Mr. Mudd es una productora cinematográfica fundada en 1998 por Lianne Halfon, John Malkovich y Russell Smith. La compañía es conocida por producir las películas Ghost World (2001), Juno (2007) y The Perks of Being a Wallflower (2012), las tres aclamadas por la crítica.
La empresa debe su nombre a un hombre tailandés (y asesino convicto) [1] llamado Sr. Mudd, quien actuó como chofer de Malkovich mientras filmaba The Killing Fields en 1984. [2]
Malkovich conoció a Russell Smith en la escuela secundaria, donde Smith era un jugador estrella de baloncesto de los Lanphier High School Lions en Springfield, Illinois . Los dos más tarde se convirtieron en compañeros de habitación de primer año en la Eastern Illinois University . Malkovich más tarde cofundó la Steppenwolf Theatre Company e invitó a Smith a convertirse en escritor de la compañía. Smith más tarde produjo una serie de obras de Steppenwolf, luego pasó a la producción cinematográfica. Malkovich y Smith formaron la compañía de producción cinematográfica Smith-Malkovich en 1994. [2]
Malkovich conoció a Lianne Halfon a finales de los años 1980, cuando ella era ejecutiva en A&M Films . Malkovich y Halfon estaban pujando por los derechos cinematográficos de la novela Libra , del autor Don DeLillo de 1988 sobre Lee Harvey Oswald . A&M Films ganó la subasta y Halfon le pidió a Malkovich que ayudara a desarrollar la propiedad. Aunque la película nunca se concretó, Malkovich le pidió a Halfon que ayudara a producir una versión de la novela como obra de teatro para el Teatro Steppenwolf. [2] Los tres se conocieron mientras desarrollaban Libra para Steppenwolf. [1]
Al principio, no resultó muy útil que Malkovich llevara su nombre a la compañía. Según Smith, los guionistas y los financistas rechazaban a Mudd porque suponían que Malkovich querría protagonizar la película. La compañía se vio obligada a dejar de mencionar la participación de Malkovich y no buscó una propiedad en la que Malkovich pudiera actuar durante tres años. [1]
Malkovich describe su participación en la compañía como mínima, limitada a encontrar novelas y obras de teatro que podrían valer la pena producir. [2] Russell Smith, sin embargo, dice que Malkovich también es bueno desarrollando una propiedad, proporciona excelentes notas de guión y tiene un fuerte sentido de la buena edición. [1] Según Halfon, los tres directores se sienten atraídos por las propiedades por razones muy diferentes, pero cada uno tiene la "misma sensibilidad": "Cada uno de nosotros puede elegir un libro diferente, pero lo que esa persona encuentra interesante en ese libro será algo que los otros dos verán como algo que puede dar lugar a una película". [1]
Halfon ha descrito a los tres directores como personas muy implicadas en la producción. "Estamos todos los días en el plató, en la copia final, en la mezcla, en la entrega. Supervisamos la transferencia a DVD", dijo a la revista Filmmaker en 2003. Ayudar a los guionistas y directores a proteger su visión de lo que debería ser la película, dice, es lo que atrae a los cineastas hacia Mudd. [1]
A partir de 2003, Mudd comenzó a involucrarse más en la producción de películas para televisión. Los directores dicen que disfrutan de los tiempos de producción más rápidos que ofrece la televisión. [1]
La compañía tenía un acuerdo de financiación y desarrollo con United Artists que finalizó en 2004. [2] El acuerdo financió los costos de producción, pero no los gastos generales de Mudd. Cuando finalizó el acuerdo con UA, Mudd comenzó a recaudar dinero para sus proyectos a través de financiación de capital privado. [2] Mudd firmó un acuerdo de primera opción con Mandate Pictures en julio de 2008. [3]