Sporobolus foliosus es una especie de pasto conocido con el nombre común de pasto de California . [1] Fue reclasificado de Spartina foliosa después de una revisión taxonómica en 2014. [2] Es originario de las marismas y marismas de la costa de California y Baja California , especialmente de la Bahía de San Francisco . Es una hierba perenne que crece a partir de rizomas cortos . Produce tallos individuales o grupos de tallos gruesos y carnosos que crecen hasta 1,5 metros de altura. Son de color verde o morado. Las hojas largas y estrechas son planas o enrolladas hacia adentro. La inflorescencia es un palo estrecho, denso, en forma de espiga, de ramas adprimidas entre sí, y la unidad alcanza hasta 25 centímetros de largo. Las espiguillas inferiores a veces están encerradas en las vainas basales de las hojas superiores.
Esta planta nativa está seriamente amenazada por la invasión de su costa atlántica de América del Norte por el pasto liso ( Sporobolus alterniflorus ), que no es nativo de la costa del Pacífico. S. alterniflorus fue introducido en la Bahía de San Francisco en la década de 1970 y rápidamente comenzó a hibridarse con S. foliosus . Los híbridos generalmente superan a la planta nativa y se propagan rápidamente, amenazando a S. foliosus con una extirpación localizada . [3] Las dos especies se reproducen en la misma época del año y el invasor arroja grandes cantidades de polen que fertilizan las flores de la planta nativa, de modo que la mayoría de los descendientes de una planta nativa afectada son híbridos. [3] Este es un ejemplo de contaminación genética . [4] Los híbridos de S. alterniflorus × foliosus se han extendido rápidamente porque son mucho más aptos genéticamente que cualquiera de las especies parentales, un ejemplo de vigor híbrido . [5] Sin embargo, S. foliosus sigue siendo la planta dominante en elevaciones de marea más bajas en la mayoría de las marismas alrededor de la Bahía de San Francisco, [6] y numerosos lugares dentro de la Bahía han permanecido no infestados durante los esfuerzos en curso para erradicar S. alterniflorus y sus híbridos. La restauración del hábitat de las marismas está en progreso en múltiples sitios, incluida la plantación de S. foliosus cultivado , cosechado en lugares no infestados y propagado en un vivero. [7] [8]