El edificio también alberga las oficinas corporativas de Hillerich & Bradsby (H&B) y sus otras dos divisiones, Bionic Gloves y PowerBilt Golf Clubs. Wilson Sporting Goods también mantiene gran parte de su fuerza de ventas de Louisville Slugger en el edificio después de comprar la marca a H&B en 2015. La familia Hillerich mantiene la propiedad del museo y la fábrica de bates. [9]
La fábrica es la cuarta en la que se han fabricado bates Louisville Slugger. La tienda original estaba en South First Street en Louisville, entre Main y Market Streets. Fue allí donde, según la leyenda familiar, JA "Bud" Hillerich fabricó un bate para la estrella de Louisville Eclipse, Pete Browning, después de que Browning rompiera su bate durante un juego al que asistió Hillerich en julio de 1884. Al día siguiente, Browning conectó tres hits con el bate y nació la leyenda. En 1901, la fábrica se trasladó a la esquina de South Preston y Finzer Streets, donde permanecería hasta 1974. Este sitio estuvo vacante durante muchos años después, pero el terreno fue donado a la ciudad en 2015 para que se convirtiera en un espacio comunitario. [10] De 1974 a 1996, los Louisville Sluggers se fabricaron en Jeffersonville, Indiana , al otro lado del río Ohio en una instalación llamada Slugger Park, mientras que H&B mantuvo oficinas corporativas en Broadway en Louisville. [11]
A principios de los años 90, el director ejecutivo de H&B, John A. "Jack" Hillerich III, comenzó a buscar trasladar la producción a Louisville. Hillerich quería volver a unir la fábrica con las oficinas comerciales y, al mismo tiempo, ofrecer un lugar para que el público se conectara con la marca Louisville Slugger. Finalmente, se eligió un sitio en 8th y Main Streets, el sitio de un antiguo almacén de tabaco. [12] [13] Después de extensas renovaciones, el Museo y la Fábrica abrieron en julio de 1996 con una gala de jugadores del Salón de la Fama, incluidos Ted Williams , Stan Musial , Ernie Banks , Harmon Killebrew y Pee Wee Reese . [14] [15]
El museo se sometió a importantes renovaciones adicionales en 2008, dirigidas por Formations de Portland, Oregon. [16] En 2013, el Museo y la Fábrica batió su propio récord de asistencia, atrayendo a más de 303.000 visitantes; [17] este récord se rompió una vez más en 2017, con una asistencia que alcanzó los 326.595. [1] Otra ronda de renovaciones, la más extensa desde 2008, se completó en 2023. [18] [19]
El muro de firmas del Louisville Slugger Museum & Factory. Honus Wagner fue el primer jugador en firmar un contrato promocional con Hillerich & Bradsby en 1905, convirtiéndose en el primer deportista en promocionar un producto en la historia.
El bate de béisbol más grande del mundo: el bate de béisbol más grande según Guinness World Records mide 120 pies de alto y pesa 68.000 libras. [20]
Muro de firmas: pared gigante de madera en el vestíbulo que muestra las firmas de todos los jugadores contratados por los Louisville Slugger.
Galería del Museo – Variedad de exhibiciones interpretativas e interactivas (ver más abajo).
Visita a la fábrica: recorrido por la mundialmente famosa fábrica de bates Louisville Slugger.
Bat Vault: los huéspedes pueden observar la habitación donde se guardan todos los modelos de bates Louisville Slugger y donde se les permite guardar réplicas de modelos seleccionados.
Jaulas de bateo: los invitados pueden usar modelos de bates históricos o los últimos modelos compuestos Louisville Slugger para batear alto.
Tienda del museo: tienda de regalos que ofrece artículos de Louisville Slugger, recuerdos históricos de Hunt Auctions y bates personalizados.
Exposiciones del museo
En 2006, el director ejecutivo de H&B, John Hillerich IV, visitó una fábrica en Canadá que fabricaba bates de béisbol de color rosa. Llevó esta idea a Estados Unidos y rápidamente obtuvo apoyo, y desde entonces Louisville Slugger fabrica bates de color rosa para el Día de la Madre. [21]
Historia del bate: los invitados aprenden sobre la fabricación del primer Louisville Slugger por parte de Bud Hillerich, de 17 años, para la estrella de Louisville Eclipse, Pete Browning .
Sostenga un pedazo de historia: sostenga un bate usado en el juego por jugadores del Salón de la Fama, como Babe Ruth, Johnny Bench y Ken Griffey Jr., así como por representantes de los 30 equipos de la MLB.
Elección del jugador: muestra modelos de bates utilizados por los jugadores de MLB, así como los últimos bates compuestos.
Siente el calor: los visitantes ven lo que se siente enfrentarse a una bola rápida de 90 MPH.
Demostraciones de fabricación de bates a la antigua usanza: observe cómo los torneros utilizan un torno para demostrar cómo se fabricaban los bates antiguamente.
Marcador de murciélagos con quema: los docentes demuestran el proceso de "marcar murciélagos con quema".
Colección de estatuas: el museo tiene estatuas realistas de Babe Ruth , Ted Williams , Ken Griffey Jr. , Derek Jeter (2011), [22] Jackie Robinson (2016), [23] Roberto Clemente (2021), [24] y Hank Aaron (2022). [25] Las estatuas están construidas por LifeFormations, un estudio en Cincinnati, utilizando un cuerpo de fibra de vidrio, soportes de acero y piel de silicona. [25]
Visita a la fábrica
La visita a la fábrica de bates Louisville Slugger consta de cinco paradas en las que se muestra cómo se fabrican los famosos bates. Las visitas suelen durar unos 30 minutos. Aunque puede que no se produzca a pleno rendimiento durante las tardes, los fines de semana y los días festivos, la fabricación de bates se lleva a cabo en cada visita y todos los invitados reciben un minibate de cortesía al final. [26]
En 2015, el Museo y Fábrica de Louisville Slugger fue nombrado una de las fábricas más hermosas del mundo. [27] [28]
Premio Leyenda Viviente
Desde 2007, el Museo y Fábrica de Louisville Slugger otorga el premio "Living Legend". [29] El premio coincide con una subasta anual de recuerdos de la casa de subastas Hunt Auctions, con sede en Filadelfia. [30]
Lista de los ganadores del premio Leyenda Viviente
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