Mr. Big fue [6] una banda de rock estadounidense formada en Los Ángeles en 1988. La banda estaba compuesta originalmente por Eric Martin (voz principal), Paul Gilbert (guitarra), Billy Sheehan (bajo) y Pat Torpey (batería). Aunque principalmente es una banda de hard rock , también son conocidos por canciones más suaves. [7] Sus canciones a menudo se caracterizan por voces fuertes y armonías vocales. Sus éxitos incluyen " To Be with You " (un sencillo número uno en 15 países en 1992) y " Just Take My Heart ". La banda toma su nombre de una canción de Free que versionó en el álbum de 1993 Bump Ahead .
Mr. Big se mantuvo activo y popular durante más de una década a pesar de los conflictos internos y las tendencias musicales cambiantes, y lanzó cuatro álbumes de estudio: Mr. Big (1989), Lean into It (1991), Bump Ahead (1993) y Hey Man (1996). El guitarrista Paul Gilbert dejó la banda en 1999 y Richie Kotzen se incorporó como guitarrista y vocalista. La banda lanzó dos álbumes más con esta formación: Get Over It (1999) y Actual Size (2001). Mr. Big se disolvió en 2002.
A petición de los fans, Mr. Big se reunió con su formación original en 2009. La primera gira posterior a la reunión de la banda fue en Japón. En 2010, Mr. Big lanzó su primer álbum en 15 años con la misma formación: What If... . Durante la grabación del siguiente álbum ...The Stories We Could Tell (2014), Pat Torpey fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson y participó solo marginalmente como telonero de gira. El noveno álbum de la banda, Defying Gravity (2017), [8] fue su último disco en el que participó Torpey, quien actuó en pistas seleccionadas y fue acreditado como "productor de batería"; el baterista Matt Starr tocó la mayoría de la batería en el álbum en su lugar. Tras la muerte de Torpey en 2018, la banda hizo una pausa y luego realizó una gira de despedida en 2023 con el ex baterista/vocalista de Spock's Beard , Nick D'Virgilio . Posteriormente, D'Virgilio actuó en el décimo y último álbum de la banda, Ten (2024).
Mr. Big es citado frecuentemente como un ejemplo del fenómeno " Big in Japan ", donde un acto musical es desproporcionadamente más popular en Japón en comparación con grupos similares. [9] A veces se etiqueta a Mr. Big como un éxito de un solo éxito por "To Be with You", pero han mantenido una popularidad constante en el mercado japonés a lo largo de su carrera. [10]
Después de que el bajista Billy Sheehan dejara la banda de acompañamiento de David Lee Roth en 1988, [11] comenzó a armar una nueva banda con la ayuda de Mike Varney de Shrapnel Records , un sello especializado en el género shredding . Sheehan comenzó reclutando al vocalista Eric Martin , un artista solista de Capitol Records del que Sheehan se había dado cuenta después de escuchar la canción "I Can't Stop the Fire", que Martin había grabado con Neal Schon para la banda sonora de la película Teachers de 1984. Sheehan originalmente tenía la intención de completar la banda con el guitarrista Steve Stevens y el baterista Gregg Bissonette (con quien Sheehan había tocado en la banda de acompañamiento de Roth), [12] pero esto se vino abajo cuando Stevens optó por seguir con su proyecto Atomic Playboys y Bissonette decidió quedarse con Roth. Poco después, el guitarrista Paul Gilbert de la banda de heavy metal con sede en Los Ángeles Racer X se unió a la banda por invitación de Sheehan. Se hicieron varias audiciones a varios bateristas antes de que Pat Torpey completara formalmente la formación. Torpey, un baterista de sesión veterano, había grabado y realizado giras previamente con varios artistas de alto perfil, entre ellos Impellitteri , Stan Bush , Marilyn Martin , Belinda Carlisle , Ted Nugent , The Knack y Jeff Paris (que más tarde colaboraría con Mr. Big en la composición de canciones).
Por recomendación de Martin, la banda recién formada contrató al manager Herbie Herbert , quien además de representar a Martin durante su carrera en solitario a mediados de los años 1980, había trabajado con Santana , Journey y Europe . Se consideraron varios nombres de banda, incluidos "Wild Blue Yonder", "Red House", "Hawks and Doves", "Mars Needs Women" y "Magic to Burn", antes de que Torpey sugiriera "Mr. Big", un guiño a la canción de Free . [13] [14]
En 1989, firmaron con Atlantic Records y lanzaron su debut homónimo el mismo año, que se ubicó fuera del top 40 en Estados Unidos [15] y también tuvo éxito en Japón. [16]
En junio de 1990, el grupo realizó una gira por Estados Unidos como acto de apertura del Presto Tour de Rush . En agosto de 1990, dos canciones, "Strike Like Lightning" y "Shadows", interpretadas por Mr. Big, fueron lanzadas exclusivamente en el álbum de la banda sonora de la película de acción Navy SEALs . [17]
El segundo álbum de Mr. Big, Lean Into It de 1991 , fue un gran éxito comercial, especialmente dos baladas, "To Be with You" (que llegó al número uno en quince países) y "Just Take My Heart", así como la canción " Green-Tinted Sixties Mind ". La portada presenta una imagen del tren en el descarrilamiento de Montparnasse . Realizaron una gira por el Reino Unido en abril y mayo de 1991, y nuevamente en 1992, lanzando un álbum en vivo, Mr. Big Live , en 1992. Durante tres noches, abrieron para Aerosmith en el Wembley Arena de Londres .
En 1993, otra balada, una versión de "Wild World" de Cat Stevens (de su tercer álbum, Bump Ahead ), alcanzó el puesto número 27 en el Billboard Hot 100. [ 18] Aunque se dice que la banda también contribuyó con música a la banda sonora del lanzamiento en Mega-CD de Sega de The Amazing Spider-Man vs. The Kingpin , las canciones en realidad presentaban a Eric Martin con músicos contratados por Sega.
La banda lanzó Hey Man en 1996. La canción "Take Cover" fue incluida en la banda sonora de la serie de dibujos animados Mega Man . Aunque la banda nunca replicó su éxito anterior en el mercado estadounidense, su popularidad continuó aumentando en Japón y en gran parte de Asia. [19] Continuaron agotando las entradas para sus giras en el mercado asiático, lo que resultó en una serie de lanzamientos en vivo para el mercado japonés. Son uno de los ejemplos más notables del fenómeno " Big in Japan ". Live At Budokan fue uno de esos lanzamientos en vivo destinados solo al mercado japonés. Para cuando apareció ese álbum, el grupo estaba en una pausa, ya que los miembros individuales de la banda se absorbieron más en otros proyectos; la banda se separó temporalmente en 1997.
Gilbert dejó la banda en 1999 y finalmente reformó Racer X. Richie Kotzen , otro artista de Shrapnel y ex guitarrista de Poison , fue contratado como guitarrista. Dos álbumes de estudio fueron lanzados por esta formación: Get Over It en 1999 y Actual Size en 2001. Get Over It fue lanzado en septiembre de 1999 en Japón y produjo el sencillo "Superfantastic", con una respuesta tibia del público. Mr. Big realizó una gira de 20 fechas por Japón, seguida de un espectáculo de Nochevieja de 1999 con Aerosmith en el Osaka Dome , en Osaka , Japón. Get Over It fue lanzado en los EE. UU. en marzo de 2000, seguido de una breve temporada en el club "Roxy", California. Se grabaron varios videos musicales de canciones de Get Over It (para "Electrified" y "Superfantastic"), sin embargo, el director reclamó los derechos de los videos musicales y nunca fueron lanzados. En 2001, Mr. Big lanzó Actual Size en Asia. El CD se ubicó en el tercer puesto de las listas y "Shine", el primer sencillo, llegó al número uno. La canción también se utilizó como tema de cierre de la serie de anime Hellsing .
Sin embargo, la tensión se había desarrollado entre Sheehan y los otros miembros cuando Sheehan comenzó a hacer giras con Steve Vai. Martin, Kotzen y Torpey decidieron escribir canciones sin Sheehan, a quien solo se le dio crédito por dos canciones en Actual Size . Martin y los demás también estaban molestos con la actitud de Sheehan durante la grabación del video musical "Shine". Fue entonces cuando Martin y Torpey decidieron que la única forma de seguir adelante era despedir a Sheehan. Aunque Sheehan estaba molesto porque los otros miembros habían intentado "despedirlo" de la banda que creó, aceptó volver a unirse a ellos, siempre que esa fuera su gira de despedida. Luego, la banda realizó una gira y finalmente se disolvió, en febrero de 2002, emitiendo más tarde un comunicado en mayo. [20]
El 13 de mayo de 2008 tuvo lugar una reunión "única" de Mr. Big en Los Ángeles, en House of Blues , cuando Paul Gilbert se unió en el escenario a Pat Torpey, Richie Kotzen y Billy Sheehan para interpretar "30 Days in the Hole" de Humble Pie y la composición original de Mr. Big "Daddy, Brother, Lover, Little Boy". Según se informa, los tres se lo pasaron tan bien que decidieron ponerse en contacto con Eric Martin unos días después, y se puso en marcha una reunión de los cuatro miembros originales (Paul, Eric, Pat y Billy). [21] El 1 de febrero de 2009, un anuncio de radio de "Koh Sakai's Burrn Presents: Heavy Metal Syndicate" contenía un breve mensaje de Mr. Big, anunciando la reunión de la formación original de Mr. Big para celebrar el vigésimo aniversario de su álbum debut. Una conferencia de prensa en Japón en febrero generó mucho entusiasmo, [22] y se anunció una gira por el país a partir de junio, con espectáculos en diez lugares (incluido el Budokan ). Celebraron su primer concierto de reunión fuera de Japón en el Rock Café en Tallin , Estonia , en septiembre de 2009, continuando su gira. [23] Mr. Big realizó una gira por la India en octubre de 2009 como parte del Reunion Tour, tocando para grandes multitudes en Bangalore, Dimapur y Shillong. En septiembre de 2010, Mr. Big grabó un séptimo álbum con el productor Kevin Shirley en un estudio del área de Los Ángeles. [24] El álbum fue lanzado en Japón el 15 de diciembre de 2010, en Europa el 21 de enero de 2011 y en los EE. UU. en febrero de 2011. What If... es su primer álbum de material nuevo en casi 10 años. [25] La banda también realizó una gira en apoyo del álbum. [26] La gira para promocionar el álbum comenzó en The House of Blues, en Hollywood, California, el 2 de abril de 2011, y terminó en el Rockout Festival en Estambul , Turquía, en octubre de 2011. La banda también apareció en el Download Festival en junio de 2011. Como parte del lanzamiento del álbum, el grupo creó un video musical para la canción "Undertow". Dirigido por Vicente Cordero y Fernando Cordero, presentó a la banda en un parque industrial. [27]
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Mr. Big lanzó su octavo álbum de estudio ...The Stories We Could Tell el 30 de septiembre de 2014, a través de Frontiers Records. Fue producido por Pat Regan, quien regresó como productor por primera vez desde Get Over It de 1999. La banda confirmó que el reemplazo de Pat para la próxima gira mundial sería el baterista de Burning Rain, Matt Starr , quien también había actuado anteriormente con Ace Frehley y Joe Lynn Turner . El último álbum del grupo, Defying Gravity , se grabó en Los Ángeles en seis días y se lanzó el 21 de julio de 2017. Debido a que a Pat Torpey le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson , no pudo tocar la batería por completo en el disco y tocó solo en algunas pistas. [28] [29] Matt Starr grabó las pistas de batería, mientras que Pat Torpey actuó como "productor de batería". [30]
El 7 de febrero de 2018, el baterista Pat Torpey murió por complicaciones de la enfermedad de Parkinson a la edad de 64 años . [31] Su último espectáculo tuvo lugar en el Wulfrun Hall en Wolverhampton el 23 de noviembre de 2017. Un espectáculo conmemorativo tuvo lugar el 23 de mayo de 2018 en The Canyon en Agoura Hills, California , con el ex miembro Richie Kotzen como invitado especial. [32] El final estelar de « To Be With You » incluyó, entre otros, a Matt Sorum , Dave Amato , Ricky Phillips , Keith St John , Prescott Niles , Kelly Keagy , Jeff Scott Soto , Ace Von Johnson y Gregg Bissonette .
En octubre de 2018, Eric Martin dijo en una entrevista con Friday NI Rocks que la banda estaba en proceso de planificar su posible próximo y último álbum en ese momento. Según Martin, una vez que la banda cumpliera con sus compromisos, se disolverían: "Sí, ese es el último hurra, eso es todo. Se siente un poco incómodo seguir adelante sin Pat Torpey". [33] Sin embargo, esto nunca se materializó y la banda entró en un estado de hibernación con los miembros de la banda dedicando tiempo a otros proyectos. En enero de 2021, Billy Sheehan dijo que la banda seguía junta, "[...] pero, como sabéis, lamentablemente hemos perdido a nuestro baterista, y no tenemos ningún plan en este momento para nada. Simplemente dejaremos que la naturaleza siga su curso. En algún momento, tal vez volvamos a hacer algo. No lo sabemos. Tal vez Paul y yo, tal vez Eric y yo, tal vez Eric y Paul, tal vez nosotros con un baterista diferente, podría ser cualquier cosa, pero no lo hemos discutido en absoluto, y simplemente lo estamos dejando pasar". También expresó su descontento con Defying Gravity , alegando que había un "problema de masterización [... que] hizo que el LP fuera inescuchable". Continuó diciendo que "la discográfica arruinó el disco" al insistir en tener el álbum y "publicarlo cuando no estaba listo. Si hubiéramos tenido otro día para masterizarlo adecuadamente y hacerlo bien, habría estado bien. Porque yo estaba allí para las mezclas finales; iba allí todos los días y escuchaba las mezclas. Pat también estaba allí con nosotros. Revisamos las mezclas y sonaban geniales. Y, lamentablemente, nos jodieron". [34]
En agosto de 2022, Sheehan reveló que la banda estaba "considerando seriamente" tocar en shows en 2023, con Matt Starr regresando como baterista de la banda. [35] Sin embargo, en una entrevista posterior anunció que la banda decidió no continuar con Starr como baterista debido a que su "rango vocal" es diferente al de Torpey. Sheehan luego declaró que la banda tiene un nuevo baterista cuya identidad se revelará pronto. [36] Cuando se le preguntó en noviembre de 2022 si las afirmaciones de Sheehan de que Mr. Big se reunirían para hacer una gira y posiblemente grabar material nuevo en 2023 eran ciertas, Martin dijo: "No estoy cien por ciento seguro de la parte de la grabación, pero sí, lo haremos. Definitivamente vamos a hacer una gira". [37]
En marzo de 2023, se anunció que Nick D'Virgilio se uniría a Mr. Big como baterista de gira para el "The Big Finish Tour" 2023-24. [38]
A pesar de haber anunciado una gira de despedida, Martin confirmó en noviembre de 2023 que la banda todavía estaba trabajando en nuevo material para su décimo álbum de estudio. [39] Este álbum resultante, Ten , fue lanzado el 12 de julio de 2024. [40]
El 23 de agosto de 2024, Mr. Big tocó su último concierto en el Way Too Far Rock Festival en Rumania. [41]
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