Murphy James Foster Jr. (11 de julio de 1930 - 4 de octubre de 2020) fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como 53º gobernador de Luisiana de 1996 a 2004.
Murphy James Foster Jr. nació en Franklin , la sede del gobierno de la parroquia St. Mary . Su padre, también llamado Murphy James Foster, era un plantador de azúcar de la zona y propietario de tierras de petróleo y gas natural , cuyo propio padre era Murphy J. Foster Sr. , quien fue gobernador de Luisiana de 1892 a 1900 y senador de los Estados Unidos de 1901 a 1913. Como gobernador, Murphy Foster lideró la campaña para privar de sus derechos a los ciudadanos negros a través de la Constitución de Luisiana de 1898 , pidiendo el fin del "virus leproso del sufragio negro, creando así una llaga que desde entonces ha contaminado a nuestro gobierno, tanto federal como estatal. , con corrupción repugnante y enfermedades repugnantes". [1]
Foster asistió a una escuela secundaria pública en Franklin, se graduó de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge en 1952 con una Licenciatura en Ciencias en Química y del Centro de Derecho de la Universidad del Sur con un Doctorado en Jurisprudencia en 2004, el año en que dejó la gobernación. Se convirtió en Eagle Scout en los Boy Scouts of America en 1946 y recibió el Premio Distinguido Eagle Scout . [2] Fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (capítulo Zeta Zeta) y The Friars. Se unió a la Fuerza Aérea y sirvió en la Guerra de Corea . Cuando Mike Foster ingresó a la política, ya se había convertido en un rico plantador de azúcar y propietario de una empresa de construcción. Residió en Oaklawn Manor , una mansión de plantación anterior a la guerra en Franklin. [3]
Foster entró en la carrera para gobernador de 1995 como un candidato menor que la mayoría de los observadores políticos locales descartaron. Luego, en septiembre de 1995, Foster anunció que calificaría para la carrera como republicano. Los republicanos no se habían unido en torno a un candidato, y el anuncio de Foster de que cambiaría de partido lo llevó de un solo dígito en las encuestas a una contienda seria. Foster aprovechó una ola de insatisfacción popular con los aspectos más desagradables de los juegos de casino que habían sido legalizados bajo el gobernador saliente Edwin W. Edwards . Foster se manifestó firmemente en contra del juego y se comprometió a administrar Luisiana "como un negocio". Su plataforma conservadora incluyó ataques contra el abuso de la asistencia social, el control de armas, la acción afirmativa , las cuotas raciales y la corrupción política. [ cita necesaria ]
Contaba con el respaldo del columnista y ex candidato presidencial republicano Patrick J. Buchanan . [4]
Foster superó a dos candidatos más conocidos para un escaño en la segunda vuelta: la entonces representante de los Estados Unidos, Cleo Fields, del cuarto distrito del Congreso de Luisiana , una destacada política demócrata negra. La futura senadora estadounidense Mary Landrieu quedó tercera y se perdió el puesto en las elecciones generales por sólo 8.983 votos (0,6 por ciento del total de votos emitidos). El exgobernador Buddy Roemer , que buscaba regresar a la gobernación, quedó en cuarto lugar. La adopción por parte de Foster de la etiqueta republicana y su plataforma conservadora socavó a Roemer, otro demócrata convertido en republicano. [ cita necesaria ]
Con reminiscencias de la toma de posesión de su abuelo prácticamente un siglo antes, la ceremonia de toma de posesión de Mike Foster el 8 de enero de 1996 tuvo lugar en el Old State Capitol . Foster, siempre un hombre de pocas palabras, comentó brevemente sobre la historicidad de la ocasión e hizo declaraciones cordiales sobre el gobernador saliente Edwin Edwards, quien estuvo presente durante cuatro mandatos. [ cita necesaria ]
Foster derrotó a candidatos demócratas negros en sus dos campañas para gobernador: Cleo Fields en 1995 y el congresista William Jefferson del segundo distrito del Congreso de Luisiana en 1999. Derrotó a Jefferson de manera aplastante, evitando una segunda vuelta con el 64 por ciento de los votos. Su segunda toma de posesión tuvo lugar el 10 de enero de 2000. [ cita necesaria ]
Se consideraba que Foster había favorecido a las empresas en mayor medida que los gobernadores anteriores. A pesar de que su política de gravar a las corporaciones estadounidenses hasta la muerte, provocó que todas las compañías petroleras trasladaran sus sedes corporativas de Nueva Orleans, Luisiana, a Houston, Texas, lo que provocó que Luisiana perdiera miles de millones de dólares en ingresos fiscales. Conservó al secretario de desarrollo económico, el ex legislador Kevin P. Reilly Sr. de Baton Rouge, ex director ejecutivo de Lamar Advertising Company de Baton Rouge . Puso fin a los programas estatales de acción afirmativa y de reserva de tierras, lo que le valió el apoyo de la comunidad empresarial pero provocó protestas de grupos de derechos civiles. Foster también apuntó a la reforma de la responsabilidad civil y puso fin a la práctica por la cual los abogados litigantes podían reclamar daños punitivos a las empresas. Foster mantuvo estrechas relaciones con el grupo de presión estatal proempresarial Asociación de Empresas e Industria de Luisiana (LABI) durante la mayor parte de su mandato, aunque hubo tensiones de corta duración en 2000 por el intento de Foster de aumentar los impuestos comerciales en un esfuerzo por asegurar financiación para educación más alta. Al final de su segundo mandato, Foster estaba recibiendo críticas por su renuencia a realizar viajes de negocios para atraer empresas y empleos a Luisiana, y por inscribirse en clases de derecho a tiempo parcial mientras aún estaba en el cargo. También nombró a Bobby Jindal , entonces de 24 años y más tarde gobernador republicano durante dos mandatos, como jefe del Departamento de Salud y Hospitales de Luisiana . [ cita necesaria ]
Como su asesor ejecutivo, Foster nombró al demócrata Cheney Joseph Jr. (1942-2015), miembro de la facultad de la Facultad de Derecho de LSU y ex fiscal de distrito de East Baton Rouge Parish . [5]
Foster trabajó para reorganizar el sistema de colegios comunitarios del estado mediante la creación del Sistema de colegios técnicos y comunitarios de Luisiana y amplió el Programa de oportunidades de matrícula para estudiantes (TOPS). [6] Foster instituyó pruebas estandarizadas obligatorias para avanzar de grado en una medida descrita por su administración como un esfuerzo para hacer que las escuelas públicas sean más responsables. Hizo del aumento de los salarios de los docentes una prioridad importante, y en un momento prometió dejar de cobrar sus cheques de pago hasta que los salarios de los docentes alcanzaran el promedio del Sur. Andy Kopplin se desempeñó como jefe de gabinete del gobernador Foster. [ cita necesaria ]
En 1997, Foster nombró al ex director de presupuesto estatal Ralph Perlman como secretario de la Junta de Control de Juegos de Luisiana, cargo que Perlman ocupó durante cinco años cuando tenía ochenta años. [7]
A pesar de haber trabajado en una plataforma antijuegos, en el cargo, Foster se convirtió en un silencioso partidario de la industria del juego. Su defensa de un proyecto de ley de rescate para el casino Harrah's en Nueva Orleans ayudó a asegurar la aprobación de la medida.
En noviembre de 1996, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. solicitó que Foster nombrara una agencia líder para coordinar la participación estatal en el Proyecto de la Cuenca Atchafalaya . Foster eligió al Departamento de Recursos Naturales de Luisiana como agencia principal. En diciembre de 1996, se creó el Comité Asesor de la Cuenca Atchafalaya, se nombraron miembros y se inició la planificación que dio como resultado el Plan Maestro de la Cuenca Atchafalaya, autorizado por el Congreso de los Estados Unidos. [8] Un resultado de este plan fue la creación del Área de Manejo de Vida Silvestre del Complejo Sherburne [9] (Sección 4.41-B) que incluye la asociación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. , el Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana (LDWF), y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU . El área consta de 44.000 acres (180 km2 ) y está gestionada por el Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana . [ cita necesaria ]
En su campaña de 1995, Foster pagó más de 150.000 dólares por la lista de correo de partidarios del ex miembro del Ku Klux Klan, David Duke . Después de no informar la compra como gasto de campaña, Foster se convirtió en el primer gobernador de Luisiana en admitir y pagar una multa por una violación del código de ética del estado. Foster insistió en que no necesitaba informar los gastos porque le pagó a Duke con sus fondos personales y no utilizó la lista en su campaña. Duke también respaldó a Foster en la campaña de 1995. [10]
Cuando estaba jubilado, Foster vivió con su esposa Alice C. Foster (nacida en 1940), con quien estuvo casado durante más de 50 años, en la finca familiar cerca de Franklin. [11]
En 2003, Foster fue incluido en el Museo Político y Salón de la Fama de Luisiana en Winnfield . [12] En 2013, el estado acordó financiar $2 millones para renovar parte del Ayuntamiento de Franklin para proporcionar alojamiento para los documentos de Foster. [13]
El 28 de septiembre de 2020, los informes de noticias confirmaron que Foster ingresó a cuidados paliativos. [14]
Después de pasar una semana en cuidados paliativos, Mike Foster murió el 4 de octubre de 2020, a la edad de 90 años. [15] [16]
Senador Estatal, Distrito Senatorial 21, 1987
Umbral > 50%
Primera votación, 24 de octubre de 1987
Senador Estatal, Distrito Senatorial 21, 1991
Umbral > 50%
Primera votación, 19 de octubre de 1991
Gobernador de Luisiana, 1995
Umbral > 50%
Primera votación, 21 de octubre de 1995
Segunda votación, 18 de noviembre de 1995
Gobernador de Luisiana, 1999
Umbral > 50%
Primera votación, 23 de octubre de 1999
(1) Toma de posesión de Foster como gobernador número 53 de Luisiana el 8 de enero de 1996, en los terrenos del Old State Capitol [2]
(2) Segunda inauguración en los terrenos del Capitolio estatal el 10 de enero de 2000 [3]
(3) Discurso sobre el Estado del 29 de abril de 1996 [4]
(4) Sesión conjunta de la Legislatura del Estado de Luisiana del 30 de mayo de 1996 [5]
(5) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana el 31 de marzo de 1997 [6]
(6) Sesión especial de la Legislatura del Estado de Luisiana del 23 de marzo de 1998 [7]
(7) Discurso de apertura de la sesión fiscal de la Legislatura del Estado de Luisiana del 27 de abril de 1998 [8]
(8) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana del 29 de marzo de 1999 [9]
(9) Foro de Debate Gubernamental del 8 de octubre de 1999 [10]
(10) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana del 19 de marzo de 2000 [11]
(11) Sesión Fiscal del 24 de abril de 2000 [12]
(12) Sesión Extraordinaria del 11 de marzo de 2001 [13]
(13) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana del 26 de marzo de 2001 [14]
(14) Conferencia de prensa sobre los atentados terroristas del 11 de septiembre del 12 de septiembre de 2001 [15]
(15) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana del 29 de abril de 2002 [16]
(16) Estado final del discurso estatal del 31 de marzo de 2003 [17]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )-Mapa del complejo Sherbuurne
