El Music City Bowl de 1998 fue un partido de fútbol americano universitario de postemporada entre Alabama Crimson Tide y Virginia Tech Hokies . Fue la competencia inaugural del Music City Bowl anual . La Universidad de Alabama representó a la Conferencia del Sureste (SEC) y Virginia Tech representó a la Big East . El juego fue la competencia final para cada equipo en la temporada de fútbol americano universitario de 1998. El juego terminó con una victoria de 38-7 para Virginia Tech.
El Alabama Crimson Tide había tenido un récord de 7-4 durante la temporada regular. El récord de 8-3 de Virginia Tech durante la temporada regular de fútbol americano universitario de 1998 fue suficiente para ganarse una invitación para el partido inaugural del Music City Bowl .
El Music City Bowl de 1998 comenzó el 29 de diciembre de 1998 en Nashville, Tennessee . El clima al inicio del partido era "horrible", ya que la lluvia y el aguanieve se mezclaban con temperaturas gélidas. El comienzo del juego estuvo marcado por la defensa, ya que ambos equipos lucharon contra el mal tiempo. Virginia Tech anotó primero después de una carrera de touchdown de 43 yardas del mariscal de campo Al Clark. El touchdown de Clark proporcionó los únicos puntos del juego hasta el segundo cuarto, cuando Alabama igualó el marcador 7-7 con un pase de touchdown de cinco yardas. Los Hokies contraatacaron con un gol de campo antes del medio tiempo y tomaron una tenue ventaja de 10-7 en la segunda mitad.
En esa mitad, la ofensiva de Tech finalmente se puso en marcha. Los Hokies anotaron 14 puntos tanto en el tercer como en el cuarto cuarto, terminando el juego con una racha indiscutible de 28-0. La ofensiva de Alabama se vio sofocada en todo momento por la presión efectiva del ala defensiva de Tech, Corey Moore , y Tech pudo convertir varios balones sueltos e intercepciones de Crimson Tide en puntos en el marcador. El margen de victoria de 31 puntos fue el margen de victoria más grande en la historia de los juegos de tazón de Virginia Tech y eso sigue siendo así al final de la temporada 2022. Moore fue nombrado el jugador más valioso del juego . Los dos equipos no se volvieron a enfrentar hasta el Chick-fil-A Kickoff Game de 2009 el 5 de septiembre de 2009.
El primer Music City Bowl estaba programado para 1998, pero los inicios del bowl datan de 1996, cuando funcionarios de la ciudad y empresas locales idearon la idea del juego. Su plan se desarrolló hasta 1997, cuando se obtuvo la financiación y la NCAA aprobó el bowl. [1] [2] Los planes iniciales preveían enfrentar a un equipo de la Conferencia del Sureste contra uno de la Conferencia Mid-American . [1] Antes del inicio de la temporada de fútbol universitario de 1998, los funcionarios del Music City Bowl firmaron un acuerdo con la SEC para seleccionar al sexto equipo elegible para el bowl de la conferencia. [3] El otro lugar del Music City Bowl se dejó para una oferta general, aunque los funcionarios se reunieron varias veces con el comisionado de Big East, Mike Tranghese, en un esfuerzo por llegar a un contrato. [4] No se llegó a un acuerdo que comprometiera al equipo número 4 elegible para el bowl de Big East al juego hasta 1999. [5]
El Alabama Crimson Tide entró en la temporada de fútbol americano universitario de 1998 después de una temporada de 1997 que incluyó un récord de 4-7 y ninguna aparición en un partido de bowl. [6] De cara a la temporada, el Tide no estaba clasificado a nivel nacional y fue elegido para terminar quinto en la SEC West en la encuesta anual de miembros de los medios que cubren el fútbol americano de la SEC. La mayoría de los votantes esperaban que Alabama mostrara poca mejora con respecto a su desempeño del año anterior. [7]
El primer partido de Alabama de la temporada fue contra la Universidad Brigham Young y se jugó en un estadio Bryant-Denny renovado que contaba con más de 80.000 asientos y un nuevo Jumbotron . [8] En ese juego, el corredor de Alabama Shaun Alexander anotó un récord escolar de cinco touchdowns terrestres y Alabama ganó, 38-34, rompiendo una racha de cuatro derrotas que terminó la temporada de 1997. [9] Una semana después, Alabama repitió su éxito del primer juego con una victoria 42-7 sobre Vanderbilt . [10] Después de una semana de descanso, Alabama viajó a Arkansas para jugar contra los Arkansas Razorbacks . Alabama había ascendido al puesto número 22 en el país en virtud de sus dos victorias, pero el primer partido de visitante de la temporada de Crimson Tide resultó en su primera derrota, ya que Alabama perdió, 42-6. [11] Una semana después, Alabama sufrió su primera derrota en casa de la temporada, una derrota 16-10 a manos de Florida . [12]
Después de la derrota ante Florida, el mariscal de campo titular de Alabama, John David Phillips, fue reemplazado por el novato Andrew Zow. [13] Con Zow como nuevo titular, Alabama procedió a ganar sus siguientes dos juegos: 20-17 contra Ole Miss y 23-22 contra East Carolina . [13] [14] El 24 de octubre, Zow sufrió su primera derrota como mariscal de campo titular del equipo cuando Alabama fue derrotado, 35-18, por el eventual campeón de la SEC (y nacional) Tennessee . [15] Alabama se recuperó de la derrota al conseguir dos victorias más: 30-20 contra Southern Miss y una victoria sorpresa 22-16 sobre LSU , en la que Crimson Tide anotó 15 puntos en 144 segundos. [16] [17]
Después de esas dos victorias, Alabama tenía un récord de 6-3 de cara a las dos últimas semanas de la temporada regular. En la penúltima semana, los Crimson Tide fueron derrotados, 26-14, por Mississippi State . [18] En la última semana de la temporada, Alabama se enfrentó a su tradicional rival estatal, Auburn, en el juego anual Iron Bowl . Revirtiendo el resultado del juego del año anterior, Alabama logró una victoria sorpresa de 31-17 para terminar la temporada regular. [19]
Después del Iron Bowl, el destino de Alabama para el bowl no estaba claro debido al juego de campeonato de la SEC , que determinaba al campeón de la conferencia el 5 de diciembre. Hasta entonces, la especulación se centraba en la posible asistencia de Alabama a cualquiera de los cuatro juegos: el Peach Bowl , el Independence Bowl , el Sun Bowl o el Music City Bowl. [20] En el momento del juego de campeonato, el Sun Bowl había sido eliminado como opción. [21] Después de que Tennessee ganara el juego de campeonato de la SEC y una oferta para el Fiesta Bowl, otros equipos fueron seleccionados por el Peach Bowl y el Independence Bowl, dejando a Alabama para ser seleccionado para el Music City Bowl inaugural. [22] La elección se hizo oficial el 6 de diciembre y Alabama comenzó a prepararse para su enfrentamiento con Virginia Tech. [23]
Virginia Tech comenzó la temporada de 1998 después de haber tenido un récord de 7-5 el año anterior , incluyendo una derrota aplastante de 42-3 ante Carolina del Norte en el Gator Bowl de 1998. [24] Antes de la temporada de 1998, la encuesta anual de pretemporada de los medios de fútbol de Big East eligió a Virginia Tech para terminar cuarto en la Big East, y West Virginia era el favorito para ganar la conferencia. [25] La mayor parte de la atención de pretemporada se centró en si Tech tendría un desempeño lo suficientemente bueno como para asistir a un sexto juego de tazón consecutivo al final de la temporada. [26]
Los dos primeros partidos de los Hokies trajeron éxito para Virginia Tech: en casa, derrotaron a East Carolina , 38-3, [27] y de visitante, vencieron a Clemson , 37-0. [28] Después de la victoria aplastante en Death Valley , Virginia Tech viajó al Orange Bowl , hogar de los Miami Hurricanes . En virtud de sus dos victorias de apertura de temporada, los Hokies ocuparon el puesto número 21 en la encuesta de entrenadores, y mejoraron esa clasificación con una victoria en el primer juego de fútbol en tiempo extra en la historia de Virginia Tech, 27-20. [29]
Durante la victoria en tiempo extra, el mariscal de campo titular de Virginia Tech, Al Clark, se lesionó. La lesión lo dejó sin poder jugar en el siguiente partido de Tech, un encuentro contra los Pittsburgh Panthers . La ausencia de Clark no distrajo a los Hokies, que ganaron 27-7. [30] Después de la victoria contra Pittsburgh, Virginia Tech viajó a Boston para jugar contra Boston College . Los Hokies blanquearon a los Boston College Eagles por 17-0, lo que elevó su clasificación nacional al puesto número 10 en la encuesta de entrenadores sobre la base del primer comienzo de 5-0 de Tech desde 1967. [31]
Tras la victoria de Boston College, los Hokies se enfrentaron a la poco considerada y sin victorias Temple University . Los Temple Owls habían perdido ocho partidos consecutivos, tenían un récord de 0-26 en partidos como visitantes de la Big East y habían perdido a 10 jugadores por lesiones desde que comenzó la temporada. [32] Pero aunque los Owls eran perdedores por 35 puntos ante los Hokies, lograron una de las mayores sorpresas en la historia del fútbol universitario cuando vencieron a Virginia Tech en el Lane Stadium , 28-24. [33] [34] [35]
Virginia Tech se recuperó de la derrota sorpresiva ante Temple al blanquear a la Universidad de Alabama Birmingham , 41-0, [36] luego venciendo al No. 21 West Virginia, 27-13. [37] Después de las dos victorias, los Hokies tenían un récord de 7-1, ocuparon el puesto No. 16 en la encuesta AP y viajaron al Carrier Dome para jugar contra la Universidad de Syracuse . En Nueva York, Syracuse le dio a los Hokies su segunda derrota de la temporada, 28-26. [38] La derrota se produjo a pesar de la presencia de Al Clark, quien había regresado de una lesión antes del juego de West Virginia. [37] Tech nuevamente se recuperó de un esfuerzo perdedor, esta vez al derrotar a Rutgers , 47-7. [39] Pero en su último juego de la temporada regular, los Hokies perdieron ante Virginia en la competencia anual por la Copa Commonwealth , 36-32. Tech lideró por 22 puntos en el medio tiempo, pero el mariscal de campo de Virginia, Aaron Brooks, lideró una remontada que ganó el juego para Virginia con dos minutos restantes en el juego. [40]
La derrota ante Virginia llevó a Virginia Tech a un récord de temporada regular de 8-3, algo que el entrenador de Tech, Frank Beamer, dijo que era mejor de lo que esperaba al comienzo de la temporada. [41] A pesar de ese sentimiento, la mayoría de los fanáticos y seguidores señalaron el hecho de que en todas las derrotas de Virginia Tech, los puntos decisivos llegaron tarde en el cuarto cuarto y cerca del final del juego. Solo tres jugadas separaron a Tech de un récord invicto de 11-0. [42] El destino del tazón de Tech no estaba claro inmediatamente después de la derrota de Virginia. El Music City Bowl parecía probable, pero el Micron PC Bowl , el Insight.com Bowl y el Sun Bowl también eran posibilidades. [43] [44] Los funcionarios de Virginia Tech prefirieron el Music City Bowl debido a su proximidad a Virginia, [45] y los funcionarios del tazón seleccionaron a los Hokies el 30 de noviembre . [46]
El Music City Bowl inaugural marcó el primer encuentro de Alabama y Virginia Tech en el campo de fútbol desde 1979, cuando el No. 1 Crimson Tide derrotó a Virginia Tech, 31–7. [47] Antes del Music City Bowl, Alabama había derrotado a Virginia Tech en los 10 encuentros de las dos escuelas, y algunos jugadores de Virginia Tech citaron ese récord como motivación en el juego. [48] Para American General, patrocinar el juego era parte de una estrategia de marketing general destinada a impulsar el perfil nacional de la empresa. [49] Los apostadores de spread favorecieron a Virginia Tech para ganar el juego por cinco puntos. [50] A cambio de aparecer en el juego, cada equipo recibió $750,000, menos los gastos. [51] La cobertura de los medios en las semanas previas al juego se centró en la dura defensa de Virginia Tech y la recuperación de Alabama de las sanciones impuestas por la NCAA. [52]
Ambas escuelas vendieron rápidamente sus cuotas de entradas para el Music City Bowl. Virginia Tech, que asistía a su sexto partido consecutivo, vendió más de 9.000 entradas en la primera semana de ventas. [53] Las entradas de Alabama se distribuyeron principalmente a los abonados. De las 12.000 entradas de Alabama para el partido, 10.000 se reservaron para los abonados y solo 2.000 estaban disponibles para la compra abierta. Estas se vendieron el primer día de ventas. [54] Para el 9 de diciembre, tanto Alabama como el propio partido habían vendido toda su asignación de entradas. Virginia Tech tenía solo 200 entradas restantes, y se vendieron el día 10. [55] En una entrevista con un periódico local, un funcionario de la taquilla de Virginia Tech indicó que la demanda de entradas era tan grande que "podríamos haber vendido al menos un par de miles más... Estuvimos inundados durante 3 o 4 días, y luego, una vez que Alabama fue seleccionado para jugar en el partido, recibimos muchas más llamadas y se agotaron las entradas". [56] Algunos aficionados pudieron obtener entradas para el juego comprándolas a revendedores de entradas . [57]
La demanda de entradas por parte de los aficionados de Alabama fue tan grande que la oficina de venta de entradas de Alabama vendió más de lo que le correspondía por accidente. La oficina no limitó las compras en los formularios enviados a los abonados y recibió más de 25.000 pedidos de su asignación de 12.500 entradas. [58] Se entregaron 2.000 entradas adicionales a Alabama, pero la escuela todavía tuvo que enviar más de 10.000 reembolsos. [59] El director deportivo de Alabama fue duramente criticado por vender más de lo que le correspondía por la asignación de entradas y por limitar la distribución de entradas a los aficionados que habían contribuido con grandes cantidades de dinero al departamento deportivo. [60] Un grupo de aficionados descontentos con el proceso de distribución de entradas acabó presentando una demanda colectiva contra el director deportivo, alegando violaciones del contrato. [61]
A pesar de tener una ofensiva que contaba con el corredor estrella Shaun Alexander , la estrategia ofensiva de Alabama giró en torno a una ofensiva de pases más que de carreras. Durante la temporada regular, Alabama lanzó para 2,435 yardas, pero solo corrió para 1,272 yardas. [62] El Crimson Tide promedió 22.9 puntos por juego, 116 yardas terrestres por juego y 221.4 yardas de pase por juego. [63]
Una de las razones principales del éxito de Alabama en los pases fue la aparición del mariscal de campo novato Andrew Zow, quien asumió las funciones de titular durante la temporada. Zow completó 143 de 256 pases para 1,969 yardas, 11 touchdowns y siete intercepciones. [64] Uno de sus objetivos de pase favoritos fue Alexander, quien atrapó 26 pases para 385 yardas y cuatro touchdowns además de sus 1,178 yardas terrestres y 13 touchdowns. [62] Alexander promedió 116 yardas por juego en el suelo. [65] El receptor abierto Quincy Jackson fue el principal objetivo de pase del equipo. Atrapó 48 pases para 621 yardas y cuatro touchdowns. [66] Su compañero receptor abierto Michael Vaughn también fue un objetivo de pase favorito. Atrapó 34 pases para 403 yardas y cuatro touchdowns además de realizar tareas de devolución de patadas durante la temporada regular. [67]
La ofensiva de Virginia Tech durante la temporada regular fue peor que el promedio de la NCAA durante 1998. Los Hokies terminaron en el puesto 88 entre 112 equipos de la División IA en ofensiva total, registrando 316,7 yardas por partido. [68] Tech promedió 31,2 puntos por partido. [69]
Parte de la razón de su desempeño mediocre fueron las repetidas lesiones del mariscal de campo titular Al Clark, quien se perdió tres juegos de temporada regular debido a lesiones. De cara al Music City Bowl, se estaba recuperando de una lesión en las costillas sufrida en el último juego de temporada regular de Tech. [70] A pesar de los juegos perdidos, Clark completó 72 de 148 pases para 1,050 yardas de pase, nueve touchdowns y cinco intercepciones para la temporada de 1998. [71] En el terreno, los corredores de Virginia Tech Lamont Pegues y Shyrone Stith se combinaron para 1,444 yardas terrestres y 10 touchdowns. Juntos, promediaron 178 yardas por juego en el suelo. [65] Otro punto brillante en la ofensiva de Virginia Tech fue el pateador Shayne Graham , quien fue nombrado una selección del primer equipo All Big East. [72] Pateó 37 puntos extra y tuvo éxito en 22 intentos de gol de campo, lo que le valió a los Hokies 103 puntos en total. [73]
Defensivamente, Alabama permitió un promedio de 147,7 yardas terrestres y 369 yardas totales por partido. [74] En total, la defensa de Alabama interceptó 12 pases durante la temporada regular y capturó a los mariscales de campo rivales 25 veces. [75]
El mejor tackleador de Alabama fue el linebacker Trevis Smith , quien tuvo 80 tackles durante la temporada regular. Esta cifra incluyó 2.5 sacks y 14.5 otros tackles por pérdida. Smith también desvió tres pases, recuperó dos balones sueltos y forzó uno. [75] El segundo mejor tackleador de Alabama, el linebacker Travis Carroll, se fracturó el omóplato en el penúltimo juego de temporada regular de Crimson Tide y no estuvo disponible para el Music City Bowl. [76] Carroll tuvo 76 tackles durante la temporada regular. [77]
El cornerback Fernando Bryant lideró la defensa de pase del equipo. Terminó la temporada con 51 tackles y dos intercepciones. [78] Fue apoyado por el safety Marcus Spencer, quien lideró a los Crimson Tide en intercepciones con cuatro. [75] La única selección All-Southeastern Conference de Alabama fue el pateador de despeje Daniel Pope , un senior que promedió un récord escolar de 44 yardas por patada durante la temporada regular y fue segundo a nivel nacional en despejes netos con 40.8 yardas por patada. De sus 60 despejes, 20 fueron dentro de la línea de 20 yardas de los oponentes. Ninguno fue bloqueado. [74]
Al concluir la temporada regular, la defensa de Virginia Tech era una de las mejores del país. Fue la número 4 en defensa anotadora (permitiendo 12,9 puntos por partido), la número 11 en defensa terrestre (permitiendo 102,2 yardas por partido) y la número 7 en defensa total (284,9 yardas por partido). Los Hokies tuvieron 23 intercepciones durante la temporada regular, la segunda mayor cantidad en el país y solo detrás de las 24 intercepciones de USC . [68] Los Hokies también encontraron éxito en la defensa de equipos especiales. En total, Tech bloqueó diez patadas durante la temporada regular: seis despejes, dos intentos de gol de campo y dos intentos de punto después. La defensa de Tech también anotó 52 puntos: ocho touchdowns, un safety y una carrera de dos puntos de un pase de conversión interceptado. [68]
La defensa de Hokie fue liderada por el ala defensiva Corey Moore, quien fue nombrado el jugador defensivo del año de Big East en 1998. Lideró la conferencia en capturas durante la temporada regular y terminó con 14. [79] El esquinero Loren Johnson fue nombrado para el primer equipo All Big East junto con Pierson Prioleau , quien tuvo 61 tackles y devolvió un gol de campo bloqueado 52 yardas en el juego de Tech contra East Carolina. [72] [80] El safety libre Keion Carpenter fue notado en la cobertura previa al juego por su habilidad para bloquear patadas. Tuvo cinco durante la temporada regular, empatándolo con Ike Charlton con la mayor cantidad en el equipo. [81] [82]
El cuerpo técnico de Virginia Tech atrajo la atención de los medios cuando se anunció que el entrenador de fútbol de Virginia Tech, Frank Beamer, estaba siendo reclutado activamente por Clemson para asumir el puesto vacante de entrenador en jefe de esa escuela. Beamer fue contactado por primera vez sobre el trabajo durante la temporada regular, [83] y fue mencionado en relación con la búsqueda de Clemson durante las últimas dos semanas de la temporada regular. [84] También fue mencionado como una posibilidad para el puesto vacante de entrenador en jefe de Carolina del Sur . [84] Tres días después de que Virginia Tech fuera seleccionado para el Music City Bowl, Beamer puso fin a las especulaciones al rechazar públicamente a Clemson y Carolina del Sur. A cambio de rechazar públicamente las ofertas, Virginia Tech recompensó a Beamer con adiciones financieras a su contrato [85] y una extensión de contrato hasta 2005. [86]
El coordinador defensivo de Virginia Tech, Bud Foster, también fue blanco de otros equipos antes del Music City Bowl. Circulaban rumores sobre el interés de la Universidad de Florida en contratar a Foster para ocupar su puesto de coordinador defensivo, pero Foster se negó a hacer comentarios hasta después del partido Orange Bowl de Florida del 2 de enero . [87] Foster pasó por el proceso de entrevistas y le ofrecieron el trabajo, [88] pero lo rechazó a favor de permanecer en Tech, que le ofreció incentivos contractuales. [89]
Alabama también sufrió rumores de cambios de entrenadores. Poco después de que se anunciara el enfrentamiento del Music City Bowl, se difundieron rumores de que el entrenador de mariscales de campo Charlie Stubbs o el entrenador de alas cerradas Ronnie Cottrell estaban siendo considerados para otros trabajos. [90] Un rumor de salida se hizo realidad cuando el entrenador de línea defensiva Jackie Shipp renunció para aceptar el mismo puesto en la Universidad de Oklahoma. La salida de Shipp dejó a Crimson Tide sin un entrenador de línea defensiva, y el entrenador en jefe de Alabama, Mike DuBose, ocupó la vacante para el Music City Bowl. [91]
En los días previos al partido, ambos equipos tuvieron que hacer frente al duro clima invernal en el área de Nashville. Virginia Tech se vio obligada a trasladar las prácticas al interior cuando llegó una tormenta de hielo el día antes de Navidad . [92] La tormenta provocó retrasos en los viajes tanto para los aficionados como para los jugadores. Las primeras prácticas de Alabama en Nashville se llevaron a cabo sin el equipo completo disponible porque muchos jugadores se habían retrasado. [93] El duro clima continuó durante el día del partido y Tech se vio obligado a cancelar su última práctica al aire libre antes del partido. [94] Alabama, mientras tanto, condujo 45 minutos hasta Murfreesboro a un campo de prácticas que no estaba cubierto de hielo. [95]
El Music City Bowl de 1998 comenzó a las 5 pm EST el 29 de diciembre de 1998 en el estadio Vanderbilt en Nashville, Tennessee. [96] Al inicio, el clima era frío, con temperaturas de 43 grados (6 C), viento de 10 a 15 mph (16 a 24 km/h), 70 por ciento de humedad y una mezcla de aguanieve y lluvia. A medida que avanzaba el juego, las temperaturas de enfriamiento por viento cayeron hasta 14 °F (−10 °C). [97] Relatos posteriores describieron el clima como "horrendo". [98] El director ejecutivo de American General, Joe Kelley, realizó el lanzamiento de moneda ceremonial previo al juego para determinar la primera posesión. El músico de jazz Larry Carlton interpretó la interpretación tradicional del himno nacional antes del juego, pero su interpretación del Star-Spangled Banner no obtuvo la aprobación de la multitud y fue abucheado. [99] Aproximadamente 41.600 personas asistieron al partido en persona, [100] y la competición se transmitió por televisión a través de ESPN. Aproximadamente 1,8 millones de hogares estadounidenses sintonizaron la transmisión, en la que participaron Rod Gilmore , Rich Waltz y Holly Rowe . [101]
Virginia Tech recibió el balón para comenzar el juego, y Shyrone Stith devolvió la patada inicial desde la zona de anotación hasta la yarda 44 de Tech. En la primera jugada del juego, el mariscal de campo de Tech, Al Clark, completó un pase a Angelo Harrison, pero Alabama cometió una falta de fuera de juego de cinco yardas, preparando a los Hokies en su yarda 49. Después de la falta, el corredor Lamont Pegues corrió derecho hacia adelante para una ganancia de cuatro yardas y luego obtuvo un primer intento con una ganancia corta en la siguiente jugada. Clark completó un pase a Harrison en la yarda 43, luego Clark se liberó de la defensa de Alabama en una carrera improvisada, corriendo 43 yardas para un touchdown y los primeros puntos del juego. El pateador Shayne Graham pateó el punto extra y Virginia Tech tomó una ventaja de 7-0 sobre Alabama con 12:25 restantes en el primer cuarto. [102]
La patada inicial de Virginia Tech después del touchdown fue devuelta a la yarda 27 de Alabama. En la primera jugada del partido de Alabama, el mariscal de campo de Crimson Tide, Andrew Zow, fue capturado por el defensor de Virginia Tech, Corey Moore, lo que le hizo perder siete yardas. El corredor Shaun Alexander recuperó cinco de esas yardas perdidas en la siguiente jugada, y luego Zow fue capturado nuevamente por la defensa de Tech. Alabama, por lo tanto, tuvo tres intentos y se preparó para el primer despeje del partido . Durante la patada, el defensor de Virginia Tech, Keion Carpenter, atravesó la línea ofensiva de Alabama y bloqueó el despeje. Gracias al despeje bloqueado, la ofensiva de Virginia Tech comenzó en la yarda 14 de Alabama. En la primera jugada de la serie, Stith corrió el balón en línea recta para ganar una yarda. Luego, Clark intentó un pase a la zona de anotación, pero el balón fue interceptado por el defensor de Alabama, Fernando Bryant . [102]
Gracias a la intercepción en la zona de anotación, la ofensiva de Alabama regresó al campo en su yarda 20, el punto de inicio reglamentario después de que un balón cae en la zona de anotación. Un pase profundo de Zow fue incompleto, luego Alexander corrió para ganar una yarda. En tercera oportunidad, Zow completó un pase de primer intento al receptor abierto Michael Vaughn en la yarda 32 de Alabama. Zow luego completó otro pase de primer intento, esta vez a Freddy Milons en la yarda 45 de Alabama. Alexander corrió hacia adelante para ganar una yarda, luego Zow lanzó una intercepción al defensor de Tech Ryan Smith, quien regresó el balón a la yarda 36 de Alabama. Después de la intercepción, Virginia Tech cometió una falta personal de 15 yardas, que empujó a los Hokies de regreso a su yarda 49. [102]
En la primera jugada después de la intercepción, Pegues ganó una yarda en una jugada de carrera hacia la derecha. Clark luego completó un pase a Jarrett Ferguson en la yarda 36 de Alabama para un primer intento. Durante la jugada, Alabama recibió una penalización de cinco yardas por agarrar la máscara de Ferguson durante el tackle. Después de la penalización, Angelo Harrison ganó nueve yardas en una carrera en reversa . Ferguson luego fue tackleado por una pérdida de dos yardas, y Clark lanzó un pase incompleto en tercera oportunidad. El entrenador en jefe de Tech, Frank Beamer, envió a Graham para intentar un gol de campo de 42 yardas. Sin embargo, la patada se fue a la derecha de la portería. Con 4:10 restantes en el primer cuarto, Tech lideraba a Alabama 7-0. [102]
Gracias al gol de campo fallado, Alabama comenzó su avance en su yarda 25, la línea de golpeo para el gol de campo. En la primera jugada del avance, Zow completó un pase de siete yardas al receptor abierto Calvin Hall. Alexander luego corrió hacia el lado izquierdo para una ganancia de dos yardas. En tercera oportunidad, Alexander ganó tres yardas y un primer intento. Después de eso, Moore capturó a Zow para una pérdida de dos yardas, hasta la yarda 35. Después de la captura, Zow fue golpeado nuevamente por la defensa de Virginia Tech y perdió el balón. Sin embargo, el balón suelto fue recogido por un jugador de Alabama y resultó en una ganancia de cuatro yardas. Zow luego completó un pase a Alexander en la yarda 50 para un primer intento. Una vez allí, Alabama fue penalizado dos veces con cinco yardas por salidas en falso en jugadas consecutivas. Las penalizaciones se extendieron a los últimos segundos del primer cuarto, que terminó con Virginia Tech liderando, 7-0. [102]
El segundo cuarto comenzó con Alabama en posesión del balón y enfrentando un primer down y 21 yardas en su yarda 40. Zow completó un pase de siete yardas a Hall, luego Alexander perdió tres yardas en una jugada de carrera, preparando el tercer down y 17. Alabama ganó las yardas necesarias y más en un pase de 24 yardas de Zow a Alexander en la yarda 32 de Tech. En el primer down, Alexander fue tackleado por una pérdida de cuatro yardas. Zow recuperó las yardas perdidas con un pase completo a Alexander en la yarda 25 de Tech. Después de una carrera de una yarda, Alabama enfrentó un cuarto down y una yarda en la yarda 23 de Tech. Alexander corrió hasta la yarda 20 de Tech y ganó el primer down. Después de una carrera de cuatro yardas, Zow completó un pase a Quincy Jackson sin ganancia, preparando el tercer down. Zow luchó por un primer down en la yarda nueve de Tech. Alexander avanzó hasta la línea de cinco yardas en una jugada de carrera y Zow completó un pase de touchdown a Vaughn para los primeros puntos del Tide en el juego. La patada de punto extra fue exitosa y, con 9:13 restantes en la primera mitad, el juego estaba empatado 7-7. [103]
La patada inicial de Alabama después del touchdown atravesó la zona de anotación para un touchback , y la ofensiva de Tech comenzó en su línea de 20 yardas. Stith corrió hacia adelante para una ganancia de cinco yardas en primera oportunidad, luego se liberó en segunda oportunidad para una carrera de 38 yardas hasta la línea de 36 yardas de Alabama. Una vez allí, Clark lanzó un pase incompleto y Ferguson corrió para una ganancia de dos yardas. En tercera oportunidad, Clark luchó para una ganancia de seis yardas. Enfrentando cuarta oportunidad, Beamer envió a Graham para intentar un gol de campo de 44 yardas. La patada fue buena, y con 6:41 restantes en la primera mitad, Virginia Tech recuperó la ventaja, 10-7. [103]
La patada inicial de Tech después de la anotación fue devuelta a la yarda 15 de Alabama, y Crimson Tide comenzó una nueva serie ofensiva. En la primera jugada de la serie ofensiva, Tech cometió una falta de cinco yardas por fuera de juego. Después de la falta, Alexander fue detenido por una pérdida de dos yardas. Zow luego completó un pase de 40 yardas para un primer intento en la yarda 43 de Tech. Después de esa larga finalización, lanzó un pase de 11 yardas para otro primer intento, esta vez en la yarda 32 de Tech. Una jugada de carrera fue detenida sin ganancia, Zow lanzó un pase incompleto a la zona de anotación, luego Zow cometió una falta intencional por tierra en un intento de evitar ser capturado. La falta empujó a Alabama fuera del rango de gol de campo, y Alabama despejó desde la yarda 45 de Tech. [103]
El balón salió de los límites del campo en la yarda uno y Tech fue penalizado a mitad de la distancia hasta la línea de gol debido a una falta por retención durante la patada. Pegues corrió para una ganancia de dos yardas, luego fue detenido por una pérdida de una yarda en el segundo down. En el tercer down, Clark completó un pase a Harrison para un primer down en la yarda 11. Después del primer down, una jugada de carrera de Tech fue detenida por una pérdida de tres yardas, luego Clark corrió hasta la yarda 16, a cinco yardas del primer down. Stith luego ganó el primer down con una carrera hasta la yarda 25. Durante este tiempo, Tech se concentró en hacer correr el reloj ejecutando múltiples jugadas de carrera, que no detienen el reloj de juego, a diferencia de las jugadas de pase. Después del primer down, Clark fue capturado por el defensor de Alabama Cornelius Griffin por una pérdida de siete yardas. Clark recuperó las yardas perdidas con un pase de nueve yardas, luego obtuvo un primer down con un pase de pala. En el primer down, Clark completó un pase a Ricky Hall con un primer down en la yarda 45 de Alabama. En este punto, Tech pasó de hacer correr el reloj a intentar pases campo abajo con la esperanza de anotar antes del medio tiempo. Con 32 segundos restantes en la primera mitad, Clark lanzó un pase incompleto. Clark fue capturado por la defensa de Alabama, preparando el tercer down en la yarda 46 de Tech. Stith corrió para una ganancia corta, luego Tech se preparó para un pase largo campo abajo en cuarta oportunidad. [103]
El pase no fue completo y Tech perdió el balón en cuarta oportunidad con cuatro segundos restantes. En lugar de intentar anotar en la última jugada de la primera mitad, la ofensiva de Tide se arrodilló y terminó la primera mitad con Virginia Tech liderando por 10-7. [103]
Después de una actuación en el entretiempo con Lorrie Morgan, el cantante Steve Winwood y las bandas de música de las escuelas competidoras, [74] [104] Alabama se preparó para recibir el balón. Debido a que Virginia Tech recibió el balón para comenzar el juego, Alabama estaba a la ofensiva para comenzar la segunda mitad. [105]
La patada inicial de Virginia Tech fue devuelta a la yarda 21 de Alabama. La primera jugada de la primera mitad fue un pase de Zow a Alexander, quien ganó ocho yardas. En la segunda oportunidad, Alexander obtuvo la primera oportunidad con una carrera hasta la yarda 34. Zow completó un pase a Milons en la yarda 38, luego la defensa de Virginia Tech desvió un pase en la línea de golpeo. El pase de Zow en tercera oportunidad fue desviado y los Tide despejaron. La patada fue devuelta a la yarda 24 de Tech y los Hokies comenzaron su primera serie de la segunda mitad. [105]
La primera jugada de Tech en la primera mitad fue una carrera de cuatro yardas de Pegues. Luego, Clark corrió para ganar 25 yardas y conseguir un primer intento en la yarda 47 de Alabama. En el primer intento, Pegues avanzó hasta la yarda 43 en una jugada de carrera, luego Clark fue capturado por Travis Carroll de Alabama. La captura resultó en una pérdida de ocho yardas y el pase de tercera oportunidad de Clark fue incompleto. Tech despejó y la patada fue detenida en la yarda 22 de Alabama. [105]
En la primera jugada de los Tide de la serie, Alabama fue penalizado con 15 yardas por sujetar la máscara de un jugador de Virginia Tech. Una jugada de carrera de Alexander fue detenida después de una pérdida de una yarda, luego Zow lanzó una intercepción directamente a Phillip Summers de Virginia Tech, quien devolvió el balón a la línea de dos yardas. Después de la intercepción, Tech necesitó dos jugadas para que Pegues empujara el balón a través de la línea de gol para el segundo touchdown de Tech en el juego. El punto extra fue bueno, y Tech amplió su ventaja a 17-7 con 8:15 restantes en el cuarto. [105]
La patada inicial de Tech después del touchdown fue devuelta a la yarda 16 de Alabama, y el Tide intentó responder a la anotación de Tech. La primera jugada de la serie fue un pase incompleto de Zow, quien luego completó un pase de 14 yardas a Wes Long en la yarda 30 de Alabama para un primer intento. El corredor Chad Beasley perdió una yarda en una jugada de carrera, luego Zow completó un pase de tres yardas a Alexander. En tercera oportunidad, Alexander dejó caer un pase largo de Zow, y el Tide se preparó para despejar. Durante la patada, la defensa de equipos especiales de Tech atravesó la línea de Alabama y bloqueó un despeje por segunda vez en el juego. El balón fue recuperado por los Hokies en la yarda 30 de Alabama, y la ofensiva de Tech comenzó su serie dentro del territorio de Alabama. [105]
La primera jugada de la serie ofensiva de Tech fue una carrera de siete yardas de Stith. A esto le siguió un pase incompleto de Clark, pero Alabama fue sancionado por interferencia de pase durante la jugada. Después de la falta, Virginia Tech consiguió un primer intento en la yarda cuatro de Alabama. En la primera jugada después de la falta, Stith atravesó la defensa de Alabama para anotar el segundo touchdown de Tech en el cuarto. El punto extra fue bueno y, con 5:09 restantes en el cuarto, Tech amplió su ventaja a 24-7. [105]
La patada inicial de Virginia Tech fue devuelta a la yarda 21, y Alabama nuevamente intentó responder a la anotación de los Hokies. Después de un pase incompleto, Zow completó un pase de 21 yardas a Jackson para un primer intento en la yarda 42. Alexander fue detenido por una pérdida de una yarda en una jugada de carrera, luego atrapó un pase sin ganancia. En tercera oportunidad, Zow lanzó un pase incompleto, forzando otro despeje. La patada salió de los límites en la yarda 17 de Tech, y la ofensiva de los Hokies comenzó otra serie ofensiva. [105]
En la primera jugada de la serie, Clark fue capturado por Kenny Smith para una pérdida de seis yardas. Pegues corrió por una yarda, luego corrió por 12 yardas en tercera oportunidad. Los Hokies despejaron después de ir tres y fuera, pero el balón rebotó en el regresador de patadas de Alabama, Alvin Richard. El balón suelto fue recuperado por Cory Bird de Virginia Tech , y la ofensiva de los Hokies regresó al campo con 35 segundos restantes en el cuarto. Desde la línea de 19 yardas de Alabama, Clark luchó para una ganancia de una yarda. La jugada fue la última del tercer cuarto, que terminó con Virginia Tech liderando, 24–7. [105]
El cuarto cuarto comenzó con Virginia Tech en posesión del balón en la yarda 18 de Alabama y enfrentándose a un segundo down y nueve. Después de que una jugada de carrera fuera detenida sin ganancia, Clark completó un pase a Pegues, quien corrió para un primer down en la yarda nueve de Alabama. Después del primer down, Alabama cometió una falta por fuera de juego. Después de la falta, Tech tuvo un primer down dentro de la yarda cinco de Alabama. Tres jugadas después, Pegues cruzó la línea de gol para un touchdown. El punto extra fue bueno, y Tech tomó una ventaja de 31-7 con 13:31 restantes en el juego. [106]
Alabama recibió la patada inicial de Tech después del touchdown, que atravesó la zona de anotación para un touchback. Debido al touchback, la primera serie ofensiva de Alabama del cuarto comenzó en su yarda 20. La primera jugada de esa serie resultó en una penalización de cinco yardas contra Virginia Tech. Alexander fue tackleado por una pérdida de una yarda. En segunda oportunidad, Zow lanzó un pase incompleto, pero en tercera oportunidad completó un pase de 34 yardas a Alexander, quien obtuvo un primer intento en la yarda 42 de Tech. En la primera jugada en territorio de Alabama, Tech cometió una penalización de cinco yardas por fuera de juego. Zow luego lanzó dos pases incompletos, y en tercera oportunidad fue capturado por la defensa de Tech en la yarda 41 de Hokies. Debido a que el Tide estaba perdiendo por cuatro anotaciones frente a Tech, el entrenador en jefe de Alabama, Mike DuBose, ordenó a su ofensiva que intentara convertir la cuarta oportunidad en lugar de despejar. El pase de Zow fue incompleto y Alabama perdió el balón en cuarta oportunidad. [106]
Virginia Tech comenzó su primera serie completa del cuarto cuarto en su yarda 41 con 10:21 restantes en el juego. Tech hizo la transición a una estrategia de carrera, maximizando la cantidad de tiempo utilizado fuera del reloj de juego entre cada jugada. En la primera jugada de la serie, Stith fue tackleado por una pérdida de una yarda. En su segunda jugada, Stith recuperó la yarda perdida. La jugada de tercera oportunidad fue un pase incompleto de Clark, y los Hokies despejaron después de ir tres y fuera. La patada rodó hasta la zona de anotación para un touchback, y la ofensiva de Alabama comenzó en su yarda 20. Alexander fue tackleado por una pérdida de dos yardas, luego Zow lanzó una intercepción a Anthony Midget, quien devolvió el balón hasta la zona de anotación para un touchdown defensivo de Virginia Tech. El punto extra fue bueno, y Tech amplió su ventaja a 38-7 con 7:33 restantes en el juego. [106]
La patada inicial de Tech después del touchdown fue devuelta a la yarda 16 de Alabama por Milons. La primera jugada de la serie fue una carrera de 12 yardas de Alexander, que también obtuvo un primer intento. En la siguiente jugada, Alabama cometió una falta de cinco yardas por salida en falso. Alexander fue detenido sin ganancia en una jugada de carrera después de la falta, luego ganó nueve yardas en una jugada de carrera hacia la derecha. En tercera oportunidad, Alexander obtuvo un primer intento con una carrera hasta la yarda 40. Luego fue tackleado para una pérdida de dos yardas. En la siguiente jugada, Zow fue tackleado por Jason Buckland para una pérdida de siete yardas. En tercera oportunidad, Alexander corrió hacia la yarda 44, pero todavía estaba corto del marcador de primer intento. Alabama despejó, y la patada fue derribada en la yarda 20 de Tech. [106]
Tech continuó agotando el tiempo al correr el balón en línea recta para una ganancia de cuatro yardas. El mariscal de campo suplente de Tech, Nick Sorensen , entró al juego y el corredor Andre Kendrick obtuvo un primer intento con una carrera hasta la yarda 33. Kendrick luego obtuvo un primer intento en la yarda 39 de Alabama. Kendrick continuó avanzando el balón con carreras cortas, agotando el tiempo para asegurar la ventaja de Tech. El tercer mariscal de campo suplente de Tech, Dave Meyer, también entró al juego cuando los segundos finales del reloj marcaban el tiempo y Virginia Tech aseguró su victoria por 38-7. [106]
En reconocimiento a su desempeño durante el juego, el ala defensiva de Virginia Tech, Corey Moore, fue nombrado el jugador más valioso del juego. Moore tuvo una captura, un tackle para pérdida, un despeje bloqueado y un balón suelto forzado. [99] Su desempeño fue representativo por un esfuerzo defensivo exitoso por parte de los Virginia Tech Hokies, quienes bloquearon dos despejes, tuvieron tres intercepciones y limitaron a Alabama a solo siete puntos y 50 yardas terrestres. [107] El margen de victoria de 31 puntos de Tech fue su margen de victoria más grande en un juego de tazón en la historia de la escuela, y la derrota de Alabama fue la más grande en un juego de tazón desde una derrota en el Orange Bowl de 1972. [ 108]
El único éxito de Alabama en la ofensiva vino de las manos del mariscal de campo Andrew Zow, quien completó 19 de 35 pases para 224 yardas y un touchdown, pero también lanzó tres intercepciones y perdió el balón una vez. El receptor favorito de Zow fue el corredor Shaun Alexander, quien atrapó ocho pases para 87 yardas. Alexander también fue el corredor líder de Alabama. Terminó el juego con 21 acarreos para 55 yardas. Zow corrió el balón ocho veces, pero terminó con -8 yardas terrestres. [100] Las ocho recepciones de Alexander lo empataron en el tercer lugar en recepciones durante un juego de tazón de Alabama. El récord fue nueve. [109]
En el lado opuesto del balón, el mariscal de campo de Virginia Tech, Al Clark, completó siete de sus 14 pases para 71 yardas y una intercepción. Sin embargo, el mayor éxito de Clark llegó por tierra, ya que corrió nueve veces para 55 yardas y un touchdown. La mayor parte de la ofensiva de Virginia Tech se produjo por tierra, ya que Clark fue superado en el juego terrestre por Shyrone Stith, quien corrió el balón 10 veces para 71 yardas y un touchdown. Su compañero corredor de Tech, Lamont Pegues, anotó dos touchdowns y corrió el balón 15 veces para 41 yardas. [100]
La victoria de Virginia Tech elevó su récord final a 9-3, mientras que la derrota de Alabama lo dejó en 7-5. En las encuestas finales de fútbol universitario de la temporada, Virginia Tech ocupó el puesto 19 en la encuesta de entrenadores y el 23 en la encuesta AP, [110] mientras que Alabama permaneció sin clasificar. La victoria 38-7 sigue siendo la mayor victoria de Virginia Tech en un bowl. [111]
Alegando el deseo de perseguir "eventos deportivos con un perfil más alto", American General decidió no renovar su patrocinio del Music City Bowl. [112] En 1999, fue reemplazado por Homepoint.com, [113] un sitio web ahora desaparecido. El sitio del juego también cambió. Se trasladó del Vanderbilt Stadium al LP Field , entonces conocido como Adelphia Coliseum.
Como último partido de la temporada regular 1998-1999, el Music City Bowl de 1998 dio a los jugadores de Virginia Tech y Alabama la oportunidad de mostrar sus habilidades antes del draft de la NFL de 1999. Alabama tuvo un jugador seleccionado en el draft. El esquinero Fernando Bryant fue seleccionado por los Jacksonville Jaguars en la primera ronda con la 26.ª selección general. [114] Virginia Tech tuvo dos jugadores seleccionados en el draft: el back defensivo Pierson Prioleau (110.º en general) y el guardia Derek G. Smith (165.º en general). [115]