Amrit ( árabe : عمريت ), la clásica Maratus ( griego : Μάραθος , Marathos ), fue un puerto fenicio situado cerca de la actual Tartus en Siria . Fundada en el tercer milenio a. C., Marat ( fenicio : 𐤌𐤓𐤕 , MRT ) [1] fue la ciudad más importante del norte de la antigua Fenicia , con relaciones con la cercana Arwad . Durante el siglo II a. C., Amrit fue derrotada y su sitio abandonado en gran parte, dejando sus ruinas bien conservadas y sin remodelaciones extensas por parte de generaciones posteriores. [2] [3]
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La ciudad se encuentra en la costa mediterránea a unos 6 km (3,7 mi) al sur de la actual Tartus . Dos ríos cruzan la ciudad: Nahr Amrit, cerca del templo principal, y Nahr al-Kuble cerca del templo secundario, un hecho que podría estar relacionado con la importancia del agua en las tradiciones religiosas de Amrit. [2] La ciudad fue fundada probablemente por los arvaditas , [4] y era considerada una de las "hijas de Arwad" en la costa. [5] [6] Marathus sirvió como base continental de Arwad, [7] aunque el puerto de Arwad en el continente era Carne . [8] [9] Se convirtió en una de las ciudades más ricas del dominio de Arwad. La ciudad se rindió, junto con Arwad, a Alejandro Magno en 333 a. C. [10] Durante la época seléucida , la ciudad, conocida como Marathus, probablemente era más grande y más próspera que Arwad. [11] En el año 219 a. C. Maratus obtuvo su independencia de Arwad, y más tarde fue saqueada por fuerzas de esta última ciudad en el año 148 a. C. [4] Estrabón describió Maratus como ruinas en su época. [6]
Las excavaciones del sitio comenzaron principalmente en 1860 por Ernest Renan . Las excavaciones fueron llevadas a cabo nuevamente en 1954 por el arqueólogo francés Maurice Dunand . [7] Los hallazgos de cerámica en Amrit indicaron que el sitio había sido habitado ya en el tercer milenio a. C. [2] También se excavaron " tumbas de silo " de la Edad del Bronce Media y Tardía , con contenidos que iban desde armas hasta restos humanos originales. Las excavaciones en la necrópolis al sur de la ciudad produjeron varias estructuras funerarias. El arte funerario encontrado en algunas tumbas con torres piramidales o cúbicas se considera uno de los "monumentos funerarios más notables del mundo fenicio ". [7] Las excavaciones también descubrieron el antiguo puerto de la ciudad y un estadio en forma de U que data de los siglos IV y III a. C. y mide alrededor de 230 m (750 pies) de longitud. [7]
Una de las excavaciones más importantes en Amrit fue el templo fenicio, comúnmente llamado " ma'abed ", dedicado al dios Melqart de Tiro y Eshmún . El templo con columnas, excavado entre 1955 y 1957, consiste en un gran patio tallado en la roca que mide 47 × 49 m (154 × 161 pies) y más de 3 m (9,8 pies) de profundidad, rodeado por un pórtico cubierto. En el centro del patio se encuentra una cella en forma de cubo bien conservada . [7] El patio al aire libre estaba lleno de las aguas de un manantial local, tradicionalmente sagrado, una característica única de este sitio. El templo, que data de finales del siglo IV a. C., un período posterior a la expansión persa en Siria, muestra una importante influencia aqueménida en su diseño y decoración. Según el arqueólogo holandés Peter Akkermans , el templo es la "estructura monumental mejor conservada de la patria fenicia". [12]
Un segundo templo, descrito por los visitantes del sitio en 1743 y 1860 y que se creía desaparecido, [7] fue descubierto más tarde por la misión arqueológica siria cerca del manantial de Nahr al-Kuble. [2]
A unos 200 m (660 pies) al noreste de los templos principales de la antigua Marathos y a 180 m (590 pies) al norte del Tell de Amrit se encuentran los restos de un estadio fenicio tallado en la roca . Está separado de los otros dos sitios arqueológicos por el Nahr al-Amrit y un sitio llamado por los lugareños al-Meqla '(la cantera'). [13] El Estadio de Amrit fue descrito por primera vez en 1745 por Richard Pococke en la Parte 2 de su libro, A Description of the East, and Some Other Countries , como el sitio donde se celebró un antiguo circo . [14] [15] Ernest Renan lo examinó en 1860 y lo analizó en su libro Mission de Phénicie , llegando a la conclusión de que el complejo no era romano en su totalidad y que el estadio era indudablemente fenicio . [16] El estadio tiene unos 225 a 230 metros de largo y 30 a 40 metros de ancho, [17] tiene dimensiones similares al estadio de Olimpia en Grecia (213 × 31/32 metros). Se han conservado parcialmente siete filas de asientos. [18] El estadio estaba abierto al oeste y tenía dos entradas en el lado este entre los asientos. Además, había un túnel hacia el interior. El estadio está ubicado aproximadamente en ángulo recto con el templo principal de Amrit, el Maabed . Los templos al norte y al oeste tienen lados abiertos o con los que el estadio forma una intersección común. Se cree que el estadio de Amrit era el lugar de las competiciones sagradas donde se realizaban unciones y juegos funerarios . [18] Labib Boutros, ex director de atletismo de la Universidad Americana de Beirut, ha realizado estudios recientes del estadio y ha sugerido que su construcción puede remontarse al año 1500 a. C., diciendo que el estadio Amrit "estaba dedicado a los deportes en Fenicia varios siglos antes de los Juegos Olímpicos " . [19]
La necrópolis al sur de Amrit consta de cámaras funerarias subterráneas y dos torres funerarias distintivas, llamadas por los lugareños "al Maghazil" o Los Husos , que se elevan hasta 7,5 m (25 pies) de altura. La torre más grande está compuesta por una base de piedra cuadrada con un bloque cilíndrico que se estrecha ligeramente hacia arriba con un diámetro de base de 3,7 m (12 pies), que se eleva hasta una pirámide como terminación superior, que está muy dañada. La segunda está aproximadamente a 12 metros al sureste y no llega a los 7 m (23 pies) de altura. En su base hay tres partes cilíndricas cuyos diámetros disminuyen y terminan en una cúpula. En el cilindro inferior, en las esquinas de las placas de base cuadradas, cuatro leones decoran el edificio, que puede no haber sido completado. [20] Las excavaciones de las cámaras funerarias al este de las torres han descubierto hallazgos que datan del siglo V a. C. [21] Se encontraron sarcófagos de piedra caliza y arcilla dispuestos en formación similar a un casete dentro de las cámaras. [22] Otras tumbas se encuentran al sur del Nahr al-Qubli, la "al-Burǧ Bazzāq" o torre del Gusano , una estructura fenomenal que originalmente tenía 19,50 metros de altura y el Hipogeo "Ḥaǧar al-Ḥublā" con tres cámaras funerarias, que todavía se usaban en la época romana. [23]
Amrit fue incluido en las listas de sitios arqueológicos en peligro de 2004 y 2006 del Fondo Mundial de Monumentos . El Fondo llamó la atención sobre el rápido deterioro del sitio debido al vandalismo y la expansión del desarrollo. En 2006 se organizó un taller de tres días con la participación de la UNESCO , la Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria y los administradores locales responsables de los sitios de Amrit, Tartus y Arwad. [24]
