Dame Muriel Sarah Spark ( de soltera Camberg ; 1 de febrero de 1918 - 13 de abril de 2006) [1] fue una novelista , cuentista, poeta y ensayista escocesa .
Muriel Camberg nació en la zona de Bruntsfield de Edimburgo , hija de Bernard Camberg, un ingeniero, y Sarah Elizabeth Maud (de soltera Uezzell). [2] [3] Su padre era judío, nacido en Edimburgo de padres inmigrantes lituanos, y su madre inglesa había sido criada como anglicana. Fue educada en la Escuela para Niñas James Gillespie (1923-1935), donde recibió cierta educación en la fe presbiteriana. [4] En 1934-1935 tomó un curso de "correspondencia comercial y redacción de resúmenes" en el Heriot-Watt College . Enseñó inglés durante un breve tiempo y luego trabajó como secretaria en una tienda departamental.
En 1937 se comprometió con Sidney Oswald Spark, 13 años mayor que ella, a quien había conocido en Edimburgo. En agosto de ese año, lo siguió a Rodesia del Sur (ahora Zimbabue ), y se casaron el 3 de septiembre de 1937 en Salisbury . [5] Su hijo Samuel Robin nació en julio de 1938. En cuestión de meses descubrió que su marido era maníaco depresivo y propenso a arrebatos violentos. En 1940, Muriel dejó Sidney y colocó temporalmente a Robin en una escuela de convento, ya que a los niños no se les permitía viajar durante la guerra. Spark regresó a Gran Bretaña a principios de 1944 y se instaló en el Helena Club de Londres. [6] Trabajó en inteligencia durante el resto de la Segunda Guerra Mundial . Proporcionaba dinero a intervalos regulares para mantener a su hijo. Spark sostuvo que era su intención que su familia estableciera un hogar en Inglaterra, pero Robin regresó a Gran Bretaña con su padre para ser criado por sus abuelos maternos en Escocia. [7] [8] [9] [10] [11]
Entre 1955 y 1965 vivió en un apartamento en el número 13 de Baldwin Crescent, Camberwell , al sureste de Londres. [12] Después de vivir en la ciudad de Nueva York durante algunos años, se mudó a Roma, donde conoció a la artista y escultora Penelope Jardine en 1968. A principios de la década de 1970, se establecieron en la Toscana , en el pueblo de Oliveto, cerca de Civitella en Val di Chiana , del que en 2005 Spark fue nombrada ciudadana honoraria. Fue objeto de frecuentes rumores de relaciones lésbicas [13] desde su estancia en Nueva York en adelante, aunque Spark y sus amigos negaron su validez. Dejó todo su patrimonio a Jardine, tomando medidas para asegurarse de que su hijo no recibiera nada. [13]
Spark murió en 2006 y está enterrado en el cementerio de Sant'Andrea Apostolo en Oliveto. [14]
Spark comenzó a escribir en serio, bajo su nombre de casada, después de la Segunda Guerra Mundial , comenzando con poesía y crítica literaria . En 1947 se convirtió en editora de Poetry Review . Este puesto convirtió a Spark en una de las pocas editoras de la época. [15] Spark dejó Poetry Review en 1948. [15] En 1953, Muriel Spark fue bautizada en la Iglesia de Inglaterra, pero en 1954 decidió unirse a la Iglesia católica romana , que consideró crucial en su desarrollo para convertirse en novelista. [1] [ verificación fallida ] Fue instruida formalmente por Dom Ambrose Agius, un monje benedictino del Priorato de Ealing, a quien conocía de sus días en la Sociedad de Poesía, y fue recibida en la Iglesia católica romana el 1 de mayo de 1954 por Dom Ambrose. Penelope Fitzgerald , una novelista y contemporánea de Spark, escribió que Spark "había señalado que no fue hasta que se convirtió al catolicismo romano... que fue capaz de ver la existencia humana como un todo, como un novelista necesita hacer". [16] En una entrevista con John Tusa en BBC Radio 4 , dijo de su conversión y su efecto en su escritura que "estaba un poco preocupada, indecisa. ¿Sería correcto, no sería correcto? ¿Puedo escribir una novela sobre eso? ¿Sería una tontería, no lo sería? Y de alguna manera con mi religión -si una tiene algo que ver con la otra, no lo sé- pero parece que sí, que simplemente gané confianza". Graham Greene , Gabriel Fielding y Evelyn Waugh la apoyaron en su decisión. [¿ Cuál? ]
Su primera novela, The Comforters , se publicó con gran éxito de crítica en 1957. Incluía varias referencias al catolicismo y a la conversión al catolicismo, aunque su tema principal giraba en torno a una joven que se da cuenta de que es un personaje de una novela.
La mejor época de la señorita Jean Brodie (1961) [a] fue aún más exitosa. Spark mostró originalidad en el tema y el tono, haciendo un uso extensivo de flashforwards y conversaciones imaginarias. Está claro que la escuela secundaria de James Gillespie fue el modelo para la escuela Marcia Blaine en la novela. [17] [18] Su residencia en el Club Helena fue la inspiración para el Club ficticio May of Teck en The Girls of Slender Means publicado en 1963. [6]
En la década de 1940, Spark comenzó a llevar un registro de sus actividades profesionales y personales, que se convirtió en un archivo personal exhaustivo que contenía diarios, cuentas y talonarios de cheques y decenas de miles de cartas. Spark utilizó su archivo para escribir su autobiografía, "Curriculum Vitae", y después de su publicación en 1992, gran parte del material se depositó en la Biblioteca Nacional de Escocia . [19]
Spark rechazó el permiso para la publicación de una biografía suya escrita por Martin Stannard. Penelope Jardine posee los derechos de aprobación de la publicación, y el libro se publicó póstumamente en julio de 2009. El 27 de julio de 2009, Stannard fue entrevistada en Front Row , el programa de arte de la BBC Radio 4. Según AS Byatt , "ella [Jardine] estaba muy disgustada por el libro y tuvo que pasar mucho tiempo revisándolo, línea por línea, para intentar hacerlo un poco más justo". [20]
Spark recibió el Premio James Tait Black Memorial en 1965 por The Mandelbaum Gate , el Premio TS Eliot de la Fundación Ingersoll para Escritura Creativa en 1992 y el Premio David Cohen en 1997. Se convirtió en Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1967 y Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1993 por sus servicios a la literatura. Fue preseleccionada dos veces para el Premio Booker , en 1969 por The Public Image y en 1981 por Loitering with Intent . [21] En 1998, recibió el Premio PEN de Oro del PEN inglés por "una vida de servicios distinguidos a la literatura". [22]
Spark recibió ocho doctorados honorarios , incluido el título de Doctor de la Universidad (Honoris causa) de su alma mater, la Universidad Heriot-Watt en 1995; [23] un Doctorado en Letras Humanitarias (Honoris causa) de la Universidad Americana de París en 2005; y títulos de Doctor Honoris Causa en Letras de las Universidades de Aberdeen , Edimburgo , Londres , Oxford , St Andrews y Strathclyde . [24]
En 2008, The Times clasificó a Spark como el número 8 en su lista de "los 50 mejores escritores británicos desde 1945". [25] En 2010, Spark fue preseleccionado póstumamente para el Premio Lost Man Booker de 1970 por The Driver's Seat .
Spark y su hijo Samuel Robin Spark tuvieron a veces una relación tensa. Tuvieron un desencuentro cuando el judaísmo ortodoxo de Robin lo impulsó a solicitar que se reconociera como judía a su difunta bisabuela. (Los abuelos maternos de Spark, Adelaide Hyams y Tom Uezzell, se habían casado por la iglesia. Tom era anglicano. El padre de Adelaide era judío, pero su madre no; Adelaide se refería a sí misma como una "judía gentil"). Spark reaccionó acusándolo de buscar publicidad para avanzar en su carrera como artista. [26] El hermano de Muriel, Philip, que se había convertido activamente al judaísmo, estuvo de acuerdo con su versión de la historia de la familia. Durante una de sus últimas firmas de libros en Edimburgo, le dijo a un periodista que le preguntó si volvería a ver a su hijo: "Creo que ya sé cómo evitarlo". [27] [28] [29]
Jardine, Penélope, ed. 2018. Un buen peine . Nuevas direcciones.
