La seda muga es una variedad de seda salvaje etiquetada geográficamente [1] en el estado de Assam en la India . La seda es conocida por su extrema durabilidad y tiene un tinte dorado amarillento natural [2] con una textura brillante y reluciente. [3] Anteriormente estaba reservada para el uso de la realeza. [4] [ verificación fallida ] La muga es uno de los tres tipos principales de sedas salvajes indígenas producidas en Assam, y es una variedad clave de seda de Assam reconocida por su color dorado natural [5] y durabilidad.
En el valle de Brahmaputra , las larvas de la polilla de seda de Assam se alimentan de hojas aromáticas de som ( Machilus bombycina ) y sualu ( Litsea polyantha ). La seda muga se puede teñir después de blanquearla. Esta seda se puede lavar a mano y su brillo aumenta después de cada lavado. [6] La seda muga, al igual que otras sedas de Assam , se utiliza en productos como saris , mekhalas y chadores . [2]
La sericultura en Assam es una industria antigua sin un tiempo preciso de origen. Assam era bien conocido por la producción de seda de alta calidad desde la antigüedad. La artesanía del tejido va de la mano con la producción de seda. Creció hasta tal sofisticación en Assam que era conocida en toda la India y en el extranjero. La primera referencia a la seda de Assam fue probablemente en el Ramayana de Valmiki . En el Kishkindha Kanda del Ramayana , se afirma que quien viaja hacia el este tiene que pasar primero por Magadha, Anga, Pundra y luego Kosha-karanam-bhumi ("el país de los criadores de capullos"). [7] [8] [9] El Arthashastra de Kautilya , una literatura política del siglo III a. C., hace referencias a la ropa de seda altamente sofisticada de Assam. Kautilya menciona la producción de Suvarnakudyaka (de Kamrupa ) junto con Vangika (de Vanga /Bengala del sur), Magadhika (de Magadha ) y Paundrika (de Pundra /Bengala del norte), de las cuales las telas Suvarnakudyaka, Magadhika y Paundrika eran tipos de Kauseya ( Tussar/Muga ) y Cina-patta ( seda de morera ). [10] El hecho de que Kamrupa produjo Suvarnakudyaka es confirmado por el escritor del siglo VIII Kumārila Bhaṭṭa quien, en su comentario de Arthashatra, dijo que Kamrupa era Suvarnakudya ( Kamarupeschaiva Suvarna Kudyah ). [11] Según el Arthashatra, las fibras de Suvarnakudyaka eran del "color de la mantequilla", "tan rojas como el sol" y de la mejor calidad. [12] Debido a esta descripción del color, el tipo de seda puede identificarse fácilmente como Muga. El texto también hace referencia a cuatro árboles ( Vakula , Likucha , Vata y Naga-vriksa ) de los que se alimentan los gusanos de seda. De estos, Vakula y Naga-vriksa [13] pertenecen al género Ericales y Magnolia , de los que se sabe que se alimenta el gusano de seda Muga Antheraea assamensis ; mientras que Likucha (Artocarpus lakucha) y Vata pertenecen al género Moraceae (Morera), del que se alimenta el gusano de seda Pat . Esto se confirma además a partir del tesauro del siglo IX Amara-kosha , que menciona que los gusanos de la fibra Patrorna(una forma de seda blanca), alimentada con las hojas de Vata , Lakucha , etc. [14] El Arthashastra también afirma que la fibra se hilaba mientras los hilos estaban húmedos, lo que indica que el método de producción seguía siendo el mismo en ese período. [15] El antiguo texto Kalika Purana (fechado entre el siglo X y XI) registra bien el uso de la seda en la adoración de las deidades en la antigua Kamrupa. Según el texto, mientras se adoraba a las deidades en el pitha de Dikkarvasini (también conocido como Tamreswari de Sadiya ), se usaban Kauseya rojo, amarillo y blanco (que significa seda salvaje, probablemente Muga) para cubrir los ídolos de las deidades que presidían el templo. [16] [17] [18] Se sabe que Muga, en la antigüedad, estaba disponible en amarillo (natural), blanco ( Mejankari muga ) y, a menudo, teñido de rojo con laca. [19]
El conocimiento de la sericultura probablemente llegó con los grupos tibetano-birmanos que llegaron de China alrededor del período de 3000-2000 a. C. Además, había otro comercio de seda a través de la Ruta de la Seda del Sudoeste que comenzaba en China, pasaba por Birmania y Assam, y finalmente se conectaba con la ruta de la seda principal en Turkmenistán. Hay varios otros registros que muestran que la seda llegó a la India a través de Assam. Según el texto sánscrito Harshacharita (biografía del gobernante del norte de la India Harshavardhan escrita por el poeta de la corte Banabhatta en el siglo VII), durante la ceremonia de coronación del rey Harshavardhan, el rey Bhaskarvarman de Kamrupa regaló muchos objetos preciosos al rey del norte de la India. De estos, los más importantes incluyen telas y joyas preciosas. Estos incluían un paraguas envuelto en una tela dukula , sacos de tela patta-sutra , así como telas ksoma que eran tan puras como la luz de la luna de otoño ( sharada chandrama shaucha ksamani ). Estos tejidos podrían ser de seda [20] o de lino. También se menciona en el texto que las fibras de la parte inferior eran tan uniformes y pulidas que se parecían al Bhoj-patra , lo que también podría indicar seda. [21] También hay referencias a la seda de Assam en los registros escritos por Huen Sang , donde ha escrito sobre el uso y el comercio de la seda en Kamrupa durante el gobierno del rey Bhaskar Varman. Ram Mohan Nath en su libro "Los antecedentes de la cultura asamés" afirma que: "Los kiratas (una raza mongoloide temprana en Assam) eran comerciantes de seda, una palabra que se deriva de la palabra original mongola 'sirkek'. La palabra india 'sari' probablemente se deriva de la misma palabra. "Por lo tanto, está claro que en la antigüedad los comerciantes de diferentes partes del Tíbet, Asia Central y China acudían en masa a Assam a través de varias rutas, y como comerciaban principalmente con seda, generalmente se les llamaba Seres - Cirrahadoi - Syrities - Cirata-Kirata. La palabra Kirata, por lo tanto, es un término general que se refiere a la gente de origen mongol y se refiere especialmente a los Bodos". Estos Bodos a los que se refiere Nath se conocen hoy como Bodo-Kacharis , que incluyen grupos como Bodos , Chutias , Dimasas , Thengal , Rabhas , Sonowal , Garo , Koch y muchos más. J. Geoghegan en su libro "Silk in India" afirma que:"Fueron los Kirata quienes introdujeron el cultivo de la seda con sus diferentes variedades en Assam y fue desde Assam desde donde la seda se introdujo más tarde en la India continental. Cualquiera que sea la fecha de introducción del gusano, su distribución geográfica en la actualidad y el hecho de que la primera especie introducida fuera multivoltina, me parece que llevan a la conclusión de que el insecto se introdujo por primera vez en la India desde el noreste (es decir, Assam) ".
Las investigaciones genéticas sobre los gusanos de seda muestran que la seda de Assam se originó en dos regiones específicas de Assam. Una era Garo Hills en el antiguo reino de Kamrupa y la otra era Dhakuakhana en el antiguo reino de Chutia . Según Buranjis, el rey de Chutia en 1524 d. C. regaló una tela de color dorado ( Sunali kapur en asamés, Kham-sin en tai) como ofrenda de paz al rey Ahom, lo que puede indicar el uso de Muga (fibra dorada) como vestimenta real en el reino de Chutia. [22]
Según el Naoboicha Phukanar Buranji , el Muga fue adoptado en las cortes Ahom en un período posterior. Según el texto, uno de los reyes Ahom, siguiendo el consejo de sus ministros, tomó la decisión de introducir el Muga, la ropa Paat y empleó a mil productores y tejedores Muga de la comunidad Chutia para tejer prendas reales en la capital. [23] Antes de eso, se dice que los Ahom usaban ropa de color negro. En el Assam Buranji, los Ahom son mencionados como "Lunda-Munda Kula Kapur pindha luk" (hombres vestidos de negro) en el siglo XVI, [24] lo que denota que usaban ropa de algodón negro hasta el siglo XVI, similar a los otros Tais de Yunnan y Birmania. Debido a esta adopción del estilo de vestimenta de los gobernantes nativos, la producción de Muga recibió el patrocinio de la dinastía Ahom en el período posterior de su gobierno. A la realeza y a los mandarines superiores se les prescribía ropa hecha de seda. Se sabe que los reyes ahom guardaban muchos juegos de muga costosos en el almacén real para obsequiarlos a los visitantes distinguidos de su corte. Las reinas participaban personalmente en la formación de los tejedores. La tela también era un producto de exportación importante de los ahom. [ cita requerida ]
Aunque la seda era cultivada y tejida por mujeres en todo Assam, las prendas de seda de un lugar en particular llamado Sualkuchi alcanzaron mucha fama durante el gobierno de Kamarupa y Ahom . Se dice que Sualkuchi fue fundada en el siglo XI por el rey Dharma Pala de la dinastía Pala que gobernó Assam occidental desde el 900 d. C. hasta aproximadamente el 1100 d. C. Dharmapala, cuenta la historia, trajo 26 familias de tejedores de Tantikuchi en Barpeta a Sualkuchi y creó un pueblo de tejedores cerca de la actual Guwahati. [25] La seda recibió patrocinio real durante ese período y Sualkuchi se convirtió en un importante centro de tejido de seda. La industria del telar manual de Sualkuchi abarca textiles de algodón, textiles de seda y telas Khadi que, de hecho, son telas tradicionales que otorgan un alto valor social y moral dentro y fuera del estado. Sin embargo, Sualkuchi es bien conocido por los textiles de seda, tanto de morera como de seda muga. De hecho, la muga, "la fibra dorada", se produce únicamente en Assam y también tiene un enorme potencial de exportación. Estas actividades están íntimamente ligadas a la cultura y la tradición del pueblo asamés desde hace mucho tiempo.
La seda muga fue reconocida como indicación geográfica protegida (IG) en 2007, y se le concedió un logotipo de IG para fines de marca registrada en 2014. El logotipo ha sido registrado en el Consejo de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Assam. La Junta Central de la Seda de la India ha recibido la autoridad para inspeccionar los productos de seda muga, certificar su autenticidad y permitir a los productores utilizar el logotipo de IG. [26] Esta junta también participa en la I+D y el desarrollo de infraestructura para la seda de Assam, incluida la muga, a través del Instituto Central de Investigación y Capacitación Muga Eri (CMER&TI) en Jorhat , Assam. [6]
En 2015, Adarsh Gupta K del equipo de investigación de Nagaraju en el Centro de Huellas Digitales y Diagnóstico de ADN , Hyderabad, India, descubrió la secuencia completa y la estructura proteica de la fibroína de seda muga y la publicó en Nature Scientific Reports. [27]
La India produjo 158 toneladas de seda muga en el año fiscal 2014-2015, de las cuales 136 toneladas se produjeron en Assam. La producción total de seda de la India en el mismo período ascendió a 28.708 toneladas. [28]