El murciélago rojo occidental o murciélago rojo del desierto ( Lasiurus frantzii ) es una especie [1] de microquiróptero de la familia Vespertilionidae . Se encuentra en el oeste de América del Norte y América Central .
Anteriormente, se creía que era una subespecie del murciélago rojo del sur ( Lasiurus blossevillii ), y se llamaba Lasiurus blossevillii teliotis (abreviado L. b. teliotis ). [2] El murciélago rojo occidental también es muy similar al murciélago rojo oriental y se distinguen entre sí por pequeñas diferencias, como la falta de pelo con puntas blancas en el pelaje dorsal en el murciélago rojo occidental y la presencia de pelaje ralo en el tercio inferior de su cola. Sus hábitats están separados por las Montañas Rocosas y pueden superponerse. [3]
El murciélago rojo occidental se encuentra en toda la región occidental de América del Norte, desde el sur de Canadá hasta América Central, pasando por el oeste de los Estados Unidos . La especie ha sido registrada en Belice, Canadá, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y los Estados Unidos. Esta especie, junto con la mayoría de las otras Lasiurus , es una especie migratoria. Migra a las partes meridionales de las Américas en invierno y migra al norte en verano. [4] Lasiurus frantzii se encuentra con mayor frecuencia en el follaje de los árboles, al igual que la mayoría de las especies del género Lasiurus , y es una especie solitaria . [5]
El nombre común implica que el murciélago rojo del desierto vive en el desierto, pero en realidad hiberna bajo las hojas de los bosques. El color de su pelaje lo ayuda especialmente a camuflarse con las hojas muertas. [6]
A diferencia de la mayoría de los murciélagos, que sólo tienen una cría por temporada, el murciélago rojo occidental puede dar a luz hasta cuatro crías a la vez. [7] Para compensar las camadas más numerosas, los murciélagos rojos del desierto tienen cuatro pezones en lugar de dos. Los murciélagos se aparean durante agosto y septiembre. Las crías nacen unos 90 días después del apareamiento. Antes de que los murciélagos puedan volar, la madre lleva en su vientre hasta cuatro crías a la vez. Los murciélagos tardan hasta seis semanas en volar por sí solos y entre uno y tres años en madurar. [8]
Los murciélagos rojos machos y hembras tienen rutinas migratorias diferentes. Las hembras suelen encontrarse en climas más cálidos durante el mes de junio. [4]
El murciélago rojo del desierto es un insectívoro . Se alimenta de polillas, moscas, chinches, escarabajos y cigarras. El murciélago rojo del desierto es nocturno. Utiliza la ecolocalización animal para cazar insectos. Mientras caza, es propenso a los depredadores, entre los que se incluyen búhos, arrendajos azules, mapaches y zarigüeyas. [ cita requerida ]