Las murallas de la ciudad de Caernarfon son una estructura defensiva medieval alrededor de la ciudad de Caernarfon en el norte de Gales . Las murallas fueron construidas entre 1283 y 1292 después de la fundación de Caernarfon por Eduardo I , junto al castillo adyacente . Las murallas tienen 734 m (2408 pies) de largo e incluyen ocho torres y dos puertas de entrada medievales . El proyecto se completó con un gran número de trabajadores traídos de Inglaterra; El coste de construcción de los muros ascendió a unas 3.500 libras esterlinas, una suma importante para la época. Las murallas sufrieron importantes daños durante la rebelión de Madog ap Llywelyn en 1294 y tuvieron que ser reparadas con un coste considerable. Los cambios políticos del siglo XVI redujeron la necesidad de mantener este tipo de defensas alrededor de la ciudad. Hoy las murallas forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO administrado por Cadw . Los arqueólogos Oliver Creighton y Robert Higham describen las defensas como "un circuito amurallado notablemente intacto". [2]
Antes de la construcción inglesa de la ciudad de Caernarfon , la zona había sido ocupada primero por los romanos , que construyeron el fuerte de Segontium , y más tarde tanto por los normandos como por los príncipes galeses. [3] Como resultado de esta larga historia, representada en la saga galesa de Mabinogion , el sitio fue cultural y políticamente significativo para los galeses medievales. [4] Los reyes ingleses y los príncipes galeses habían competido por el control del norte de Gales desde la década de 1070 y el conflicto se había renovado durante el siglo XIII, lo que llevó a Eduardo I a intervenir en el norte de Gales por segunda vez durante su reinado en 1282. [5 ] Eduardo invadió con un enorme ejército, avanzando hacia el norte desde Carmarthen y hacia el oeste desde Montgomery y Chester . En el verano de 1283, Eduardo había asegurado Caernarfon y sus alrededores. [6]
El rey decidió que la ubicación se convertiría en el centro de un nuevo condado y la capital del principado del norte de Gales, con un nuevo castillo y una ciudad amurallada que formarían el centro administrativo. [7] El plan de Eduardo era una empresa colonial y colocar la nueva ciudad y las murallas en el sitio de Caernarfon fue en parte un acto simbólico para demostrar el poder inglés; Las murallas también simbolizaban el estatus de la ciudad como capital del norte de Gales. [8]
Tradicionalmente se ha pensado que el diseño y las defensas de Caernarfon se inspiraron en el crecimiento de las bastidas . Las bastidas eran nuevas ciudades planificadas creadas tanto en Francia como en la Gascuña controlada por los ingleses durante el período, caracterizadas por cuadrículas de calles rectas, a menudo defendidas por combinaciones de castillos y murallas. [9] Sin embargo, investigaciones más recientes han demostrado que el diseño urbano inglés jugó un papel más importante en la configuración de Caernarfon y otros planes urbanos eduardianos. [10] En el caso de Caernarfon, el plano de la ciudad y las murallas se adaptaron para adaptarse al sitio del antiguo castillo normando en el sitio, que se encontraba justo a las afueras de la nueva ciudad y se utilizaba como mercado. [11] [nota 1]
Las murallas de Caernarfon se construyeron al mismo tiempo que el castillo, bajo la supervisión general del maestro James de Saint George , el arquitecto jefe de Eduardo en el norte de Gales. Entre 1283 y 1284, Ricardo el Ingeniero actuó como adjunto de James en el lugar; más tarde, entre 1295 y 1308, Walter de Hereford desempeñó un papel similar y es posible que también fuera responsable de trabajos anteriores en las paredes. [13] Se movilizaron enormes cantidades de trabajadores de toda Inglaterra para la tarea, se concentraron en Chester y luego se trajeron a Gales para cada temporada de construcción de verano. [14] El trabajo en las murallas avanzó rápidamente, aunque en ráfagas desiguales: las casas locales fueron demolidas para dar paso a las fortificaciones y los muros de piedra y las puertas probablemente se terminaron en 1292. [15] El costo de construcción de las murallas de la ciudad fue de alrededor de £ 3.500, una suma importante para la época. [16] [nota 2]
Otto de Grandson , favorito de Eduardo I, fue nombrado alguacil de Caernarfon y juez del norte de Gales, responsable de la seguridad en la región. [18] En 1294, sin embargo, Madog ap Llywelyn se rebeló contra el dominio inglés y emprendió una amplia campaña en todo el norte de Gales, atacando la ciudad de Caernarfon. [19] A pesar de las murallas, la ciudad fue invadida, las murallas gravemente dañadas y el castillo, todavía en gran parte sin terminar, fue fácilmente tomado e incendiado. [20] Eduardo respondió con la fuerza militar al año siguiente: retomó Caernarfon y ordenó que las murallas de la ciudad fueran completamente reparadas en noviembre de 1295, a un costo de alrededor de £ 1,195. [20] [nota 3]
La nueva ciudad de Caernarfon estaba poblada por colonos ingleses, particularmente de las cercanas Cheshire y Lancashire , y las murallas de la ciudad fueron diseñadas en parte para alentar a los inmigrantes y funcionarios reales a establecerse allí de manera segura. [21] Sin embargo, la ciudad de Caernarfon no resultó ser un acuerdo exitoso; en 1298 sólo tenía 59 viviendas burgage (propiedades que pagaban alquiler al rey), lo que la hacía mucho menos próspera que las vecinas Conwy o Beaumaris , y la situación no mejoró durante el siglo XIV. [22] En 1400, el príncipe galés Owain Glyndŵr se rebeló contra el dominio inglés, pero a pesar de los intentos de tomar Caernarfon en 1403 y 1404, las defensas de la ciudad resistieron. [23] La ascensión de la dinastía Tudor al trono inglés resultó en un cambio en la forma en que se administraba Gales. [24] Los Tudor eran de origen galés y su gobierno disminuyó las hostilidades entre galeses e ingleses, reduciendo la necesidad de mantener el castillo y las murallas de Caernarfon y aliviando las restricciones sobre el acceso de los galeses a la ciudad; a los galeses finalmente se les permitió vivir dentro de Caernarfon. en 1507. [25]
Alrededor de 1800, la corporación local de Caernarfon emprendió un programa de obras de modernización, insertando varias puertas nuevas en las murallas de la ciudad; También se realizaron otros cambios en las murallas durante el período: algunas torres se convirtieron para su uso como edificios administrativos y las puertas de entrada se modificaron para dar cabida a oficinas más modernas. [26] Durante el siglo XIX, la ciudad de Caernarfon creció considerablemente, impulsada por el comercio de pizarra y la construcción de la línea ferroviaria de Chester a Holyhead . [27] Como resultado de esta presión demográfica, en el siglo XX las viviendas habían invadido el interior y el exterior de las murallas de la ciudad, de modo que en muchos lugares las murallas habían desaparecido de la vista. [28] Durante el siglo XX las murallas fueron adquiridas gradualmente por el estado y estas casas fueron demolidas. [29]
Hoy en día, las murallas de Caernarfon están gestionadas por la organización patrimonial galesa Cadw como atracción turística, aunque sólo una pequeña parte del paseo está abierta al público. [30] Las paredes requieren un mantenimiento continuo; en el ejercicio económico comprendido entre 2002 y 2003, por ejemplo, el mantenimiento de la estructura histórica de las murallas y el castillo costó 4.500 libras esterlinas (5.710 libras esterlinas en términos de 2010). [31] [nb 4] Las murallas fueron declaradas parte del patrimonio mundial de la UNESCO en 1986 y mantienen el estatus de monumento programado . Los arqueólogos Oliver Creighton y Robert Higham los consideran "un circuito amurallado notablemente intacto". [33]
Las murallas de la ciudad de Caernarfon presentan hoy un circuito ininterrumpido de 734 m (2408 pies) de largo alrededor de la ciudad, que abarca 4,18 hectáreas (10,3 acres) y están inusualmente bien conservadas. [34] En su mayoría están construidos con la misma piedra caliza carbonífera utilizada en el castillo. [35] Las ocho torres a lo largo del muro tienen en su mayoría "espacios abiertos", carecen de muros en el interior de las torres y originalmente incluían puentes de madera removibles para permitir que secciones de los muros quedaran aisladas de los atacantes. [29]
Las dos entradas originales a la ciudad eran a través de las puertas Oeste y Este. La Puerta Oeste daba al puerto y también era conocida como Puerta Dorada ( galés : Porth-yr-Aur ); En el período medieval, este nombre habría evocado imágenes del poder imperial romano y artúrico , ya que era el nombre de la puerta principal de la ciudad de Constantinopla . [36] [nb 5] Originalmente estaba defendido por un rastrillo , pero fue modificado con elementos góticos adicionales en el siglo XIX. [37] La Puerta Este formaba la entrada terrestre a la ciudad, originalmente con vista al río Cadnant ; el río ahora tiene una alcantarilla . [38] La puerta de entrada contuvo oficinas durante la mayor parte del período desde su construcción en el siglo XIII, primero albergó el tesoro real , luego el ayuntamiento de Caernarfon y finalmente el ayuntamiento . Las oficinas finalmente fueron eliminadas en los años 1960. [39] Poco queda de la puerta de entrada original, debido a obras de construcción de los siglos XVIII y XIX, aunque la base de las torres sigue siendo medieval. [40] Las entradas más nuevas a la ciudad, realizadas mediante la creación de puertas adicionales en las murallas, incluyen Northgate, Greengate y la entrada a Market Street. [41]
En la esquina noroeste de las murallas se encuentra la capilla de Santa María del siglo XIV , construida dentro de las defensas y utilizando la única torre completamente circular de las murallas como sacristía . [42] Más adelante a lo largo del lado oeste de las murallas, varias de las torres se han convertido para diversos usos. Uno forma parte de las Oficinas del Condado, habiendo sido incorporado a la antigua Cárcel del Condado en el siglo XIX; otro ha sido utilizado por el Royal Welsh Yacht Club desde el siglo XIX, y un tercero ha sido convertido en casa de vacaciones por Landmark Trust . [43]
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