La musaraña doméstica asiática ( Suncus murinus ) es una especie de musaraña nativa del sur y sudeste de Asia que ha sido catalogada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN desde 2008 debido a su gran población y amplia distribución. Se ha introducido en varios países de Asia occidental y África oriental . [2] Se considera una especie invasora y está implicada en la desaparición de varias especies de lagartos insulares. [3]
También se le llama musaraña doméstica , musaraña almizclera gris, musaraña almizclera asiática o musaraña almizclera india. [4]
Sorex murinus fue el nombre científico propuesto por Carl Linnaeus en 1766 para una musaraña doméstica de Java . [5] A finales del siglo XVIII y principios del XX, varios especímenes zoológicos de musaraña doméstica fueron descritos como especies distintas que hoy se consideran sinónimos : [1]
La musaraña doméstica tiene un pelaje corto, denso y uniforme de color gris medio a gris parduzco. La cola es gruesa en la base y un poco más estrecha en la punta, y está cubierta de unos pocos pelos largos y espinosos que se encuentran dispersos en capas finas. Tienen patas cortas con cinco dedos con garras. Tienen orejas externas pequeñas y un hocico alargado. También emiten un fuerte olor a almizcle, derivado de glándulas almizcleras que a veces son visibles a cada lado del cuerpo. El olor es especialmente notorio durante la época de reproducción.
Como todas las musarañas , la musaraña doméstica asiática es plantígrada y de nariz larga. Los dientes son una serie de puntas afiladas para hacer agujeros en los exoesqueletos de los insectos . Es la especie de musaraña más grande, con un peso de entre 50 y 100 g y una longitud de unos 15 cm desde el hocico hasta la punta de la cola. [8]
La musaraña doméstica asiática es originaria del sur y sudeste de Asia y fue introducida por los humanos en el este de África, Arabia, Madagascar , Filipinas y otras islas de los océanos Índico y Pacífico . [2]
La musaraña doméstica asiática es un insectívoro voraz que no resiste bien la inanición. Es activa durante la noche y pasa el día en madrigueras o escondites en viviendas humanas. Se reproduce durante todo el año y cada hembra tiene una media de dos camadas al año. El periodo de gestación es de un mes. Nacen de una a ocho crías por camada, normalmente tres, en un nido construido por ambos padres, en el que permanecen hasta que son casi adultas. Comienza a reproducirse cuando tiene alrededor de un año.
Los estudios sobre esta musaraña han sugerido su idoneidad para su uso en estudios de laboratorio sobre reproducción y nutrición. [9]
Está muy extendida y se encuentra en todos los hábitats, incluidos desiertos y viviendas humanas. [10]
La musaraña doméstica tiene la costumbre de desplazarse rápidamente por los bordes de las paredes cuando entra en las viviendas humanas. Mientras corre, emite un sonido parecido al tintineo de las monedas, lo que le ha valido el nombre de "musaraña del dinero" en China. Cuando se alarma, la musaraña doméstica emite un chillido agudo y ensordecedor, parecido al sonido de las uñas al raspar una pizarra o un tenedor de metal al raspar un cristal, que repele a los gatos domésticos. Los depredadores también la dejan en paz debido a su olor almizclado e incluso cuando atrapan una por error, rara vez la comen.
Otra costumbre de esta musaraña, compartida con las musarañas de dientes blancos de Europa, es que cuando una madre y sus crías viajan, la primera se aferra al pelaje de la madre con sus dientes, y la siguiente cría hará lo mismo con el hermano que vaya delante.
A menudo se confunde con una rata o un ratón y se mata como alimaña. En general, es beneficioso para los humanos porque su dieta se compone principalmente de insectos dañinos como cucarachas e incluso ratones domésticos. Por lo tanto, puede considerarse un pesticida biológico . A diferencia de las ratas, los niveles de población de musarañas domésticas siguen siendo bajos. [11] A pesar de su uso como control de insectos, puede ser impopular debido al fuerte olor de sus excrementos, que puede depositar en las viviendas humanas detrás de los armarios de la cocina, etc. También puede comer alimentos humanos como carne en las cocinas o comida para perros o gatos. Se sabe que ocasionalmente mata polluelos jóvenes, lo que lo hace impopular entre los granjeros, aunque las ratas probablemente maten más polluelos y más rápidamente. La forma en que se dice que ataca a los polluelos, primero mordiendo un tendón, inmovilizándolo y luego matándolo y comiéndolo, podría indicar que tiene una mordedura venenosa que paraliza, como al menos otras dos especies de musarañas (es decir, la musaraña de agua euroasiática y la musaraña de cola corta del norte ). [12]