El Museo Wootton Bassett es un museo local en la ciudad comercial de Royal Wootton Bassett , Wiltshire , Inglaterra. Está ubicado en el ayuntamiento, un edificio catalogado de Grado II . [1]
El ayuntamiento fue un regalo a la ciudad de Laurence Hyde, primer conde de Rochester , que había servido como miembro del Parlamento por Wootton Basset , y fue construido en 1690. [2] El diseño incluía una planta baja abierta y un piso superior sostenido por 15 columnas cónicas de oolite . [3] La planta baja era el lugar de celebración de los mercados locales de mantequilla y queso [4] y el piso superior servía tanto de cámara del consejo como de palacio de justicia. [1] Las instalaciones de la planta baja incluían una "casa ciega" bajo la escalera donde se retenía a los borrachos hasta que estaban completamente sobrios [5] y una instalación de almacenamiento para el camión de bomberos hecho a mano. [4]
Wootton Bassett tenía un electorado muy pequeño y dos patrones dominantes, John Villiers, tercer conde de Clarendon de The Grove, Watford y Henry St John, cuarto vizconde Bolingbroke de Lydiard Park , lo que significó que fue reconocido por el Parlamento del Reino Unido como un distrito podrido . [6] Su derecho a elegir a los miembros del parlamento fue eliminado por la Ley de Reforma de 1832 , [7] y el consejo del distrito, que se había reunido en la sala del tribunal, fue abolido bajo la Ley de Corporaciones Municipales de 1883. [ 8]
A finales del siglo XIX, el edificio se encontraba en un estado extremadamente ruinoso y bajo amenaza de demolición, antes de ser ampliamente restaurado por Thomas Lansdown, [9] en nombre de la socialité, Lady Meux y su esposo, en 1889. [1] [a] La restauración incluyó la eliminación tanto de la "casa ciega" debajo de las escaleras como de la instalación de almacenamiento para el camión de bomberos hecho a mano, creando así un espacio completamente abierto en la planta baja. [4]
El ayuntamiento fue utilizado como lugar de reunión por el Consejo del Distrito Rural de Cricklade y Wootton Bassett hasta 1972, cuando quedó vacío después de que el consejo convirtiera el antiguo edificio de la escuela primaria en Station Road en un centro cívico. [12] Tras una iniciativa del Dr. Alan Stebbens, el entonces presidente de la Sociedad Histórica de Wootton Bassett, [13] el Museo Wootton Bassett se estableció en el ayuntamiento vacío más tarde ese año. [14]
Posteriormente, el museo creó una colección fotográfica que abarca la vida en Wootton Bassett durante los siglos XIX y XX [15], así como un taburete de pato que data de 1686, [16] elementos geológicos, cepos y un poste de azotes . [14] También creó un modelo a escala de la estación de tren de Wootton Bassett tal como se habría visto antes del cierre en 1965. [17]