El Museo de los Niños de Chicago está ubicado en Navy Pier en Chicago, Illinois . Fue fundada en 1982 por la Junior League de Chicago que respondía a los recortes de programación en las Escuelas Públicas de Chicago . Originalmente ubicada en dos pasillos de la Biblioteca Pública de Chicago , pronto comenzó a ofrecer exhibiciones de baúles y exhibiciones itinerantes en respuesta a la gran capacidad del lugar. [1]
El museo se mudó varias veces durante sus primeros años de existencia mientras continuaba buscando un hogar permanente. En 1995, el Museo pensó que había encontrado ese hogar cuando reabrió sus puertas como inquilino ancla en Navy Pier en el Lago Michigan . Las nuevas instalaciones ofrecían 57.000 pies cuadrados (5.300 m 2 ) de espacio de exhibición e incluían tres pisos de exhibiciones educativas, programas públicos y eventos especiales. [1] Tras el traslado al muelle, la ampliación lo convirtió en el cuarto museo infantil más grande de los Estados Unidos. [2] El museo atiende a más de 650.000 personas, tanto en su ubicación en Navy Pier como en comunidades de Chicago y sus alrededores, cada año.
El espacio del Navy Pier sirvió bien al museo durante más de una década, pero en 2006, el Museo anunció planes para expandirse aún más y mudarse a otra ubicación en Daley Bicentennial Plaza en Grant Park que duplicaría con creces su espacio de exhibición [3] y permitiría para un mayor acceso comunitario. [4] A pesar de un fuerte apoyo de la comunidad [5] especialmente del alcalde Richard Daley , [6] la propuesta ha encontrado cierta resistencia por parte de otros que temían que la medida del museo invadiera el espacio abierto de Grant Park [6] y sentara un precedente. para otras organizaciones que se mudan al parque. Las nuevas instalaciones en Grant Park fueron diseñadas por el estudio de arquitectura Krueck and Sexton Architects , quienes diseñaron el Museo Spertus en Michigan Avenue.
A principios de 2011, los funcionarios del museo afirmaron su compromiso con el plan, pero no anunciaron nuevos avances. Los esfuerzos de recaudación de fondos se habían retrasado mientras que los costos del proyecto habían aumentado a aproximadamente 150 millones de dólares. Crain's Chicago Business citó a funcionarios anónimos del parque que dijeron que el museo probablemente permanecerá en su ubicación actual. Al mismo tiempo, el Distrito de Parques de Chicago también otorgó contratos para comenzar las reparaciones en el garaje debajo de Daley Bicentennial Plaza. [7] El 25 de octubre de 2011, el Distrito de Parques de Chicago dio a conocer un plan de renovación para el área noreste de Grant Park que no incluía el museo. Cuando se le preguntó sobre el museo, el director de planificación y desarrollo del distrito de parques respondió: "Bueno, no vendrán a Grant Park". [8]
A finales de 2012, el museo anunció que había acordado un nuevo contrato de arrendamiento de 90 años con Navy Pier. [9] El acuerdo incluye una ampliación de la presencia del museo en el muelle en casi un 50 por ciento (de 57.000 a 84.000 pies cuadrados). Se esperaba que los detalles de la expansión se anunciaran en 2013.
41°53′29″N 87°36′33″O / 41.89139°N 87.60917°W / 41.89139; -87.60917