En Sloviansk , óblast de Donetsk , Ucrania, cuatro miembros de la iglesia pentecostal Transfiguración del Señor ( en ucraniano : Преображення Господнього ) fueron capturados y asesinados en junio de 2014, supuestamente por miembros del Ejército Ortodoxo Ruso . [1] La razón de los asesinatos es controvertida. En un automóvil de uno de los secuestrados se encontró dinero en moneda extranjera, que fue el pretexto para declarar a los protestantes espías estadounidenses. [2] Los funcionarios de la iglesia creen que fue un acto de persecución religiosa.
La iglesia pentecostal Transfiguración del Señor en Sloviansk se formó en 2003 y pertenecía a la Iglesia de Cristianos de Fe Evangélica de Ucrania. La iglesia utilizó un antiguo edificio del Palacio de la Cultura para sus servicios . Su pastor principal era Alexander Pavenko ( ucraniano : Олександр Павенко , ruso : Александр Павенко). [3]
El 12 de abril de 2014, un grupo de hombres armados tomó edificios gubernamentales en Sloviansk con la intención de incorporar la región del Donbás a Rusia. Según la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de Estado de Estados Unidos , esto dio inicio a un período de persecución de las denominaciones protestantes en las regiones controladas por los separatistas prorrusos.
El 8 de junio de 2014, durante un servicio de Pentecostés , miembros del Ejército Ortodoxo Ruso llevaron a cuatro miembros de la iglesia a un destino desconocido: [1]
Las tropas paramilitares podrían haber planeado capturar al pastor principal (que no se encontraba en la iglesia) y confiscaron cuatro automóviles pertenecientes a los hombres. [4] Los detenidos fueron acusados de un "delito contra la RPD ", es decir, de apoyar al ejército ucraniano. [4] [5]
Los detenidos fueron retenidos en el sótano del departamento de bomberos de la ciudad. El fiscal adjunto de Slavyansk, que escapó de la prisión de la RPD, testificó que escuchó gritos de los detenidos que fueron torturados durante el interrogatorio. [6]
El 9 de junio, a las 3 de la madrugada, los cuatro detenidos recibieron la orden de subir a un coche y fueron conducidos hacia el monte Karachun, seguidos por dos coches en los que viajaban militantes. Alrededor de las 4 de la madrugada, los rebeldes dispararon contra el coche en el que viajaban los detenidos; se cree que para ocultar el grado de tortura que sufrieron los hombres, el coche fue quemado. [1] El asesor del Ministerio del Interior, Anton Gerashchenko, planteó la teoría de que los atacantes estaban tratando de hacer creer que los detenidos habían sido asesinados por fuego de mortero del ejército ucraniano. [7]
El teniente de alcalde de Sloviansk para asuntos humanitarios, Freedon Vekua ( ucraniano : Фрідон Векуа , ruso : Фридон Векуа) anunció las muertes esa mañana en una reunión a puertas cerradas de los líderes de la RPD. [8] Según Anton Gerashchenko, el líder rebelde Igor Strelkov condenó los asesinatos y sus perpetradores fueron reprendidos . [7] [9] [ se necesita una mejor fuente ] [10]
La viuda de Bradarskiy, Natalia, dijo que el 10 de junio la policía de Sloviansk le dijo que su marido estaba entre los detenidos y que podía proporcionarle alimentos y medicinas. Dijo que un portavoz de los rebeldes le dijo que los detenidos estaban cavando trincheras cerca de la aldea de Semenovka (un suburbio de Kramatorsk ) y que serían liberados pronto. A principios de julio, los familiares de los detenidos informaron que los cuatro hombres habían sido liberados. [11]
Según Yulia Gorbunova ( ucraniano : Юлія Горбунова , ruso : Юлия Горбунова') de Human Rights Watch , los residentes locales dijeron que los cuerpos de personas no identificadas fueron llevados a la morgue; permanecieron allí hasta el 11 de junio, cuando fueron enterrados en una fosa común. [12] Anton Gerashchenko dijo que el coche quemado fue identificado más tarde como el de Bradarskiy. Los rebeldes se apoderaron de los demás coches de los detenidos y los expulsaron de Sloviansk durante la retirada de las fuerzas de la RPD. [9] El 7 de julio, después de que Sloviansk volviera a estar bajo el control de las fuerzas ucranianas, el ministro del Interior Arsen Avakov y el diputado Vasyl Pascal ( ucraniano : Василь Паскаль , ruso : Василий Паскаль) llegaron a la ciudad. Natalia Bradarskaya les pidió que la ayudaran a encontrar a los hombres desaparecidos. [11]
Una semana después, Gerashchenko dijo que los cuerpos exhumados de la fosa común tenían signos de tortura y abuso. [13] Entre los 14 cuerpos estaban los hermanos Pavenko y Bradarsky, identificados por su ropa; el cuerpo carbonizado de Velichko fue identificado más tarde mediante un perfil de ADN . Los cuerpos fueron enterrados nuevamente donde fueron encontrados, cerca de un hospital infantil, el 20 de julio después de que se completó el proceso de identificación. [14] [15]
El corresponsal del Christian Science Monitor, Scott Peterson, dijo que los asesinos no eran ucranianos, sino separatistas prorrusos. [15]
Según el asesor del Ministro del Interior, Anton Herashchenko , los hombres asesinados fueron acusados de enviar alimentos a los puestos de control de las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) y la Guardia Nacional , y sospechosos de informar al ejército ucraniano sobre actividades insurgentes. [9] [16] Hubo rumores de que las víctimas trajeron armas químicas o biológicas a Sloviansk, [11] pero sus familiares negaron que los hombres cooperaran con el ejército ucraniano. [17] [15]
Aunque se teorizó que los hombres fueron secuestrados para pedir un rescate , los funcionarios de la iglesia creían que la religión era la única causa de sus muertes. [18] El padre de los hermanos Pavenko era un hombre de negocios que poseía dos fábricas. Poco antes del secuestro, se entregó acero a una fábrica; esto puede haber sido la fuente de rumores sobre armas que se estaban entregando al ejército ucraniano. [19]
Los asesinatos se citan como un ejemplo destacado de persecución religiosa en la RPD. [20] [21] [22] La teoría de la persecución religiosa fue documentada por el filósofo ruso Nicholas Karpitsky ( en ruso : Николай Карлицкий ), que vive en Ucrania. [23]
Tras el tiroteo en Charlie Hebdo , cuando se difundió en Internet el lema "Je suis Charlie" (Yo soy Charlie), el bloguero y personaje público ucraniano Denis Kazansky publicó en solidaridad "Somos todos protestantes de Sloviansk". El lema fue reproducido por varios medios de comunicación y blogueros. [ 24 ] [ 25 ] [ 26] [27] [28]
Parece seguro que los separatistas prorrusos secuestraron y asesinaron a cuatro miembros de una iglesia pentecostal en Slaviansk. Pero se sabe muy poco más sobre el incidente [...] A mediados de julio, por ejemplo, la Voz de Rusia, dirigida por el estado, informó que se habían encontrado los "cuerpos mutilados" de dos sacerdotes en la tumba de Slaviansk. Supuestamente citó a Anton Gerashchenko, un asesor del Ministro del Interior de Ucrania, diciendo que los clérigos "fueron torturados y asesinados por los nacionalistas ucranianos". Sin embargo, fue citado incorrectamente y le dijo al Monitor en Kiev que los asesinos "terroristas" eran de hecho separatistas prorrusos, no ucranianos.