Closer to Heaven es un musical de Jonathan Harvey y Pet Shop Boys . Se estrenó en mayo de 2001 en el Arts Theatre de Londres , recibió críticas mixtas y se mantuvo en cartel hasta el 13 de octubre de 2001. Una segunda producción de Closer to Heaven se estrenó en Australia en 2005. Nuevas producciones fuera del West End se estrenaron en Londres en 2015, 2019 y 2024.
Un espectáculo de cabaret derivado, titulado Musik: The Billie Trix Story , se inauguró en Edimburgo en 2019.
La historia está narrada por la actriz y cantante de rock retirada Billie Trix ( Frances Barber ), que, por lo demás, tiene un papel bastante pequeño en la historia. El número de apertura, "My Night", lo cantan Billie y el resto del elenco, y se utiliza para presentar a los personajes.
Shell Christian ( Stacey Roca ) va a ver a su distanciado padre, Vic Christian ( David Burt ), por primera vez en años. Vic, que es gay, abandonó a Shell y a su madre durante su infancia, y ahora dirige un exitoso club gay en Londres. Mientras tanto, Straight Dave ( Paul Keating ), que acaba de llegar de Irlanda, trabaja como camarero en el club de Vic, aunque su ambición es ser bailarín en el club. Después de ver y hablar con su padre, Shell conoce a Dave, y de inmediato se enamoran.
El productor de discos Bob Saunders (Paul Broughton) es amigo de Billie Trix y asiduo al club de Vic. Ve a Dave bailar y decide que quiere contratarlo para una banda de chicos que está formando. Le hace una oferta a Dave, quien no tiene ningún interés en contratarlo; sin embargo, Saunders continúa presionando a Dave para que trabaje para él.
Dave conoce y se enamora del traficante de drogas Mile End Lee ( Tom Walker ), que vende en el club de Vic. Shell queda devastada cuando descubre que Dave es gay, aunque una parte de ella lo ha sospechado desde el principio. Mientras tanto, Vic descubre que Lee vende drogas en su club y confisca las drogas. Lee está preocupado de que lo maten por perder las drogas.
En este punto, todos se drogan con ketamina : Shell sigue molesta por Dave; Lee está preocupado por ser asesinado; Dave está frustrado porque Lee se ha alejado de él; y Billie, una consumidora habitual, no necesita excusas. Lee sufre una sobredosis de drogas y muere. En el funeral de Lee, Dave canta una canción, For All of Us .
Unos meses más tarde, Dave aparentemente está de nuevo en el camino del éxito y canta Positive Role Model para terminar el programa en lo más alto (las producciones de 2015 y 2019 reemplazaron Positive Role Model de Vocal como canción de cierre, y la producción de 2024 usó For Every Moment ).
La mayoría de las canciones que aparecieron en Closer to Heaven fueron escritas específicamente para el musical porque Neil Tennant y Chris Lowe no querían producir un " musical de gramola " en la línea de Mamma Mia! o We Will Rock You . Varias de las canciones del musical fueron prelanzadas en el álbum Nightlife de 1999 de los Pet Shop Boys , incluyendo Closer to Heaven , In Denial y Vampires . Nightlife fue grabada mientras estaban escribiendo Closer to Heaven y originalmente más pistas del álbum aparecieron en el musical. La canción más antigua es Shameless , que apareció originalmente como el lado B de " Go West " en 1993.
En octubre de 2001 se lanzó un álbum, Closer to Heaven (Original Cast Recording) , producido por Pet Shop Boys y Stephen Hague . El álbum incluía versiones grabadas en estudio de las canciones del musical.
Se planeó lanzar Positive role model , cantada por Paul Keating, como sencillo antes de que se lanzara el álbum. Se encargaron remixes de Almighty y Fergie para su uso en el sencillo, pero los planes se descartaron cuando se cerró la producción en Londres. Estos remixes siguen sin publicarse, aunque el remix de Almighty estuvo disponible durante un corto tiempo en el sitio web de Pet Shop Boys y una edición del remix de Fergie apareció en la recopilación de baile Headliners:03 en 2001. La versión completa de My Night también estuvo disponible durante un corto tiempo en el sitio web de Pet Shop Boys.
Un sencillo de edición limitada de Run girl run de Billie Trix, una canción basada en la icónica fotografía de Phan Thị Kim Phúc de la Guerra de Vietnam , estuvo disponible durante presentaciones posteriores. El CD de dos pistas presentó dos versiones de la pista, de las cuales se podían escuchar breves fragmentos en K-Hole . Las versiones presentadas fueron: Run girl run (versión del sencillo original de 1971) y Run girl run (mezcla de pesadilla postapocalíptica de 1981) . Run Girl Run apareció más tarde en el musical de cabaret derivado Musik en 2019.
Durante la grabación del álbum Nightlife de los Pet Shop Boys , se escribieron muchas canciones para el musical que nunca llegaron a la versión final. Algunas de estas canciones se han publicado desde entonces como caras B de sencillos de los Pet Shop Boys (por ejemplo, la canción "Nightlife" apareció como cara B de " Home and Dry " en 2002) o se han puesto a disposición a través del sitio web de los Pet Shop Boys, pero muchas siguen sin publicarse. Estas canciones incluyen Tall Thin Men , The Night Is The Time To Explore Who You Are , You've got to start sometimes y Little Black Dress . La última de estas, Little Black Dress , ha sido versionada por la banda de versiones de los Pet Shop Boys West End Girls y se lanzó como sencillo en 2009. [1]
La primera representación de Closer to Heaven se extendió de mayo a septiembre de 2001, pero se extendió hasta enero de 2002 porque las primeras funciones se realizaron ante un público repleto. Sin embargo, durante el verano, el público disminuyó. En entrevistas recientes, Neil Tennant ha achacado esto a una mala comercialización y a malas críticas de prensa. Después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 , el Arts Theatre estaba preocupado por la continua caída de la audiencia en todo Londres y quería un gran atractivo para el público, por lo que Closer to Heaven cerró el 13 de octubre de 2001 y fue reemplazado por The Vagina Monologues .
Cuando Closer to Heaven se estrenó en Londres, los Pet Shop Boys dijeron que había interés de compañías productoras de todo el mundo, incluidas Nueva York y Alemania.
El 8 de mayo de 2006, Frances Barber se unió a Pet Shop Boys para interpretar "Friendly fire" en un concierto para BBC Radio 2. Esta canción fue grabada y luego lanzada como el álbum en vivo de Pet Shop Boys, Concrete .
En 2005, el Brisbane Powerhouse produjo una serie corta de actuaciones en Brisbane, Australia. El elenco de la producción australiana incluyó a:
En diciembre de 2005, Pet Shop Boys anunció que esta producción se trasladaría a Sydney para coincidir con el Mardi Gras de Sydney ; sin embargo, la producción se canceló debido a limitaciones de tiempo.
La compañía teatral amateur City Theatre Company de Brighton representó "Closer to Heaven" en septiembre de 2009 en el teatro Sallis Benney . La obra se representó durante cinco días, del 22 al 26 de septiembre. [2]
La primera producción estadounidense estaba prevista del 1 al 24 de octubre de 2010, por Uptown Players en Dallas, Texas. [3] El elenco de esta producción incluye:
En mayo de 2015 se realizó una reposición del espectáculo en el Teatro Union . Debido a su gran popularidad, se realizó una segunda representación en otoño de 2015.
Esta producción a menor escala incluyó la canción Vocal de 2012 como número de cierre en lugar de los números de cierre originales de "Positive Role Model" y la repetición de "My Night". Una parte instrumental de "Positive Role Model" todavía se escucha durante una escena de rutina de baile.
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Una nueva producción del espectáculo tuvo lugar en el teatro Above the Stag de Londres, con capacidad para 100 personas, de julio a agosto de 2019. Esta producción fuera del West End , dirigida por Steven Dexter , también contó con Vocal como canción de cierre y presentó una nueva versión de Something Special con letras alteradas escritas por Neil Tennant , cantada por Mile End Lee. Esta producción recibió críticas generalmente positivas. [7]
Otra reposición londinense se estrenó en el Teatro Turbine en Battersea el 31 de mayo y se prolongó hasta el 27 de julio. Esta producción presentó una experiencia más inmersiva con el teatro transformado en un entorno de club con mesas de cabaret, y nuevamente reemplaza la canción final, eliminando Positive Role Model y Vocal y agregando en su lugar For Every Moment , del programa derivado de 2019 Musik . Jenna Lee-James reemplazó temporalmente a Frances Ruffelle durante la penúltima semana de la carrera después de que Ruffelle se fracturara el tobillo. [8]
En abril de 2019 se anunció que un espectáculo de cabaret derivado titulado Musik , escrito por Jonathan Harvey con cuatro canciones nuevas escritas y producidas por Pet Shop Boys, se estrenaría en el Festival Fringe de Edimburgo en agosto de 2019. [9] Este nuevo espectáculo unipersonal producido por Cahoots Theatre Company explora la historia de fondo de Billie Trix y está protagonizado por Frances Barber, quien originó el papel en la presentación original en Londres de Closer to Heaven .
El 6 de agosto de 2019, se lanzó un EP de las seis canciones de Musik en servicios de transmisión. [10]
La gira de Musik por Londres se realizó del 5 de febrero al 1 de marzo de 2020 en el Leicester Square Theatre . [11] [12]
Stuart King, escribiendo para London Box Office (12 de febrero de 2020), señaló:
Para una actriz de 62 años, la Sra. Barber ofrece una clase magistral llena de energía, digna de una chica considerablemente más joven en años. Con un bustier negro ajustado -y ocasionalmente sentada a horcajadas sobre un taburete de un bar de cócteles- relata las escapadas de Billie a través de un paseo ininterrumpido, delirante, alimentado por cocaína, tragos de whisky y locuaz, en el que comparte su vida, que pasó en crisis cruzando el mundo y conociendo a todo el mundo, desde Mick Jagger y Andy Warhol hasta el Dalai Lama y Jean-Paul Sartre. Sus pavoneos, fanfarronadas, despotricaciones y comentarios inexpresivos solo se detienen cuando toma un turno en el micrófono para cantar las seis canciones proporcionadas por los Pet Shop Boys (quienes, como coautores, estaban sentados unas filas por delante de este crítico en la noche de prensa y claramente estaban disfrutando cada momento). [13]