El murciélago orejudo pigmeo ( Nyctophilus walkeri ) es un murciélago vespertino que se encuentra en el norte del continente australiano. Cazador insectívoro y volador, es uno de los mamíferos más pequeños de Australia, ya que pesa solo unos gramos y mide entre 2,5 y 5 cm de largo.
Nyctophilus walkeri es una especie del género Nyctophilus , microquirópteros orejudos emparentados con la común y diversa familia de murciélagos Vespertilionidae . [3] La descripción fue publicada por Oldfield Thomas en 1892, [4] [5] y continuó siendo ampliamente reconocida por las autoridades posteriores. El espécimen tipo fue recolectado en el río Adelaide en el Territorio del Norte. [6] El recolector del espécimen fue señalado por el autor, el ingeniero marino y entomólogo James John Walker , y el epíteto walkeri propuesto para conmemorar sus extensas colecciones de campo. [2] [7] La descripción de Thomas nominó a esta como la tercera especie del género, comparándola con su descripción anterior para Nyctophilus microtis , publicada en 1888. [8] El tipo para el género, alguna vez considerado como monotípico, fue Nyctophilus timoriensis , nombrado como el murciélago orejudo australiano. [2]
Otros nombres para la especie incluyen murciélago orejudo del Territorio y murciélago pequeño del Territorio del Norte. [9]
Los murciélagos más pequeños del género, pesan de 3 a 7 gramos (0,11 a 0,25 oz) y tienen una tibia de 30 a 36 milímetros (1,2 a 1,4 pulgadas). [5] La medida de la cabeza y el cuerpo del tipo, una hembra adulta conservada en alcohol, es de alrededor de 45 milímetros (1,8 pulgadas) de longitud. [2] El color claro del pelaje es leonado en la parte posterior y cremoso en el lado ventral. Las alas son marrones, el tono mucho más oscuro de la membrana se cruza con piel más pálida sobre los huesos del brazo y los dedos del murciélago. [5]
Se encuentran en el norte de Australia Occidental en la región de Kimberley y en el extremo superior del continente. [5] Son comunes en el Parque Nacional del Río Drysdale y el Parque Nacional del Río Mitchell (Australia Occidental) (meseta Mitchell). [10] También se han registrado en el estado oriental de Queensland en Lawn Hill Gorge en el Parque Nacional Boodjamulla , [1] ocupando ruidosamente las palmeras Livingstonia mientras se posan. [10]
El hábitat son afloramientos rocosos cerca de aguas abiertas o corrientes o en vegetación densa asociada a bosques o selvas de Pandanus , Melaleuca y Livistona . [1] [10]
Una de las cuatro especies de Nyctophilus que se encuentran en su área de distribución y, junto con Pipistrellus westralis, que habita en los manglares , y el murciélago de las cavernas del norte Vespadelus caurinus , se encuentra entre los mamíferos más pequeños de Australia. [5]
Se sabe poco sobre los hábitos del murciélago pigmeo orejudo, pero se lo ha registrado en asociación con agua permanente en la vegetación ribereña cercana. [11] La especie tiene la capacidad de volar de forma lenta y maniobrable, lo que le da una apariencia de revoloteo mientras busca alimento sobre el agua o en entornos con vegetación densa. [10] La dieta se compone de escarabajos, avispas e insectos. Las actividades agrícolas y pastorales amenazan el hábitat de la especie, los cambios en el uso de la tierra que reducen las oportunidades de refugio y alimentación por la degradación de la vegetación. [11] Está clasificada como de menor preocupación en las listas de conservación estatales de Queensland y el Territorio del Norte. [9] [3]
mamífero lleva su nombre