George Peter ("Pete") Murdock (11 de mayo de 1897 - 29 de marzo de 1985), también conocido como GP Murdock , fue un antropólogo estadounidense que fue profesor en la Universidad de Yale y la Universidad de Pittsburgh. Es recordado por su enfoque empírico de los estudios etnológicos y su estudio de las estructuras familiares y de parentesco en diferentes culturas. Su conjunto de datos Atlas etnográfico de 1967 sobre más de 1200 sociedades preindustriales es influyente y se utiliza con frecuencia en la investigación de las ciencias sociales. [1] [2] También es conocido por su trabajo como informante del FBI sobre sus compañeros antropólogos durante el macartismo .
Nacido en Meriden, Connecticut , en una familia que había cultivado allí durante cinco generaciones, Murdock pasó muchas horas de su infancia trabajando en la granja familiar y adquirió un amplio conocimiento de los métodos agrícolas tradicionales, no mecanizados. Se graduó en la Academia Phillips de Andover en 1915 y obtuvo una licenciatura en Historia Estadounidense en la Universidad de Yale . Luego asistió a la Facultad de Derecho de Harvard , pero la abandonó en su segundo año y realizó un largo viaje alrededor del mundo. Este viaje, combinado con su interés por la cultura material tradicional y quizás un poco de inspiración del popular profesor de Yale AG Keller , impulsó a Murdock a estudiar antropología en Yale. El programa de antropología de Yale todavía mantenía algo de la tradición evolucionista de William Graham Sumner , un énfasis bastante diferente del particularismo histórico promulgado por Franz Boas en Columbia . En 1925, recibió su doctorado y continuó en Yale como miembro de la facultad y presidente del departamento de antropología. [3]
Incluso en sus primeros escritos, el enfoque distintivo de Murdock es evidente. Aboga por un enfoque empírico de la antropología, mediante la recopilación de datos de culturas independientes y luego probar hipótesis sometiendo los datos a las pruebas estadísticas apropiadas. También se considera un científico social y no un antropólogo, y está en constante diálogo con investigadores de otras disciplinas. En Yale, reunió un equipo de colegas y empleados en un esfuerzo por crear un conjunto de datos interculturales . [4]
Creyendo que un enfoque intercultural ayudaría al esfuerzo bélico de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, Murdock y algunos colegas se alistaron en la Marina y escribieron manuales sobre las culturas de Micronesia , trabajando en una oficina de la Universidad de Columbia . Después de completar los manuales, Murdock y sus compañeros oficiales fueron enviados al Pacífico como funcionarios militares del gobierno, sirviendo durante casi un año en la administración de la Okinawa ocupada . Si bien su trabajo de campo antes de la guerra se había realizado entre los Haida y otros pueblos indígenas de la costa noroeste de América del Norte, los intereses de Murdock ahora se centraban en Micronesia, y realizó allí trabajo de campo episódicamente hasta la década de 1960. [5]
Murdock se unió a la facultad de la Universidad de Yale en 1928. Su doctorado en la institución fue en el campo de Sociología, ya que Yale en ese momento aún no contaba con un Departamento de Antropología. Murdock impartió cursos de antropología física . En 1931, Yale estableció un departamento de antropología y contrató a Edward Sapir como presidente. El enfoque sociológico y positivista de la antropología de Murdock estaba en desacuerdo con el enfoque boasiano de la antropología cultural de Sapir. [6] Tras la muerte de Sapir, Murdock se desempeñó como presidente del Departamento de Antropología desde 1938 hasta 1960, cuando alcanzó la entonces edad de jubilación obligatoria en Yale. Sin embargo, le ofrecieron la cátedra Andrew Mellon de Antropología Social en la Universidad de Pittsburgh. Al dejar su antigua residencia en 960 Ridge Road en Hamden, Connecticut, Murdock se mudó con su esposa a 4150 Bigelow Boulevard en Pittsburgh. Enseñó en la Universidad de Pittsburgh hasta su jubilación en 1973, momento en el que se mudó al área de Filadelfia para estar cerca de su hijo.
Murdock y su esposa tuvieron un hijo, Robert Douglas Murdock. Nació en 1929 y murió en 2011. [7] Bob y Jean Murdock tuvieron tres hijos, Nancy y Karen (nacida en 1955) y Douglas (nacida en 1959).
Para el servicio de guerra de Murdock en la Segunda Guerra Mundial, la mejor fuente es su propio relato publicado en A Twenty-Five Year Record: Yale College Class of 1919 , un anuario de la clase publicado en New Haven, Connecticut en 1946. Estos son los propios recuerdos de Murdock. como lo compartió con sus compañeros de la promoción de 1919 en Yale:
Antes de que estallara la guerra, estaba preocupado por las rutinas de la vida académica en Yale: la enseñanza y la investigación con sus modestas recompensas, la administración departamental con sus dolores de cabeza, las agradables asociaciones extracurriculares con mis colegas. La principal emoción fue observar (y participar en) el ascenso gradual mediante el cual Yale llegó a asumir un liderazgo incuestionable en las ciencias sociales. [...] Escribí un poco, bebí un poco, jugué al tenis, arbité una disputa cinematográfica e instituí un proyecto bastante ambicioso llamado Cross-Cultural Survey, pero apodado por el New York Times como un 'banco de conocimiento'. Luego vino Pearl Harbor, cuyas explosiones resonaron incluso en las salas académicas. A través de mi presidencia del comité de Oceanía del Consejo Nacional de Investigación ayudé a movilizar a los antropólogos del país en el esfuerzo bélico. Siguiendo el consejo de los expertos en inteligencia del Ejército y la Marina, convertí el Cross-Cultural Survey en una organización de recopilación de datos en las islas del Pacífico controladas por los japoneses. Para la Coordinadora de Asuntos Interamericanos organicé y dirigí el Índice Estratégico de las Américas, una unidad similar de recopilación de datos. Como muchos de mis colegas, pasé buena parte de mi tiempo yendo y viniendo de Washington. A principios de 1943, cuando el programa militar en el Pacífico comenzó a acelerarse, el Departamento de Marina me instó a acelerar la investigación del Cross-Cultural Survey y me hizo una muy generosa oferta de apoyo financiero. Sin embargo, me instaron aún más a que renunciara a mis otros compromisos, ingresara en la Marina con mis asociados y hiciera el trabajo "por dentro". Dije: "Sí", y al cabo de una semana recibí el nombramiento de teniente comandante. [...] Después de un mes de adoctrinamiento informal en la Oficina de Inteligencia Naval en Washington, fui asignado al personal de la Escuela Naval de Gobierno Militar de la Universidad de Columbia. Aquí, durante quince meses, dirigí una unidad de investigación en Yale que reunió toda la información disponible sobre las islas del Pacífico en poder de los japoneses, operé una segunda unidad en Columbia que organizó la información en una serie de nueve manuales e impartí un curso sobre el Pacífico a funcionarios del gobierno militar. El último manual, sobre las islas Ryukyu, se publicó (providencialmente) justo cuando se decidió invadir Okinawa, y a mí me enviaron a Hawai para unirme al estado mayor del Décimo Ejército en la planificación de esa operación. Una vez completada la planificación, me enviaron a Okinawa como oficial del gobierno militar. [...]
Durante dos meses, con la ayuda de un oficial de idiomas, mi trabajo consistió en inducir o arrastrar a los nativos aterrorizados fuera de sus refugios montañosos y llevarlos a las aldeas costeras donde podíamos albergarlos y alimentarlos, brindarles atención médica y llevarlos de regreso a un lugar de residencia. economía normal en tiempos de paz. [...] Como millones de mis compatriotas, he visto de primera mano el heroísmo, la cobardía, la monotonía, el ingenio, la ineficiencia y la frustración que agravan la guerra. [...] fui trasladado a la sede del gobierno militar de Okinawa y las islas adyacentes, siendo puesto a cargo primero de los asuntos políticos y luego de todos los asuntos civiles, sociales y económicos, así como políticos. Mi tarea principal fue organizar un consejo civil para toda la isla y establecer un gobierno local uniforme en toda el área, durante el cual organicé y supervisé dos elecciones generales. Durante este período mis contactos fueron en gran medida con los líderes políticos, profesionales y empresariales entre los habitantes de Okinawa.
[...] A principios de octubre, el impulso de regresar a casa era muy fuerte y dejé Okinawa en un grupo de trabajo con destino a Norfolk. Paramos en el camino durante tres o cuatro días cada uno en Singapur, Colombo y Ciudad del Cabo, donde fuimos recibidos por los residentes y la Royal Navy nos bebió y cenó. Después de haber dado la vuelta al mundo, me reuní con mi familia el 7 de diciembre.
Según David H. Price , en un capítulo titulado "El informador de Hoover", dedicado a Murdock durante el macartismo , Murdock había informado en secreto sobre colegas de AAA a J. Edgar Hoover . Murdock se oponía particularmente a la antropología cultural boasiana, que consideraba alineada con el pensamiento comunista. Murdock no fue la única persona en su campo o en su universidad que cooperó con las agencias de inteligencia. Durante gran parte del siglo XX, agencias como la CIA y el FBI disfrutaron de una estrecha relación con las universidades estadounidenses. La Universidad de Yale fue especialmente conocida (más tarde) como caldo de cultivo para los empleados de las agencias. Los investigadores en antropología y relaciones exteriores a menudo eran interrogados después de sus viajes de campo al extranjero. [8] Murdock más tarde sirvió como presidente del Comité de Libertad Científica de la Asociación Antropológica Estadounidense (AAA), establecido para defender a los antropólogos de ataques injustos.
En 1948, Murdock decidió que su conjunto de datos transculturales sería más valioso si estuviera disponible para investigadores de otras escuelas además de Yale. Se acercó al Social Science Research Council y obtuvo financiación para establecer una organización interuniversitaria, Human Relations Area Files , con colecciones mantenidas en la Universidad de Yale (Whiting 1986: 684).
En 1954, Murdock publicó una lista de todas las culturas conocidas, el Outline of World Cultures . En 1957, publicó su primer conjunto de datos transculturales, la Muestra Etnográfica Mundial , que consta de 565 culturas codificadas para 30 variables. En 1959, a pesar de no tener experiencia profesional en África, Murdock publicó África: sus pueblos y su historia cultural , un libro de referencia muy útil sobre las etnias africanas que también abrió nuevos caminos en el análisis de la prehistoria, especialmente en la domesticación de las plantas. También hay una lista de sus otras obras importantes:
En 1960, Murdock se trasladó a la Universidad de Pittsburgh , donde ocupó la Cátedra Andrew Mellon de Antropología. En 1971, jugó un papel decisivo en la fundación de la Sociedad para la Investigación Transcultural, una sociedad académica compuesta principalmente por antropólogos y psicólogos (Whiting 1986: 685). Entre 1962 y 1967, publicó entregas de su Atlas etnográfico en la revista Ethnology , un conjunto de datos que llegó a contener casi 1.200 culturas codificadas para más de 100 variables. En 1969, junto con Douglas R. White , desarrolló la Muestra Transcultural Estándar , que consiste en un conjunto cuidadosamente seleccionado de 186 culturas bien documentadas que hoy están codificadas para alrededor de 2000 variables (Whiting 1986: 685). Al final de su carrera, "no dudó en rechazar la validez y utilidad de todo el cuerpo de la teoría antropológica, incluida la mayor parte de mi propio trabajo... consignándolo al ámbito de la mitología [no] la ciencia", como en "En antropología prácticamente no hay [...] consenso" sobre "el núcleo esencial de su cuerpo teórico". [9]
Después de retirarse de Pitt, Murdock se mudó al área de Filadelfia para estar cerca de su hijo y sus nietos. Está enterrado en un cementerio militar, Valley Forge Memorial Gardens, 352 South Gulph Road, King of Prussia, PA.
En 1962, Murdock fundó Ethnology, una revista internacional de antropología cultural y social, publicada por la Universidad de Pittsburgh . La publicación finalizó en 2012 debido a la falta de interés de la facultad del Departamento de Antropología de la Universidad de Pittsburgh. El personal de la revista fue liberado poco después y las oficinas se reutilizaron permanentemente. [10]
Murdock es conocido sobre todo por su teoría de la secuencia principal, cuya esencia fue explicada inicialmente de la siguiente manera: "Cuando cualquier sistema social que ha alcanzado el equilibrio comienza a cambiar, dicho cambio comienza regularmente con la modificación de la regla de residencia. Alteración de la residencia A las reglas le sigue el desarrollo o cambio en la forma de descendencia consistente con las reglas de residencia. Finalmente, siguen cambios adaptativos en la terminología del parentesco (Murdock 1949: 221-222).
Listado cronológico de libros y artículos: