39°57′13.44″N 75°10′9.80″O / 39.9537333, -75.1693889
Penn Center es el corazón del distrito comercial central de Filadelfia . Su nombre se debe al complejo de oficinas y comercios de casi cinco millones de pies cuadrados que contiene. Se encuentra entre las calles 15 y 19, y entre John F. Kennedy Boulevard y Market Street . Se le atribuye haber llevado a Filadelfia a la era de los edificios de oficinas modernos. [ cita requerida ]
En 1881, el ferrocarril de Pensilvania llevó el servicio de pasajeros al centro de la ciudad y construyó la primera estación de Broad Street justo al oeste del Ayuntamiento . El mar de pilares de hierro que sostenían la plataforma elevada del ferrocarril fue reemplazado en la década de 1890 por un viaducto de piedra de 10 bloques hasta el río Schuylkill . Esto creó una barrera de un bloque de ancho conocida como la Muralla China , que dividió la parte occidental de la ciudad por la mitad y desalentó el desarrollo allí.
En esa época, la mayor parte de la actividad comercial en el centro de la ciudad se desarrollaba al este de Broad Street , por lo que la línea Market-Frankford de SEPTA no tiene paradas entre la estación de la calle 30 y la calle 15. Las estaciones de la calle 19 y la calle 22 reciben el servicio de las líneas de tranvía de superficie de SEPTA .
En 1925, el ferrocarril de Pensilvania anunció su intención de abandonar la estación de Broad Street, liberando el terreno para su remodelación. El ferrocarril, que había superado la capacidad de la estación y se encontraba sobrecargado operativamente por su naturaleza de ramal, trasladaría sus operaciones a la recién construida estación de la calle 30 y la estación Suburban . Esas estaciones se completaron y entraron en funcionamiento en 1933, pero una serie de factores, incluida la Gran Depresión que paralizó la remodelación planificada, obligaron al ferrocarril a seguir utilizando la estación de Broad Street para ciertos tipos de trenes (como los " Clockers " de Filadelfia-Nueva York y los trenes a vapor de las líneas Pennsylvania-Reading Seashore ) durante casi dos décadas más. La estación de Broad Street no se desalojó por completo hasta 1952, durante el mandato del alcalde Joseph S. Clark . Los planes para la demolición de la Muralla China y la estación de tren que la acompañaba se finalizaron y ambas fueron demolidas en 1953.
Ed Bacon , director ejecutivo de la Comisión de Planificación de la Ciudad de Filadelfia, ideó un plan maestro para despejar un área de cuatro manzanas. Bacon nombró al nuevo sitio Penn Center con la esperanza de que se convirtiera en un centro de negocios y un modelo para el desarrollo futuro. Su plan para la reurbanización del sitio incluía tres grandes torres de oficinas, un centro comercial peatonal y un vestíbulo subterráneo donde se ubicarían los comercios y las tiendas. Eligió al arquitecto Vincent Kling para diseñar la mayoría de los edificios en lugar de Louis Kahn , otro posible contendiente. [1] La Pennsylvania Railroad quería vender el terreno en lotes más pequeños para un desarrollo fragmentado, pero el alcalde Clark usó su influencia política para ver que el plan de Bacon se hiciera realidad. [2] El plan se implementó con el apoyo público, pero más tarde sería criticado por los planificadores urbanos y la destacada periodista Jane Jacobs por colocar la vibrante actividad urbana bajo tierra sin dejar ningún uso para el paseo sobre el suelo y sin tener en cuenta el uso humano real del espacio. [3]
A mediados y fines del siglo XX, el sector de oficinas de la ciudad comenzó a desplazarse hacia el oeste, hacia el área de Penn Center, gracias a los esfuerzos de planificación. A medida que la población que trabajaba en oficinas se fue suburbanizando , los planificadores urbanos comenzaron a priorizar el acceso conveniente a la estación Suburban Station sobre el acceso al transporte público local de la ciudad.
Hoy en día, el nombre Penn Center está oficialmente asociado a 11 edificios de oficinas de mediana y gran altura.
La mayoría de los edificios del complejo están conectados con el vestíbulo comercial de la Suburban Station (renovado en 2007) y, por extensión, con el vestíbulo del centro de la ciudad. Los edificios comparten una entrada de carga y entrega en Commerce Street que conecta con todos los edificios subterráneos. Aunque no forma parte del Penn Center, el Comcast Center se conecta con el vestíbulo; esta opción también se examinó para el cancelado American Commerce Center .
Los números de los edificios del Penn Center generalmente se orientan en el sentido de las agujas del reloj alrededor del One Penn Center, el edificio más antiguo. [4] El bulevar John F. Kennedy, al que dan frente muchos de los edificios del Penn Center, era conocido como bulevar Pennsylvania hasta 1964, después del asesinato de John F. Kennedy . [5]
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