarde se convirtió en un infame asesino en serie, durante su estancia en Eastview Junior High y Revere High School . La historia sigue a Dahmer desde los 12 años hasta su primer asesinato, dos semanas después de graduarse de la escuela secundaria, pero sin incluirlo.
Derf, aunque no disculpa ni perdona los crímenes de Dahmer, presenta un retrato empático de Dahmer como un joven solitario atormentado por demonios internos, ridiculizado por los matones en la escuela y descuidado por los adultos en su vida. [8] La novela gráfica recuerda el aislamiento de Dahmer, sus borracheras, su comportamiento extraño para llamar la atención y su inquietante fascinación por los animales atropellados. [7] Backderf y sus amigos alentaron a Dahmer a comportarse mal, incluso fingiendo ataques epilépticos en la escuela y el centro comercial y fingiendo tener parálisis cerebral . [9]
Una de las técnicas de Backderf fue dibujar a Dahmer en la sombra como representación de su personalidad.
El cómic original autoeditado fue adaptado y presentado como una obra de teatro en un acto por el Departamento de Teatro de la Universidad de Nueva York .
En 2017, la novela se adaptó a una película dirigida por Marc Meyers y protagonizada por Ross Lynch como Jeffrey Dahmer. En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 86% basada en 88 reseñas, con una calificación promedio de 7/10. El consenso crítico del sitio web dice: " My Friend Dahmer abre una ventana a la creación de un asesino en serie cuyas conclusiones son tan empáticas como profundamente inquietantes". [10] Metacritic , otro agregador de reseñas, asignó a la película una puntuación promedio ponderada de 68 sobre 100, basada en 25 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [11]
My Friend Dahmer fue en general bien recibido por la crítica, incluidas reseñas destacadas de Kirkus Reviews , [12] Publishers Weekly . [13] Kirkus llamó al libro "[una] demostración ejemplar de las posibilidades transformadoras de la narrativa gráfica". [12] Publishers Weekly calificó la escritura como "impecablemente honesta" y la historia "silenciosamente horrible". [13]
Varios críticos también destacaron el estilo artístico del libro. Booklist señaló: "Los dibujos contundentes y desgarbados, con sus figuras robóticamente rígidas, transmiten de manera efectiva el monótono entorno suburbano". [14] Lev Grossman de Time señaló que "[l]as luces psicodélicas onduladas que Backderf dibuja sobre vidrio son como la magdalena de Proust para cualquiera que viviera en la década de 1970, y la forma en que Backderf dibuja a la gente le debe mucho a Don Martin de la revista Mad . , ... [cuyos] personajes tienen todas esas cabezas largas y angulares y articulaciones exageradamente articuladas". [7]
Library Journal calificó el libro como "una mirada reflexivamente aterradora a tendencias no monitoreadas e interacciones descuidadas que se combinan para forjar un asesino en serie" y dijo que "es un verdadero estimulante para educadores y consejeros juveniles, así como para pares de otros Dahmers potenciales". [15]
En 2012, Publishers Weekly nombró a My Friend Dahmer en su lista de los cinco mejores cómics del año; [16] Lev Grossman , crítico de libros de Time , lo nombró uno de sus cinco mejores libros de no ficción del año; [7] y The AV Club lo nombró el mejor libro de no ficción del año. [17]
En 2021, My Friend Dahmer fue uno de los 22 libros retirados de las bibliotecas del Distrito Escolar Independiente Leander de Texas [29] "como parte de una iniciativa para prohibir libros" inapropiados "en sus instituciones de aprendizaje". [30] Posteriormente, el libro volvió a los estantes con el requisito de que los lectores recibieran asesoramiento sobre su contenido. [31] [30] Cuando se le preguntó por qué creía que el libro estaba prohibido, Backderf reiteró que el libro no incluye violencia, sexo ni malas palabras. [30] Como tal, cree, "la gente se opone a lo que se convirtió,... no a lo que describo en mi libro". [30] Backderf tampoco está de acuerdo con el requisito de que los estudiantes reciban asesoramiento después de leer el libro. [30]
Al año siguiente, el libro figuraba entre los 52 libros prohibidos por el Distrito Escolar Alpine tras la implementación de la ley HB 374 de Utah, "Materiales sensibles en las escuelas". [32]