Death or Canada es un docudrama canadiense-irlandés de dos partesque se transmitió en Irlanda por RTÉ One en noviembre/diciembre de 2008. En el Reino Unido, en The History Channel UK en enero y febrero de 2009 como Fleeing The Famine . La película también se presentó como parte de las celebraciones del175 aniversario de Toronto .
Narrada por Brian Dennehy , la película sigue a la familia protestante Willis del oeste de Irlanda mientras huyen a Canadá en la primavera de 1847 en el apogeo de la Gran Hambruna , y finalmente llegan a Toronto . La historia está intercalada con comentarios de historiadores y otros. expertos.
Fue dirigida por Ruán Magan .
El título de la película proviene de la investigación de uno de los principales contribuyentes, Mark McGowan, director del St. Michael's College de la Universidad de Toronto . Dice que "El título, Muerte o Canadá , fue algo que descubrí en los archivos de Limerick , Irlanda, en un periódico donde los lugareños escribían sobre las decisiones que debían tomarse en 1847. Dijeron: 'Durante el período Cromwelliano , fue al infierno o a Connaught, y ahora eso se considera grande en nuestro tiempo como muerte o Canadá. " [1]
Ambientada a principios de 1847, sigue a la condenada familia Willis, que se vio obligada a abandonar su hogar en el suroeste de Irlanda para emprender un viaje a Canadá. [2] Los Willis son protestantes y demuestran que no fueron sólo los católicos quienes fueron víctimas de la Gran Hambruna. El profesor Peter Gray de la Queen's University de Belfast opina: "La gente piensa que los católicos irlandeses tienen el monopolio del hambre, cuando en realidad traspasó la división religiosa. El 30% de los que fueron a Canadá eran protestantes". [3]
El episodio investiga el impacto de la hambruna en América del Norte. En el verano de 1847, Toronto , entonces una pequeña ciudad en la colonia británica de Canadá , se vio inundada por una afluencia de 40.000 refugiados de hambruna procedentes de Irlanda. El obispo de Toronto , Michael Power , que tras una visita a Irlanda en 1847, se esforzó en advertir al Ayuntamiento del tsunami humano de irlandeses que estaba a punto de llegar a sus costas. El programa sigue las excavaciones arqueológicas emprendidas recientemente por Archaeological Services Inc. , con sede en Toronto , en el lugar de la futura sede del Festival Internacional de Cine de Toronto , para encontrar los restos de los llamados "cobertizos para la fiebre" en los que se trataba a los inmigrantes demacrados. o murió. El programa termina con la familia Willis llegando a la estación de cuarentena de Grosse Île en las afueras de la ciudad de Quebec, en el estrechamiento del río San Lorenzo . La historia de los Willis se intercala con Robert Kearns, presidente del Parque Irlanda de Toronto , recorriendo la isla, que ahora es un Memorial Irlandés y un Sitio Histórico Nacional .
El segundo episodio se emitió en RTÉ One el 2 de diciembre de 2008 a las 22:15. [4] Sigue el viaje épico y la trágica historia de la familia Willis que viaja desde el oeste de Irlanda con la esperanza de empezar de nuevo en Canadá. El programa presenta entrevistas con William Clay Ford, Jr. , cuyos antepasados pasaron por Toronto en 1847 de camino a Dearborn, Michigan , el profesor Mark McGowan de la Universidad de Toronto, el Dr. Peter Gray de la Queen's University, Belfast, el microbiólogo Dr. Donald Low de Hospital Mt. Sinai de Toronto y con Robert Kearns. John Waters proporciona reflexiones sobre la hambruna .
La familia Willis continúa su viaje hacia Toronto , mientras los puertos y ciudades del este de la Norteamérica británica se veían invadidos por refugiados infestados de tifus que provocaban crisis sanitarias allá donde iban. El programa también analiza a los héroes de la joven ciudad de Toronto mientras absorben a los refugiados del hambre. En la película están retratados el Dr. George Grassett, quien fue el director médico de Fever Sheds de Toronto, el agente emigrante de Toronto, Edward McElderry, la enfermera Susan Bailey, que también trabajó en Fever Sheds y el obispo Michael Power, quien es el héroe principal de Toronto. verano de dolor en 1847, responsable de construir los refugios para la fiebre y el hospital que salvó a miles de refugiados, y finalmente morir él mismo de tifus, contraído durante su estancia en los refugios para la fiebre.
Death or Canada es una coproducción del Tratado entre Canadá e Irlanda, producida por la canadiense Ballinran Productions y la irlandesa Tile Films. Las entrevistas y recreaciones dramáticas fueron filmadas en Canadá e Irlanda. Las ubicaciones irlandesas incluyeron la isla Achill y Cobh en abril de 2008. La producción se trasladó a Canadá en mayo de 2008, donde las ubicaciones incluyeron Discovery Harbour, Black Creek Pioneer Village y la Catedral de San Miguel en sustitución de Toronto de 1847.
El casting para los papeles de la familia Willis (John, Mary y sus cinco hijos) se llevó a cabo en Westport, condado de Mayo . El elenco canadiense se reunió en el área de Toronto y todos los actores de fondo son de comunidades cercanas a los lugares de rodaje. Acme Pictures de Toronto creó las escenas CGI , que incluyen el caos en los muelles de Limerick en 1847, la llegada de los barcos de la hambruna a Grosse Île y las docenas de vapores y barcazas que llegan con miles de refugiados al puerto de Toronto. También se requirieron escenas CGI para los centros de fiebre y el hospital de Toronto donde se atendió a los irlandeses enfermos y moribundos ese verano. Ambos episodios fueron editados y mezclados en sonido en Toronto. [5] La música de la película fue compuesta por el compositor de cine y televisión Christopher Dedrick y también cuenta con una actuación de la Escuela del Coro de St. Michael .
Death or Canada se transmitió en Irlanda por RTÉ One en noviembre/diciembre de 2008, en el Reino Unido por The History Channel UK en enero y febrero de 2009 como Fleeing The Famine , y en Canadá por History Television el 16 de marzo de 2009. La película también tuvo una estreno limitado en cines de Canadá y se presentó como parte de las celebraciones del 175 aniversario de Toronto .
En Irlanda obtuvo una cuota de audiencia del 26%, ubicándose en segundo lugar después de Mujeres desesperadas , y en Canadá atrajo una audiencia total de 370.000 personas durante su transmisión el 16 de marzo de 2009.
Bill Harris de Sun Media lo aclamó como un "docu-drama excelente y emotivo" que "documenta el momento exacto en el que los destinos de las dos naciones se entrelazaron. Ninguno de los lugares volvería a ser el mismo". [6] John Doyle de The Globe and Mail dijo que era un "excelente docudrama" [7] y una "profundamente inquietante... poderosa historia de lo que sucedió en Toronto ese verano" y que era "la verdadera y desgarradora historia de Un pueblo entero sobreviviendo contra viento y marea, superando un horror extraordinario y transformando la verdadera desesperación en esperanza." [8] Kevin Plummer de The Torontoist escribió que la película "representa una colaboración importante que cruza los límites entre la historia académica y popular... con productores como [Craig] Thompson, quienes integran cuidadosamente la historia académica en sus proyectos sin diluirla". [9]
Un alto ejecutivo de History Television dijo: "Nos sentimos muy orgullosos cuando las producciones y coproducciones canadienses encuentran una audiencia amplia y comprometida. Death or Canada obtuvo elogios populares y críticos en Canadá e Irlanda y, lo que es más importante, honró y enriqueció nuestra historia compartida a través del documental. y una investigación activa." [10]
Death or Canada fue nominada al Premio de Cine y Televisión Irlandés de 2009 el 8 de enero de 2009 en la categoría de Mejor Serie Documental. La película fue nominada a cuatro premios Gemini el 25 de agosto de 2009 en las siguientes categorías: Mejor programa documental histórico; Mejor Fotografía en Programa o Serie Documental; Mejor sonido en un programa o serie de información/documental; Mejor Música Original para un Programa o Serie Documental. [11] En 2010 fue seleccionada como la película de clausura del Festival Internacional de Cine y Vídeo de The Archaeology Channel en Eugene, Oregon. [12] La película ganó dos premios en el festival: Mención de Honor a Efectos Especiales por parte del jurado; Mención de honor en el concurso Favorito del Público. [13] En septiembre de 2010, Death or Canada fue nominado para un premio Heritage Toronto 2010 en la categoría de Medios. [14]
El colaborador Mark McGowan escribió un libro complementario Death or Canada: The Irish Famine Migration to Toronto, 1847. McGowan dijo a Canadian Press que, para la mayoría de los canadienses, la Gran Hambruna de Irlanda es un período bastante remoto; para algunos, es completamente desconocido [15] y espera que "si bien este volumen se centra sólo en un año, en una ciudad, su intención es fomentar un mayor estudio social de la experiencia irlandesa en Canadá, al tiempo que pone rostros y voces a los "Estadísticas desnudas que han llegado a distinguir el '47 negro' de las otras fases de la migración irlandesa". [16] El libro es publicado por la editorial canadiense Novalis. En septiembre de 2010, el libro Death or Canada junto con la película fueron nominados para un premio Heritage Toronto 2010 en la categoría de Libro. [14]