Mr. Blotto es una banda de improvisación de Chicago , Illinois. Combina hard rock, rock original, rock sureño , música folk y country rock . Se formaron en 1991 y continúan realizando giras extensas en el área del medio oeste. Junto con sus siete lanzamientos de álbumes y cuatro DVD, también han lanzado cuatro álbumes "piratas oficiales" de sus grabaciones en vivo. Su lanzamiento más reciente, "Live at the Leaf", narra un fin de semana en Nueva Orleans tocando en el legendario Maple Leaf. Fue lanzado en 2018.
El núcleo de Mr. Blotto es el equipo de composición de hermanos Mike y Paul Bolger, que habían tocado juntos en bandas de rock de garaje durante la escuela secundaria. Fueron en direcciones separadas musicalmente cuando asistieron a diferentes universidades, Mike se inclinó por los estilos de hardcore punk de Hüsker Dü y Paul se centró en el resurgimiento del rock de los años 70 como Aerosmith , mientras que finalmente descubrió a Crosby, Stills and Nash y Grateful Dead , quienes más tarde se convertirían en grandes influencias. Después de graduarse, Paul decidió dedicarse a la vida de músico a tiempo completo, mientras que Mike optó por convertirse en abogado. Paul consiguió un trabajo como cantante de la casa en un club polaco en Chicago llamado "The Cardinal Club". Fue aquí donde Paul conoció al guitarrista Bob Georges y decidieron comenzar a tocar juntos.
Anteriormente, los hermanos Bolger tocaron en la década de 1980 en un grupo llamado Fred, junto a futuros miembros de Freddy Jones Band . [1]
Paul y Bob encontraron al baterista Alan Baster en una noche de jazz y lo contrataron. Después de varias audiciones para un bajista que no dieron resultados, Paul convenció a Mike para que fuera un bajista interino. La banda, como cuarteto, comenzó a tocar en las noches de micrófono abierto del área de Chicago y en bares de las afueras, desarrollando su sonido de jamband orientado a las raíces y tejiendo una gran cantidad de canciones reelaboradas de Grateful Dead en sus sets para complementar las originales que estaban escribiendo Paul, Mike y Bob. A medida que su audiencia crecía, Mike dejó de ser abogado y se convirtió en miembro de pleno derecho.
Lanzaron Parking Karma y se abrieron camino en los bares y locales más importantes de la escena de Chicago. Después de que se lanzó el álbum, Dave Allen, un antiguo compañero de la banda de la universidad de Paul, se unió a los teclados, completando el conjunto de bajo, guitarra acústica, guitarra eléctrica, teclados y batería que se ha mantenido constante a pesar de los cambios de personal desde entonces.
Además de piano, sintetizadores y Hammond B-3, Dave aportó otra voz para cantar y una capacidad para improvisar letras que complementaban un elemento de larga data del primer show de Blotto, el "Reggae Rap", en el que Paul improvisaba sobre un tipo de ritmo rock-steady.
A mediados de los 90, lanzaron un segundo CD, "Bad Hair Day", y continuaron su proceso de tocar en vivo en el área de Chicago. A fines de la década, habían logrado crear una audiencia que los convertía en una atracción importante en presentaciones y festivales locales. [2] [3]
En 1998 se publicó un tercer CD, Ancient Face; en 1999, Bob Georges fue reemplazado por Mark Hague. La incorporación de Mark (que había tocado con Freddy Jones Band ) marcó un período creativo para la banda, y ayudó a escribir la siguiente generación de canciones de Mr. Blotto. Paul, Mark y Mike comenzaron a reunirse todos los lunes para trabajar en nuevas ideas originales. En estas sesiones, se buscaba cualquier idea y se grababa. Estas canciones se convirtieron en Cabbages and Kings, el cuarto CD que (93.1) WXRT llamó el mejor lanzamiento de la banda hasta el momento.
En esa época, la banda abordó la constante demanda de un disco en vivo. Mr. Blotto había sido, desde sus inicios, una banda improvisada y siempre había permitido que la gente grabara los shows. Se construyó un camino de conicidad que incluía un conversor analógico a digital , un amplificador de distribución y una invitación abierta para que todos disfrutaran de la alta calidad de un parche de placa de ganancia constante en formato digital o analógico. Como resultado, las botas limpias de Mr. Blotto comenzaron a cruzar el país, a menudo antes que la banda; esto es especialmente cierto fuera del Medio Oeste, donde rara vez realizan giras.
Al ver que no todo el mundo tenía una grabadora de CD portátil o DAT, el Sr. Blotto comenzó a publicar shows en vivo y recopilaciones. La serie Bootleg es un CD único de canciones seleccionadas por la banda por sus características únicas, mientras que la serie Just Did It está compuesta por conjuntos de discos dobles de un show en particular o una serie de shows.
En 2005, Alan Baster dejó la banda... y el Sr. Blotto contrató a un baterista de Indiana llamado Tony Dellumo. Poco después, Paul, Mark, Mike, Tony y Dave comenzaron a trabajar en un nuevo álbum que se terminó en la primavera de 2006. Con la ayuda del letrista de Grateful Dead , John Perry Barlow , el Sr. Blotto lanzó su quinto álbum de estudio: "Barlow Shanghai".
Cuando Dave "B3" Allen tuvo que dejar la banda a finales de 2005, el Sr. Blotto contrató a otro músico consolidado en la escena musical del noroeste de Indiana llamado Steve Ball. Steve Ball es más conocido en el noroeste de Indiana y en la escena musical de Chicago no solo como teclista, sino también como guitarrista, bajo, mandolina y armónica.
En 2007, el grupo lanzó un álbum escrito conjuntamente con John Perry Barlow , quien anteriormente había trabajado como letrista con Grateful Dead . [4] [5]
En 2009, el Sr. Blotto tocó en el festival Wakarusa [6] y fue co-director del festival Little Turtle Music & Arts en Indiana junto a Los Lobos y The Willie Waldman Project. [7]
Alan Baster regresó como baterista en julio de 2009. Tony Dellumo se fue para tocar la batería con la banda Chester Brown.
El 29 de mayo de 2013, la banda anunció que el 21 de junio de 2013 sería la fecha oficial de lanzamiento de su nuevo álbum de estudio, "Thread". El nuevo álbum contendrá 14 canciones originales y estará disponible en línea y en el CD Release Show oficial en Martyr's en Chicago, Illinois.
Durante una entrevista de la banda con Planet 19 Media Productions, Mike y Paul describieron los orígenes del nombre Mr. Blotto:
Mike: "Solíamos poner "Sr." antes de las cosas. Era como poner "est" al final de algo, como "soy el Sr. Sediento, tengo que beber algo", ese tipo de cosas".
Paul: “Estábamos en un show de Dead y estábamos de lado y dijimos ‘hoy soy el Sr. Blotto’ y pensamos que era divertido”. [8]
El Sr. Blotto permite a los fans grabar actuaciones desde la mesa de sonido y muchas de estas grabaciones se pueden escuchar en www.archive.org. [9] Se han archivado 638 espectáculos hasta el verano de 2013. El espectáculo más antiguo es el del 29 de mayo de 1993.
El grupo organizó un festival anual en el norte de Illinois llamado Blottopia hasta 2018. [10] Blottopia fue un festival de campamento de dos días que se celebró en julio. El festival se llevó a cabo a lo largo del río Fox en Vasa Park en Elgin, Illinois . desde 2000 hasta 2011. [11] La banda ha tocado un álbum sorpresa para el bis final en la segunda noche desde Blottopia II.
La Blottopia de 2012 se celebró en Iron Horse en Sabula, Iowa .
De 2013 a 2015, Blottopia se llevó a cabo en el Hideaway Lakes Campground en Yorkville, Illinois , una vez más en el río Fox.
El festival de 2016 se celebró en Wardawgs Paintball en Holiday Hills, IL.
El festival de 2017 se trasladó una vez más a Who Else Land en Dixon, IL.
Entre los bises anteriores en Blottopia se incluyen:
El cantante Paul Bolger de Mr. Blotto se convirtió en inversor en "Wire, un local, escuela y espacio de grabación descrito como una incubadora de ideas musicales". The Wire estaba ubicado en Berwyn, en Roosevelt Road, a dos cuadras del famoso club nocturno Fitzgeralds, en una zona que promete convertirse en un "destino" musical, con restaurantes y entretenimiento cerca. Mr. Blotto realizó conciertos en el local en numerosas ocasiones. [12] The Wire cerró en marzo de 2020.