Mureybet ( árabe : مريبط , romanizado : muraybaṭ , lit. 'cubierto') es un tell , o antiguo montículo de asentamiento, ubicado en la orilla oeste del Éufrates en la Gobernación de Raqqa , en el norte de Siria . El sitio fue excavado entre 1964 y 1974 y desde entonces ha desaparecido bajo las crecientes aguas del lago Assad . Mureybet estuvo ocupado entre 10.200 y 8.000 a. C. y es el sitio tipo epónimo de la cultura mureybética, una subdivisión del Neolítico precerámico A (PPNA). En sus primeras etapas, Mureybet era una pequeña aldea ocupada por cazadores-recolectores . La caza era importante y los cultivos primero se recolectaban y luego se cultivaban, pero permanecieron salvajes. Durante sus etapas finales, también había animales domésticos en el sitio.
La primera investigación arqueológica del sitio se llevó a cabo en 1964. En ese año, el sitio fue descubierto durante un estudio arqueológico de la región dirigido por Maurits N. van Loon del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago , y se realizó un pequeño sondeo . En 1965, se llevó a cabo una excavación más extensa, nuevamente bajo la dirección de Van Loon. [1] Entre 1971 y 1974, el trabajo en el sitio fue reanudado por un equipo del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) francés dirigido por Jacques Cauvin . [2] Todas las excavaciones fueron parte de un esfuerzo internacional más amplio, y eventualmente coordinado por la UNESCO, para investigar tantos sitios arqueológicos como fuera posible en el área que sería inundada por el lago Assad, el embalse de la presa de Tabqa , que se estaba construyendo en ese momento. [3] El relleno del lago Assad finalmente provocó la inundación de Mureybet en 1976. [4] Aunque el sitio ahora está sumergido y ya no es accesible, el material que se ha recuperado durante las excavaciones continúa generando nuevas investigaciones. [5] [6] [7] Este material se almacena actualmente en el Museo Nacional de Alepo y en la Antenne d'Archéorient de Jalès en Berrias-Casteljau en Francia. [8]
Mureybet se encuentra en la actual Gobernación de Raqqa, en el norte de Siria . Está situada en una cresta alargada que se encuentra a unos 4 metros (13 pies) por encima de la terraza fluvial del Éufrates, que fluía directamente al oeste del sitio antes de que el valle se inundara. Mureybet es un tell , o montículo de asentamiento antiguo, que mide 75 metros (246 pies) de diámetro y 6 metros (20 pies) de alto. [1]
El clima y el entorno de Mureybet durante su ocupación eran muy diferentes de la situación actual. Cuando Mureybet fue ocupada alrededor de 10.200 a. C., el clima era ligeramente más frío y húmedo que hoy, un efecto del inicio del fenómeno de cambio climático del Dryas Reciente . La precipitación anual aumentó ligeramente de 230 milímetros (9,1 pulgadas) durante el Natufiense a 280 milímetros (11 pulgadas) durante las fases de ocupación del Mureybetiano. La vegetación consistía en una estepa forestal abierta con especies como terebintos , almendras y cereales silvestres . [9]
Las excavaciones han revelado cuatro fases de ocupación I-IV, que van desde el Natufiense hasta el Neolítico Precerámico Medio B (PPNB) y que datan de 10.200-8.000 a. C., según las fechas de radiocarbono AMS . [9] La fase IA (10.200-9.700 a. C.) representa la ocupación natufiense de Mureybet. Se caracteriza por hogares y pozos para cocinar, pero no se han identificado estructuras de vivienda. Entre los cultivos que se cosechaban, y posiblemente incluso se cultivaban localmente, estaban la cebada y el centeno . Se encontraron muy pocas hojas de hoz y molinos de mano . Los habitantes de Mureybet cazaban gacelas y équidos y la pesca también era importante. Tenían perros , evidencia de lo cual es indirecta en Mureybet pero huesos de los cuales se han identificado en el cercano y contemporáneo Tell Abu Hureyra . [10]
Las fases IB, IIA y IIB (9700-9300 a. C.) conforman el Khiamiense , una subfase poco comprendida y a veces controvertida que se extiende a caballo entre el Natufiense y el Neolítico precerámico A (PPNA). Mureybet es el único yacimiento en el que los depósitos del Khiamiense están asociados a restos arquitectónicos. Los más antiguos de estos restos datan de la fase IB y consisten en una estructura semisubterránea redonda con un diámetro de 6 metros (20 pies). En las fases posteriores, también aparecieron casas redondas ligeramente más pequeñas construidas a nivel del suelo, al menos algunas de las cuales se utilizaron simultáneamente. Los muros se construyeron con tierra compactada, a veces reforzada con piedras. Los hogares y los pozos de cocción se ubicaban fuera de los edificios. Los cultivos cosechados incluían cebada, centeno y Polygonum . Las hojas de hoz y las piedras de moler son más comunes y muestran más desgaste por el uso , lo que indica que los cereales se convirtieron en un componente más importante de la dieta. La fauna de Mureybet cambió significativamente durante la fase IIB. Las gacelas constituyen el 70% del conjunto y los animales pequeños pierden importancia, aunque los peces siguen siendo importantes. Hacia finales del Khiamiense, la caza de équidos ganó importancia a expensas de las gacelas. [11]
Las fases IIIA y IIIB (9.300–8.600 a. C.) representan el Mureybético, una subfase del PPNA que recibió el nombre de Mureybet y se encuentra en el área del Éufrates Medio. La arquitectura se diversificó, apareciendo edificios rectangulares y multicelulares junto a los edificios circulares que ya se conocían de las fases anteriores. Los muros se construyeron con piedras en forma de cigarro que se crearon mediante percusión y que se cubrieron con tierra. También se siguieron utilizando estructuras semisubterráneas y se comparan con estructuras similares encontradas en el cercano y contemporáneo Jerf el Ahmar , donde las estructuras se interpretan como edificios especiales con una función comunitaria. Muchas habitaciones en las estructuras rectangulares eran tan pequeñas que solo podían haber servido para almacenamiento. Los fogones y los pozos de cocción revestidos de piedras continuaron ubicados en las áreas al aire libre. Las variedades silvestres de cebada, centeno y escanda se consumieron en la fase III. Diferentes líneas de evidencia sugieren que estos cereales se cultivaban en lugar de recolectarse. La caza de équidos y uros era más importante que la de gacelas, mientras que los restos de peces eran raros en los contextos de la fase III. Basándose en el análisis del desgaste por el uso, también se pudo establecer que las pieles de animales se procesaban en el yacimiento utilizando herramientas de hueso y piedra . [12] La escritura más antigua conocida para llevar registros evolucionó a partir de un sistema de conteo utilizando pequeñas fichas de arcilla. El primer uso de pequeñas fichas de arcilla para contar se encontró en la fase III. Coincidió con un período de rápido crecimiento explosivo del uso de cereales en Oriente Próximo . [13]
Las últimas fases de ocupación, IVA (8600-8200 a. C.) y IVB (8200-8000 a. C.) datan del PPNB temprano y medio, respectivamente. No se ha encontrado arquitectura en la fase IVA. No se encontraron cereales domesticados, pero esto puede ser un efecto de la muestra arqueobotánica muy pequeña que se recuperó de estas fases. La caza se centró en los équidos, seguidos por los uros. No se pudo determinar si se explotó algún animal doméstico en Mureybet. Se descubrieron paredes de barro de estructuras rectangulares en la fase IVB. Ovejas y cabras domesticadas fueron explotadas en este período, y también puede haber habido ganado doméstico. [14]
Las excavaciones de Mureybet han producido una gran cantidad de material lítico . Durante todos los períodos, el sílex fue la principal materia prima con la que se fabricaron las herramientas. Se obtenía de fuentes locales. La obsidiana era mucho menos común. Las herramientas natufienses incluyen puntas, buriles , raspadores , perforadores y herminettes , un tipo de herramienta que se usaba principalmente para trabajar la madera. [10] Las puntas de flecha de sílex aparecieron en el período Khiamiense. Otras herramientas de piedra incluían buriles, raspadores y perforadores. [11] Las herramientas de piedra mureybetianas incluían puntas de flecha, raspadores y buriles mureybetianos, mientras que los perforadores eran mucho menos comunes. [12] Durante la fase PPNB, las puntas de flecha de Biblos reemplazaron a los tipos mureybetianos, y también se introdujeron otras mejoras tecnológicas. [14]
Aparte de los artefactos líticos, en Mureybet también se encontraron otras categorías de artefactos en cantidades más pequeñas. Los adornos personales en el período Natufiense consistían en conchas perforadas y pequeños discos de piedra y concha. Solo se encontraron unas pocas herramientas de hueso . [10] Durante el Khiamiense, el hueso se usaba para agujas, punzones y vainas de hacha. Las cuentas se hacían de piedra, conchas de agua dulce y hueso. Entre las tres figurillas de esta fase había una con claras características antropomórficas . [11] El conjunto de herramientas de hueso de Mureybetiense se parecía mucho a su predecesor de Khiamiense. La presencia de cestas en Mureybet se ha deducido del análisis del desgaste por uso en herramientas de sílex y hueso. Otras categorías de artefactos incluyen vasijas de piedra caliza , molinos de piedra, cuentas, colgantes, incluido uno de marfil y ocho figurillas antropomórficas hechas de piedra caliza y tierra cocida. Siete de estas figurillas podrían identificarse como mujeres. [12]
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