Morris Moss (31 de mayo de 1842 - 1896) fue un colono de Columbia Británica y un pionero canadiense.
Morris Moss nació el 31 de mayo de 1842 en el seno de una familia judía acomodada de Londres , Inglaterra . Se educó en el University College y a los diecinueve años viajó a Victoria , pasando por Panamá y San Francisco , para actuar como agente de esa ciudad de Liebes and Co., conocidos comerciantes de pieles en aquella época. Sin embargo, en busca de más aventuras, Moss siguió los pasos del pionero Sir Alexander Mackenzie y estableció un puesto comercial en Bella Coola , a donde Mackenzie había llegado por tierra desde Canadá en 1793. La viruela había matado al 90% de la población cerca de Bella Coola, pero Moss persistió y dirigió recuas de carga hasta los mineros de Barkerville y otras ciudades en auge de la minería de oro alrededor de Williams Creek . A diferencia de muchos pioneros blancos, Moss respetó las costumbres de los nativos y no se casó con ninguna de sus mujeres. [1] [2]
De regreso en Victoria, Moss se reunió con su compañero comerciante de pieles y gobernador James Douglas . Moss fue nombrado agente del gobierno para la costa noroeste y juez de paz . Sin embargo, mientras navegaba por la costa oeste, naufragó y quedó abandonado en una isla durante tres meses. Durante este tiempo, fue hecho prisionero por la tribu india local, pero fue rescatado por los indios Bella Coola , con quienes se había hecho amigo. Desafortunadamente, su puesto comercial se había derrumbado durante su ausencia y regresó a Victoria sin dinero. [1]
En 1864, el equipo de construcción de carreteras de Alfred Waddington fue asesinado por los indios chilcotin locales en el Gran Cañón de Homathko , lo que dio inicio a la Guerra Chilcotin . El gobernador Frederick Seymour llamó a Moss para que sirviera como asesor sobre indios en el Consejo Legislativo de Columbia Británica y, después de su tiempo en ese puesto, actuó como agente indio y recaudador adjunto de aduanas para la costa noroeste. En 1867 regresó a su actividad comercial, estableciendo un puesto en Bella Bella y en 1869 estableció uno en las islas Queen Charlotte . [1]
A principios de la década de 1870, Moss se interesó por la caza de focas y creó su propia empresa. Sin embargo, sus dos goletas fueron confiscadas por el gobierno de los Estados Unidos , que afirmaba que su país tenía el monopolio de la caza de focas en la zona, lo que creó un incidente internacional . Sin embargo, esta afirmación de monopolio fue revocada por el Arbitraje del Mar de Bering , firmado en París, y Moss recibió una indemnización completa por las confiscaciones. Este incidente casi desencadenó una guerra entre los Estados Unidos y Canadá. [1] [3]
Después del incidente del sellado, Moss regresó a Victoria para participar en la vida social allí. Se convirtió en presidente de su sinagoga, la Congregación Emanu-El (Victoria, Columbia Británica) y del Club Victoria. En 1883, Moss se casó con Hattie Bornstein, una joven de 22 años de una importante familia de comerciantes de pieles. Esto se convirtió en el tema de conversación de la ciudad, ya que Hattie era lo suficientemente joven como para ser su hija. El año siguiente, nació su hijo Alexander, pero cuando su hijo tenía ocho años, Morris se fue a inspeccionar un reclamo de prospección en el estado de Washington . Su familia nunca lo volvió a ver y en 1896 les llegó la noticia de su muerte en Denver, Colorado . [1]