En geología , movimiento epirogénico (del griego epeiros , tierra, y génesis , nacimiento) son levantamientos o depresiones de tierra que exhiben longitudes de onda largas y poco plegamiento , aparte de amplias ondulaciones. [1] Las amplias partes centrales de los continentes se llaman cratones y están sujetas a epirogenia . [2] El movimiento puede ser de hundimiento hacia o de elevación desde el centro de la Tierra . El movimiento es causado por un conjunto de fuerzas que actúan a lo largo de un radio de la Tierra, como las que contribuyen a la isostasia y las fallas en la litosfera .
El movimiento epirogénico puede ser permanente o transitorio. El levantamiento transitorio puede ocurrir sobre una anomalía térmica debido a la convección del manto anormalmente caliente , y desaparece cuando la convección disminuye. El levantamiento permanente puede ocurrir cuando se inyecta material ígneo en la corteza , y el levantamiento estructural circular o elíptico (es decir, sin plegarse) en un radio grande (de decenas a miles de kilómetros) es una característica de una pluma del manto . [3] [4]
A diferencia del movimiento epirogénico, el movimiento orogénico es una deformación más complicada de la corteza terrestre , asociada a un engrosamiento de la corteza terrestre, particularmente asociado a la convergencia de placas tectónicas . Tal convergencia de placas forma cinturones orogénicos que se caracterizan por "el plegamiento y fallas de capas de roca, por la intrusión de magma y por el vulcanismo". [5] [6]
Los movimientos epirogénicos pueden desviar ríos y crear divisiones de drenaje al alabear la corteza a lo largo de los ejes. [7] [8] Ejemplo de esto es la desviación del río Eridanos en la época del Plioceno por el levantamiento de la Cúpula del Sur de Suecia [7] o las actuales divisiones de drenaje entre los ríos Limpopo y Zambezi en el sur de África . [8]
El movimiento epiirógeno ha provocado que la región sur de las Montañas Rocosas se eleve de 1300 a 2000 m desde el Eoceno . Esto siguió y es distinto de la creación de las Montañas Rocosas durante la Orogenia Laramide durante el Cretácico Tardío – Cenozoico temprano . Se interpreta que el levantamiento se debe al calentamiento litosférico resultante del adelgazamiento y la intrusión de batolitos generalizados del Terciario medio de densidad relativamente baja. [9]
La Cúpula del Sur de Suecia ha sido elevada y hundida varias veces por movimientos epiirógenos desde el Cámbrico , lo que provocó el levantamiento, la inclinación y la erosión parcial de la penillanura subcámbrica . [10] [7] La cúpula ha dado lugar a la formación de un relieve piamonttreppen en el sur de Suecia. [7]
Todos los cinturones orogénicos se caracterizan por una serie de sistemas de pliegues.