El Museo de Geología Lapworth es un museo geológico dirigido por la Universidad de Birmingham y ubicado en el campus universitario en Edgbaston , al sur de Birmingham , Inglaterra. El museo lleva el nombre del geólogo Charles Lapworth y sus orígenes se remontan a 1880. [1] Reabrió sus puertas en 2016 tras un proyecto de remodelación de 2,7 millones de libras que creó nuevas galerías y exhibiciones, así como modernas instalaciones educativas y para visitantes. [2]
El Museo Lapworth es de acceso gratuito; [3] sus galerías están dirigidas a una amplia gama de públicos, desde familias y niños hasta estudiantes universitarios y grupos de geología especializados. Las galerías utilizan las colecciones del Lapworth para contar la historia de la evolución de la vida y el planeta a lo largo de 4.500 millones de años de historia de la Tierra , con un enfoque particular en cómo el medio ambiente, el clima, las plantas y los animales de las Midlands inglesas han cambiado con el tiempo. La colección del Lapworth incluye más de 250.000 especímenes de fósiles, rocas y minerales que son de importancia científica internacional, así como un importante archivo que documenta descubrimientos científicos clave y geólogos históricos . [1] El Lapworth fue uno de los cinco museos del Reino Unido preseleccionados para el Premio al Museo del Año del Art Fund en 2017. [4] [5]
El Museo Lapworth contiene tres galerías públicas. La sala principal del Museo Lapworth forma la galería de la Evolución de la Vida, y contiene réplicas de esqueletos del dinosaurio carnívoro Allosaurus y del reptil volador Pteranodon , así como una pared de roca del piso al techo que muestra los principales tipos de rocas y explica el ciclo de las rocas . La galería utiliza las colecciones de fósiles de Lapworth para contar la historia de la vida desde el Precámbrico hasta la actualidad. Las reconstrucciones animadas muestran el entorno local cambiante de las Midlands en puntos clave de la historia de la Tierra, incluidos los arrecifes tropicales en el Período Silúrico , las selvas pantanosas en el Período Carbonífero , los océanos poco profundos en el Período Jurásico y la tundra de la edad de hielo durante el Período Cuaternario . La galería también contiene exhibiciones sobre la biodiversidad moderna , la evolución humana y la vida y el trabajo de Charles Lapworth.
La galería de la Tierra Activa explica los procesos de la Tierra, incluidos los terremotos , los volcanes , el cambio climático y la formación de montañas . Un proyector de globo interactivo permite a los visitantes ver conjuntos de datos como las posiciones cambiantes de los continentes a través del tiempo geológico. La galería de la Riqueza Mineral explora la diversidad, la excavación, la clasificación y los usos de los minerales , e incluye información sobre importantes figuras históricas locales como William Murdoch y Matthew Boulton , así como piedras preciosas y el Barrio de la Joyería de Birmingham. También hay una exhibición de minerales fluorescentes que se pueden ver bajo luz ultravioleta .
Las instalaciones para visitantes incluyen un mostrador de recepción atendido por personal, una pequeña tienda, una cafetería y baños. Todas las galerías son totalmente accesibles. Hay una sala educativa dedicada a la impartición de sesiones educativas y un pequeño espacio de exposición temporal con exposiciones cambiantes. Los investigadores académicos y el público pueden acceder a las colecciones y al archivo previa solicitud. El Lapworth también cuenta con un amplio programa de voluntariado.
El Museo Lapworth está ubicado dentro de una de las alas del edificio Aston Webb, catalogado como de Grado II*, en el campus principal de la Universidad de Birmingham. El edificio Aston Webb fue diseñado por los arquitectos Sir Aston Webb e Ingress Bell , y conserva muchas de sus características originales de la época eduardina. El Lapworth ha ocupado su espacio actual desde la década de 1920, pero la historia del museo se remonta a 1880 y la fundación del Mason College , el precursor de la Universidad de Birmingham. [1] El museo lleva el nombre del profesor Charles Lapworth , un geólogo inglés que fue el primer profesor de geología en la universidad y una figura clave en la ciencia geológica del siglo XIX. Las colecciones de Lapworth han proporcionado durante mucho tiempo una ayuda didáctica para los estudiantes de geología de la Universidad de Birmingham y son objeto de investigación activa por parte de paleontólogos, geólogos, arqueólogos e historiadores de la Universidad de Birmingham y de todo el mundo.
El Museo Lapworth cerró sus puertas al público en diciembre de 2014 para un proyecto de remodelación de 2,7 millones de libras esterlinas. Los objetivos de este proyecto eran remodelar y ampliar por completo las galerías y las exposiciones, haciéndolas más accesibles y atractivas para un público más amplio y no académico, añadir instalaciones clave para visitantes y educativas que anteriormente faltaban (por ejemplo, sala de educación, mostrador de recepción, tienda, cafetería, baños), hacer que todos los espacios del museo sean completamente accesibles y mejorar las instalaciones de almacenamiento de las colecciones del museo. La financiación para la remodelación provino de una importante subvención del Heritage Lottery Fund de 1,693 millones de libras esterlinas [6] , así como de ex alumnos de la Universidad de Birmingham a través de la campaña Circles of Influence, y subvenciones del Arts Council England y DCMS Wolfson.
El proyecto de remodelación fue llevado a cabo por el personal y los voluntarios del Museo Lapworth y la Universidad de Birmingham, en colaboración con socios externos, entre ellos Associated Architects , Real Studios (diseño de la exposición), The Hub (equipamiento de la exposición) y Squint/Opera (diseño audiovisual). [ cita requerida ]
El museo fue reabierto en junio de 2016 por Sir Paul Nurse , premio Nobel y ex presidente de la Royal Society, el profesor David Eastwood , vicerrector de la Universidad de Birmingham, y la profesora Alice Roberts , profesora de Comprensión Pública de la Ciencia de la universidad.
La colección del museo contiene más de 250.000 ejemplares de fósiles, rocas y minerales, así como mapas geológicos, equipos, modelos y material fotográfico , y también especímenes zoológicos y hachas de piedra. También se encuentra en el museo el Archivo Lapworth, un archivo detallado y extenso del trabajo de Charles Lapworth que representa uno de los archivos más completos de cualquier geólogo del siglo XIX, así como importantes archivos relacionados con otros geólogos importantes de los siglos XIX y XX, como el profesor LJ Wills y el profesor Fred Shotton . El material de archivo también documenta el tiempo que pasó en la Universidad de Birmingham el geólogo chino Li Siguang , así como el trabajo de científicas pioneras como Dame Maria Ogilvie Gordon y Dame Ethel Shakespear . En 2008, toda la colección del Lapworth fue designada oficialmente como de importancia nacional e internacional excepcional por el Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos , y posteriormente por el Consejo de las Artes de Inglaterra. [7] El Lapworth también está acreditado por el Arts Council England. La importancia de las colecciones del Lapworth para la comunidad científica está reconocida por la financiación a través del Fondo de Museos, Galerías y Colecciones del HEFCE . [8] En 2009, la colección de Ciencias de la Tierra del Museo y Galería de Arte de Birmingham se trasladó al Museo Lapworth como préstamo a largo plazo.
Los puntos fuertes de las colecciones paleontológicas reflejan la geología de la región local, así como los intereses de investigación de los paleontólogos pasados y presentes de la Universidad de Birmingham. Una de las colecciones más importantes es la de animales marinos del Silúrico de la piedra caliza Wenlock de 428 millones de años de antigüedad de la zona de Dudley . La piedra caliza registra animales que vivían en los arrecifes del fondo oceánico y sus alrededores cuando las Midlands estaban cubiertas por mares tropicales cálidos y poco profundos. Los fósiles se recolectaron principalmente durante los siglos XVIII y XIX durante la extracción de piedra caliza para su uso como fundente durante la producción de hierro. Las colecciones clave realizadas en el siglo XIX por Charles Ketley y Sir Charles Holcroft fueron adquiridas por Lapworth.
El museo también incluye una importante colección de graptolitos , organismos coloniales marinos de gran importancia para la correlación y datación de rocas, como resultado del trabajo de Charles Lapworth, quien fue un destacado experto en el grupo. Otras colecciones clave incluyen: plantas y animales de las medidas de carbón de la cuenca carbonífera de South Staffordshire, en particular los conservados en condiciones excepcionales en nódulos de mineral de hierro de Coseley ; mamíferos de la edad de hielo como el mamut y el oso de las cavernas; fósiles de peces excepcionalmente conservados de Brasil, Italia, Líbano y los EE. UU.; y especímenes de famosos depósitos fosilíferos internacionales como la caliza de Solnhofen en el sur de Alemania y la pizarra de Burgess en Columbia Británica .
Las colecciones de Lapworth incluyen alrededor de 12.000 minerales recolectados en todo el mundo, pero con ejemplos particularmente buenos de las áreas mineras de Cornualles, Cumbria, Shropshire y Wanlockhead. Los especímenes incluyen muchos de colecciones que datan de los siglos XVIII y XIX, y de minas cerradas hace mucho tiempo. Una colección particularmente importante es la de William Murdoch , un ingeniero e inventor escocés que trabajó en Soho House con James Watt y Matthew Boulton . [ cita requerida ]
Tras el proyecto de remodelación, el Lapworth puso en marcha un nuevo programa educativo que incluye talleres destinados a una variedad de etapas clave, todos ellos desarrollados para vincularse con el plan de estudios nacional. El Lapworth es utilizado por escuelas, colegios, grupos de educación en el hogar, universidades y grupos de educación para adultos como material didáctico. Se pueden organizar charlas, sesiones prácticas y visitas "entre bastidores" para grupos de visitantes que deseen aprender más sobre historia natural.
Tras la remodelación de Lapworth, se estableció una nueva conferencia pública anual. La serie de conferencias Keith Palmer , que lleva el nombre del principal donante individual de la remodelación, se estableció para promover la comprensión pública de las ciencias naturales a través de un distinguido orador invitado. Las conferencias están dirigidas a la comunidad no académica de la región local. La primera conferencia Keith Palmer en 2017 estuvo a cargo del profesor Kenneth Lacovara .
El museo también organiza una serie de charlas públicas, las "Conferencias Lapworth", a cargo de destacados geólogos y paleontólogos cada dos lunes, a las 17:00 horas, durante el período lectivo. En el sitio web del museo se ofrece una lista completa de los oradores invitados y las fechas.
El Lapworth organiza una variedad de actividades familiares en el festival comunitario anual de la Universidad de Birmingham todos los años. Los detalles del festival comunitario y las actividades planificadas se proporcionan en el sitio web de la Universidad de Birmingham. El Lapworth también participa en otros eventos regulares de la Universidad de Birmingham, como el Festival anual de las Artes y la Ciencia.
Varias veces al año se organizan exposiciones temporales en el espacio de exposiciones temporales de Lapworth.
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