El murciélago de las flores de Jamaica ( Phyllonycteris aphylla ) es una especie de murciélago de la familia Phyllostomidae en peligro crítico de extinción . Es endémica de Jamaica .
Fue descrito por el zoólogo estadounidense Gerrit Smith Miller Jr. en 1898. Inicialmente lo colocó en el género Reithronycteris , que ahora es sinónimo de Phyllonycteris . El espécimen que describió fue recolectado en Jamaica; se desconoce la fecha de recolección y la ubicación exacta. [2] El espécimen tipo utilizado para describir la especie se ha perdido desde entonces. [3] Su nombre de especie aphylla se deriva de la palabra griega antigua áphullos, que significa "sin hojas". Esto probablemente se refiere a su pequeña hoja nasal .
Su peso oscila entre 14 y 18 g (0,49 y 0,63 oz). [4] Su longitud corporal total es de 88 mm (3,5 pulgadas). Su antebrazo mide 48 mm (1,9 pulgadas) de largo. [2] En el lado dorsal del antebrazo, su piel es rosada. [3] Sus orejas miden 16 mm (0,63 pulgadas) de largo y 12 mm (0,47 pulgadas) de ancho. El trago mide 8 mm (0,31 pulgadas). Tiene una hoja nasal básica en forma de disco al final de su hocico . El pelaje es corto, con pelos individuales de aproximadamente 6 mm (0,24 pulgadas) de largo en su espalda y 4 mm (0,16 pulgadas) de largo en su vientre. Sus pies son muy grandes en relación con su cuerpo, de 17 mm (0,67 pulgadas), y el uropatagio carece de calcar . Al igual que otros miembros de la subfamilia Glossophaginae , tiene una lengua larga con papilas linguales en la punta . Sin embargo, su cráneo es más grande y más robusto que el de la mayoría de los otros Glossophagines. [2] El pelaje es de textura sedosa. El pelaje dorsal es rubio o dorado claro, mientras que el ventral es casi blanco. Sus membranas de vuelo son de color marrón oscuro o casi negras. [3]
Es una especie social que vive en colonias con otros miembros de su especie y otras especies de murciélagos. Sus colonias pueden contar con varios cientos de individuos. Depende de cuevas para su hábitat de descanso y no puede vivir sin ellas. [5] Se sabe poco sobre su reproducción, aunque Goodwin 1970 informó haber encontrado una hembra embarazada en enero, según McFarlane 1986. [6] [5] Come fruta, polen, néctar y posiblemente insectos. [4] En 1965, un individuo hembra fue mantenido en cautiverio durante un mes antes de morir, viviendo de una dieta de plátano, papaya, mango y néctar de fruta enlatado. [3]
Solo se encuentra en Jamaica . Actualmente solo se sabe que se posa en cuatro cuevas: Marta Tick Cave, Green Grotto Caves, Rock Spring Caverns y la población más grande en Stony Hill Cave. [1] [7] Anteriormente, una "colonia considerable" (la única conocida de esta especie) se posaba en St. Clair Cave, aunque el murciélago de las flores jamaiquino ya no se encuentra allí. [5] Según McFarlane 1986, Goodwin 1970 afirmó que el murciélago se podía encontrar en tres cuevas: St. Clair Cave, Riverhead Cave y Mt. Plenty Cave. Goodwin también afirmó que se habían encontrado restos fosilizados de la especie en Wallingford y Runaway Bay Caves. [6] [5]
En 2015, la UICN lo evaluó como una especie en peligro crítico de extinción . Cumple los criterios para esta evaluación porque solo se lo conoce en dos cuevas, se estima que el tamaño de su población es de menos de 500 individuos y es probable que su tamaño poblacional esté en declive. El murciélago de las flores de Jamaica solía estar presente en cinco o seis cuevas, pero ahora solo está presente en dos. Parte de su declive en la cueva de St. Clair puede atribuirse a la población de gatos salvajes que viven en la cueva y se alimentan de murciélagos. Su área de ocupación estimada es de 400 km2 ( 150 millas cuadradas). De 2008 a 2015, la UICN había clasificado a esta especie como de menor preocupación , que es el nivel de riesgo de extinción más bajo. Esta especie está amenazada por la perturbación humana en las cuevas. [1]