Antheraea assamensis , conocida como gusano de seda muga cuando es larva y polilla de seda de Assam cuando es adulta, es una polilla de la familia Saturniidae . La especie fue descrita por primera vez por Johann Wilhelm Helfer en 1837. Se encuentra en Assam, en el noreste de la India, donde se produce el 99% de su producción. [1]
Las larvas se alimentan de Cinnamomum , Funastrum (incluidas las antiguas especies de Sarcostemma ), Laurus , Litsea , Carpinus , Persea , Magnolia , Michelia , Quercus y Symplocos .
Su seda, una de las variedades de seda tussar , tiene un tono dorado brillante que mejora con el tiempo y el lavado. Nunca se blanquea ni se tiñe y es resistente a las manchas. Estaba reservada para el uso exclusivo de las élites en Assam. Al igual que otras polillas de seda, la hembra tiene un abdomen más grande y antenas delgadas en comparación con los machos. Las larvas son de colores vibrantes y son monófagas como otras polillas de seda. [2] [3]
En 2015, Adarsh Gupta K del equipo de investigación de Nagaraju en el Centro de Huellas Digitales y Diagnóstico de ADN , Hyderabad, India, descubrió la secuencia completa y la estructura proteica de la fibroína de seda muga y la publicó en Nature Scientific Reports. [4]
En 2009, Utpal Bora y su equipo del Instituto Indio de Tecnología de Guwahati en Assam informaron sobre el potencial de utilizar la fibroína de seda muga como un biomaterial prometedor para aplicaciones de ingeniería de tejidos. [5]
La enfermedad conocida como pebrina es causada por Microsporidia (parásitos fúngicos intercelulares) y afecta a Antheraea assamensis . Esta enfermedad destructiva obstruye los procesos de desarrollo del gusano de seda Muga. [6]
Un artículo publicado en 2020 habla de un estudio que se llevó a cabo sobre las polillas. El estudio se centró en los capullos, que se recolectaron en 11 regiones diferentes del noreste de la India donde se encuentran. Los investigadores analizaron el peso y la calidad de la seda de estos capullos. [7]
