Murata Tsuneyoshi (村田 経芳, 1838-1921) fue un samurái , espadachín, tirador , inventor de armas de fuego, armero , soldado y oficial militar japonés. También usó los nombres Yūemon (勇右衛門) y Keizaemon (勁左衛門) .
Nació como el hijo mayor de Murata Ransai Tsunenori (村田 蘭斎 経徳) , un sirviente del clan Shimazu . En su juventud estudió la escuela de esgrima Tachi , un derivado de Jigen-ryū , así como la escuela Takashima de hōjutsu . También estudió artillería occidental. [1]
La primera experiencia de combate de Murata fue durante el bombardeo de Kagoshima por parte de la Marina Real en 1863. [2] Durante esta batalla, Murata quedó muy impresionado por las armas pequeñas utilizadas por los británicos y comenzó a estudiar la tecnología de armas de fuego europea contemporánea. A principios de 1865, Murata presentó a las autoridades de Satsuma su propio diseño para un rifle de cerrojo . Esta fue una hazaña asombrosa para un inventor educado en una sociedad medieval , ya que el cerrojo era entonces una tecnología de vanguardia incluso en Europa. Sin embargo, Satsuma rechazó su diseño porque se consideró que estaba más allá de la capacidad de fabricación limitada de los arsenales de Satsuma . [2] El diseño del rifle de Murata de 1865 probablemente se inspiró en el rifle Dreyse . Murata continuó desarrollando y mejorando su diseño inicial durante más de una década.
Murata se unió al revolucionario Ejército Imperial Japonés al estallar la Guerra Boshin y rápidamente se ganó la reputación de ser uno de los mejores tiradores del ejército. Durante la guerra, Murata lideró la Primera Unidad Rural (外城一番隊, Tojō ichibantai ) , un equipo de francotiradores aportado por las fuerzas de Satsuma. Entre los enfrentamientos en los que participó Murata se encuentran las batallas de Toba-Fushimi , el Paso de Bonari y Aizu . En 1871, fue asignado a la División de la Guardia Imperial en Tokio , donde se convirtió en capitán (大尉, taii ) .
En 1875, fue enviado a Europa para estudiar la tecnología moderna de armas de fuego y técnicas de artillería. Durante su gira, fue recibido, entre otros, por Francia , Alemania , Holanda y Suecia-Noruega . [3] [1] Sin embargo, las autoridades locales le impidieron visitar cualquier instalación formal debido al temor prevaleciente al desarrollo de armas en Asia . A pesar de la obstrucción, de alguna manera pudo adquirir al menos un rifle Gras y un rifle Beaumont respectivamente y estudió sus diseños mecánicos y ergonómicos . [3] En 1877, después de regresar a Japón, fue ascendido a mayor (少佐, shōsa ) y participó en la supresión de la Rebelión Satsuma . En 1880, desarrolló el primer rifle de servicio estandarizado producido autóctonamente en Japón , el rifle Murata de un solo tiro . [4] En esa época, Murata construyó una casa de verano en Ōiso , prefectura de Kanagawa .
El fusil de Murata contaba con un percutor accionado por un simple pero potente resorte de lámina , un diseño algo anticuado en comparación con los resortes helicoidales más complejos utilizados en la mayoría de los mecanismos de cerrojo de la época. Esta característica la compartía con el fusil Beaumont. Se desconoce por qué Murata eligió este tipo de resorte, pero se han sugerido varias razones. Los armeros japoneses ya tenían siglos de experiencia en la fabricación de resortes de lámina para los mecanismos de disparo de mecha de los arcabuces tanegashima , y la propia formación de Murata en artillería tradicional probablemente lo había familiarizado con los aspectos mecánicos de la mecha de siglos de antigüedad. [3]
A principios de la década de 1880, en el Arsenal Koishikawa , Murata supervisó la fabricación de los primeros lotes de fusiles Murata que se distribuirían a las fuerzas armadas japonesas. Muchas unidades fueron inspeccionadas personalmente por él y los primeros modelos de producción fueron estampados con su firma . [2]
En 1890, fue ascendido a mayor general (少将, shōshō ) y transferido a la reserva. El 5 de junio de 1896, fue creado barón (男爵, danshaku ) por su servicio militar en la Guerra Boshin y la Rebelión Satsuma. La investigación de Murata sobre el diseño de armas de fuego fue asumida por su estudiante Arisaka Nariakira . Murata permaneció en la reserva durante las primeras guerras chino-japonesas y ruso-japonesas, pero no jugó un papel activo.
En 1891, Murata colaboró con Jūmonji Shinsuke (十文字 伸介) de la armería Kanemaru Kenjirō (金丸健二郎商) en el primer libro publicado en Japón sobre la caza moderna al estilo occidental , el Nuevo libro ilustrado sobre la caza con rifle (傍訓図解銃猟新書, Bōkun ). zukai jūryō shinsho ) . [5] [6]
En privado, Murata era un ávido practicante del tiro de precisión . En sus últimos años, viajó a menudo a Europa para participar en competiciones de tiro de larga distancia , donde ganó varios campeonatos. [7]
Murió de insuficiencia hepática en 1921 a la edad de 83 años. La tumba de Murata se encuentra en el cementerio de Yanaka en Taitō , Tokio. [8]
El bisnieto de Murata Tsuneyoshi fue el estudioso de la literatura alemana Murata Tsunekazu (1930-2011), casado con Murata Ingeborg (村田 インゲボルグ) (n. 1941). Murata Tsunekazu es conocido por sus estudios sobre Thomas Mann . Otro descendiente es Murata Tonio (村田 統二雄) . [2]