Sorex ornatus sinuosus , conocida comúnmente como musaraña de Suisun o musaraña adornada de Suisun , [2] es una subespecie de la musaraña adornada que se encuentra en las marismas de las costas del norte de las bahías de San Pablo y Suisun (brazos norte de la bahía de San Francisco , tan al este como Grizzly Island y tan al oeste como la desembocadura del arroyo Sonoma en las proximidades de Tubbs Island ). [3] [4] [5] Brown y Rudd redefinieron el límite occidental del rango a partir de una designación previa del río Petaluma . La musaraña de Suisun ha sido designada como Especie de Preocupación por el gobierno de los EE. UU. y Especie de Mamífero de Especial Preocupación por el estado de California.
Sorex ornatus sinuosus es una subespecie pequeña y rara de musaraña soricina que se distingue de otros taxones de musarañas cercanos y simpátricos por tener un pelaje más oscuro ; su presencia está estrictamente limitada a las marismas de marea cerca de las bahías de San Pablo y Suisun, lo que hace que la identificación y diferenciación sean sencillas. [6] La masa corporal varía de 4,5 a 6,8 gramos, con una longitud total (incluida la cola) de 98 a 106 mm; la estructura de la cola en sí tiene entre 35 y 44 mm de longitud. [7] La coloración es generalmente negra, a veces metálica. S. o. sinuosus tiene una forma de cráneo alargada , que es relativamente estrecha y frágil.
Sorex ornatus sinuosus se encuentra en pantanos de marea caracterizados en orden decreciente de tolerancia a la inundación por la espartina californiana , Spartina foliosa ; la salicornia ambigua ; y la grindelia cuneifolia , así como en pantanos salobres dominados por el junco de California, Scirpus californicus , y la espadaña común, Typha latifolia . Este animal necesita una cubierta baja y densa donde abunden los pequeños invertebrados . La estructura de la comunidad vegetal, no la diversidad de especies, es el mayor determinante de la ocupación de la musaraña. La espartina lisa invasora plantea un riesgo para la conservación debido a que proporciona muy poca estructura horizontal, aunque tiene una cubierta bastante densa. [8] La madera a la deriva y otros detritos por encima de la línea media de marea alta son necesarios para los sitios de anidación y alimentación. Los hábitats de tierras altas, contiguos a los pantanos, que ofrecen suficiente cobertura y fuentes de alimento para sustentar a las musarañas durante las inundaciones prolongadas de pantanos y diques también son esenciales.
Tan recientemente como a mediados del siglo XIX, las bahías de San Pablo y Suisun estaban completamente rodeadas por marismas de agua salada y salobre, pero en 1990, estos humedales se dividieron en unas pocas unidades pequeñas y aisladas. Las marismas de la bahía de Suisun, que consisten principalmente en la marisma de Napa Sonoma , son las más expansivas, pero las poblaciones de S. o. sinuosus allí están amenazadas por la expansión humana y por la gestión de las marismas para favorecer a Scirpus . El área de hábitat actual es comparativamente mucho menor en las marismas de la bahía de San Pablo. Muy pocas marismas mareales existentes locales tienen una verdadera vegetación de marisma intacta, e incluso menos bordean áreas altas significativas donde las especies de marismas pueden buscar refugio de las inundaciones. S. o. sinuosus habita un rango más pequeño y está más limitado en los hábitats que ocupa que el ratón de cosecha de marisma , por ejemplo.
Se considera que la mayoría de los taxones de musarañas tienen una vida útil de 16 meses, y las hembras sobreviven un poco más que los machos. [9] Las fuentes de alimento preferidas de este organismo son los insectos pequeños y otros invertebrados . [10] La temporada de nacimiento normal ocurre durante la temporada de reproducción de primavera y verano, con un período de gestación típico de 21 días. El tamaño de la camada puede variar entre dos y nueve individuos. Si bien las hembras son capaces de producir dos camadas en un año, una es la norma. Otros 21 días de dependencia altricial ocurren antes del destete . Algunos individuos menores de 12 meses se reproducen a fines del verano. Durante el invierno, la mayoría de las musarañas experimentan una disminución drástica de la masa corporal, y los individuos de segundo año generalmente mueren en ese momento. Esta disminución de la masa corporal en invierno se conoce como el fenómeno de Dehnel , una adaptación para sobrevivir el invierno con una menor ingesta de alimentos. En la mayoría de las especies, la masa corporal en invierno es el 70% de la masa corporal del primer año y el 50% de la masa corporal del segundo año. La longitud corporal se reduce correspondientemente debido a la reducción de los discos vertebrales. El cráneo , los riñones y algunos otros órganos internos en realidad se reducen en tamaño para requerir una menor ingesta de nutrientes para la supervivencia. En la primavera, las musarañas aumentan la masa corporal y se equilibran a una masa corporal ligeramente mayor que la del verano anterior. Se produce una gran afluencia de musarañas macho, en su mayoría adultas, al locus de la población. La extensión superficial de la población puede duplicarse. El mosaico de área de distribución de invierno, una vez estable, se altera, lo que con frecuencia da como resultado una agresión intraespecífica . Luego, la reproducción comienza de nuevo, ocurriendo en focos de población densos y estructurados en harenes dentro de una estrecha banda de hábitat preferido, desde abril hasta octubre. Las hembras jóvenes a menudo continúan viviendo cerca de su lugar de nacimiento, mientras que los machos jóvenes a menudo se dispersan, debido a la presencia de otros machos dominantes. Los machos jóvenes permanecen cerca de su colonia original, probablemente en un hábitat subóptimo . Las investigaciones sugieren que algunos grupos sociales probablemente ocurren durante todo el año, independientemente del sitio de hábitat específico que habitan. [11]
Sorex ornatus sinuosus es una especie rara protegida por el gobierno federal de los EE. UU. y por el estado de California. Además de su designación como especie de preocupación especial, California ha promulgado la Ley de Preservación de los Pantanos de Suisun para establecer medidas de protección específicas para este hábitat de S. o. sinuosus , así como para el rascón de California , el ratón de los pantanos salados y otras especies sensibles.[1] Muchos elementos de protección de los pantanos sirven para proteger una variedad de organismos, algunos de los cuales están amenazados y otros son relativamente más comunes.