El movimiento Misión Internacional por la Paz es un movimiento religioso fundado y dirigido por el Padre Divino . Sus seguidores adoraban al Padre Divino como a un Dios. Por lo tanto, la creencia central del Movimiento Misión Internacional por la Paz es que todos son tratados por igual ante los ojos de Dios. El Padre Divino predicó contra el sexismo y el racismo. Fue más conocido durante y después de la Gran Depresión en la década de 1930. Por lo tanto, ahora se sabe que el movimiento Misión Internacional por la Paz es un precursor importante del Movimiento por los Derechos Civiles. El movimiento Misión Internacional por la Paz enfatizó su oposición a la violencia y la guerra. Además, el movimiento tiene un enfoque muy fuerte en el desarrollo espiritual a través de la meditación y la oración.
El movimiento Misión Internacional por la Paz se basa en los principios del cristianismo, la democracia, el americanismo, la hermandad y el judaísmo, con el entendimiento de que todas las religiones enseñan las mismas verdades básicas. A los miembros del movimiento se les enseña a no discriminar por raza, color o religión. El movimiento comenzó primero en Brooklyn, Nueva York y luego en Sayville, Nueva York . En 1942, la sede se trasladó a Filadelfia , Pensilvania . Durante la Segunda Guerra Mundial, el Padre Divino organizó manifestaciones y oraciones para su movimiento por la paz para oponerse a la guerra. Hoy, el movimiento Misión Internacional por la Paz todavía se centra en promover el mensaje de igualdad, paz y justicia social.
Las enseñanzas del movimiento se basan en los siguientes principios:
El Movimiento Misión Internacional por la Paz fue dirigido por el Padre Divine hasta su muerte en 1965. La viuda del Padre Divine, la Madre Divine, sucedió a su difunto esposo y dirigió el Movimiento hasta su muerte en 2017.
Los auxiliares son grupos específicos de personas que están dispuestas a apoyar y ayudar al Movimiento Internacional de Misión por la Paz. Hay tres "auxiliares" en el movimiento de Misión por la Paz: las Rosebuds, para niñas y mujeres jóvenes, las Lily-buds para mujeres mayores y maduras y los Crusaders para hombres de todas las edades. Cada auxiliar tiene deberes, credos y uniformes específicos.
El Movimiento Internacional de Misión por la Paz publicó dos publicaciones: The Spoken Word (1934-1937) y The New Day (1936-1989). Ambas estaban a disposición de los miembros y del público en general. Estas publicaciones contenían artículos sobre temas de actualidad, así como artículos sobre acontecimientos mundiales y locales.
Los servicios consisten en cantar himnos de la Misión de Paz y canciones de la cultura popular. Después de cantar, se tocan sermones grabados por líderes pasados o presentes. A continuación, se escuchan charlas de oradores invitados, si están presentes. Se realizan lecturas de la Biblia King James y/o una publicación de la Misión de Paz. Los servicios concluyen con testimonios de los miembros sobre el poder del Padre Divino.
El "servicio de la Sagrada Comunión" es el ritual distintivo que simboliza la Misión de Paz. Simbolizaba la provisión de alimentos a quienes no podían costearlos durante la Gran Depresión . Los orígenes del "banquete sagrado" se encuentran en las comidas comunales que se servían a los seguidores del Padre Divino antes de 1932. A mediados de la década de 1930, estas comidas comunales se habían convertido en banquetes muy concurridos, que alimentaban a miles de personas. A menudo, el Padre Divino daba discursos improvisados durante la comida.
La Misión de Paz consideró los banquetes como el restablecimiento de la "fiesta del amor cristiano" mencionada en el Nuevo Testamento y la Última Cena a la que asistió Jesucristo antes de su crucifixión .
El 29 de abril de 1946, el matrimonio interracial del padre Divino, de 70 años, con su secretaria canadiense de 21 años se denomina "el matrimonio de Cristo con su Iglesia" y la "fusión entre el cielo y la Tierra" en la teología de la Misión de Paz. Se celebra cada año en abril como una "fiesta internacional, interracial y universal", según la literatura de la Misión de Paz.
Cada año desde 1948, los miembros de la Misión de Paz se reúnen en la casa del Padre Divino o en su sede central para celebrar un servicio especial de Sagrada Comunión para la celebración del aniversario del matrimonio Divino.
Se alentó a los miembros de la Misión de Paz a que juntaran sus recursos individuales e invirtieran en empresas, cuyas ganancias se dividirían y compartirían. Durante la década de 1930, estas propiedades y empresas eran bastante numerosas. Entre las empresas de la Misión de Paz se encontraban los hoteles Divine Lorraine y Divine Tracy en Filadelfia, tierras agrícolas en el norte del estado de Nueva York y garajes .
George Baker Jr asistió a una iglesia bautista local , predicando y enseñando a menudo en la escuela dominical de la iglesia, hasta 1907, cuando se convirtió en el primer seguidor de Samuel Morris (el padre Jehovia). Por lo tanto, George Baker Jr fue conocido como "el Mensajero". En 1912, el padre Divine no estaba de acuerdo con que el padre Jehovia fuera Dios y cualquiera pudiera ser Dios. Como resultado, el padre Divine se separó y se declaró un Dios. El padre Divine viajó al sur a Georgia para predicar y tuvo conflictos con los ministros locales y fue sentenciado a 60 días en una cuadrilla de presos. Tras su liberación, atrajo a un grupo de seguidores compuesto principalmente por mujeres negras en Valdosta , Georgia . El 6 de febrero de 1914, los esposos de varios seguidores y los predicadores locales lo arrestaron por locura y Divine fue encarcelado en un manicomio. El padre Divine fue liberado más tarde y declarado mentalmente sano a pesar de sus creencias "maníacas", y se le advirtió que abandonara el estado.
En 1914, el Padre Divine viajó a Brooklyn , Nueva York , con una cantidad moderada de seguidores y una congregación totalmente negra. En 1919, él y sus seguidores trasladaron la comuna a Sayville, Nueva York, en Long Island. El Padre Divine y sus seguidores fueron los primeros propietarios negros de la ciudad. En este período, su movimiento experimentó un crecimiento sostenido, ya que dirigió todo el movimiento desde su casa comunal. El Padre Divine celebró banquetes semanales gratuitos y ayudó a los recién llegados a encontrar trabajo. Comenzó a atraer a muchos seguidores blancos y negros a fines de la década de 1920. El 8 de mayo de 1931, el Padre Divine y sus seguidores fueron arrestados y acusados de perturbar la paz que sus vecinos habían traído.
La cobertura de prensa y la notoriedad de la Misión de Paz aumentaron drásticamente después de que el arresto por alterar el orden público terminara en una primera condena, luego en la muerte del juez presidente y la posterior liberación del Padre Divine. La impresión de que la muerte del juez Smith fue un acto de retribución divina fue perpetuada por la prensa, que no informó sobre los problemas cardíacos previos de Smith e insinuó que la muerte fue más repentina e inesperada de lo que fue. El frenesí de los medios de comunicación de Nueva York después de la muerte hizo de este evento y sus repercusiones el momento más famoso de la vida del Padre Divine. Los artículos sobre el Padre Divine impulsaron su popularidad. En diciembre, sus seguidores comenzaron a alquilar edificios en la ciudad de Nueva York para que el Padre Divine hablara allí. Pronto, a menudo tenía varios compromisos en una sola noche.
En mayo de 1932, se celebraron reuniones periódicas de la Misión de Paz en Rockland y en todo Nueva York y Nueva Jersey. El Padre Divino tenía muchos seguidores en todo el mundo, más específicamente en el estado de Washington y California. Durante este período de expansión, se abrieron varias comunas filiales de la Misión de Paz en Nueva York y Nueva Jersey. En este período de tiempo, los seguidores del Padre Divino finalmente bautizaron el movimiento como "el movimiento de la Misión de Paz Internacional".
El Padre Divine se mudó a Harlem , Nueva York , y acumuló un número significativo de seguidores en la comunidad negra. Además, el Padre Divine estableció una sede en Harlem , Nueva York . Los miembros del movimiento tenían la mayoría de las escrituras, pero contribuyeron a que el Padre Divine tuviera un estilo de vida cómodo. Como resultado, al comprar varios hoteles, los miembros pudieron vivir y buscar trabajo a bajo costo. Además, el movimiento Peace Mission abrió varias empresas económicas, como restaurantes y tiendas de ropa.
En 1934, se abrieron sucursales de Peace Mission en Los Ángeles , California, y Seattle, Washington. Las reuniones se llevaron a cabo en Francia, Suiza, Canadá y Australia. Sin embargo, la prensa exageró el número de miembros, por lo que se pidió al Padre Divino que ofreciera su apoyo político.
A principios de 1934, el Padre Divino se alió con el Partido Comunista de los Estados Unidos . El Movimiento Misión por la Paz practicaba una forma de socialismo comunal en el que las ganancias de las empresas individuales de la Misión por la Paz se redistribuían dentro del movimiento. El Padre Divino quedó impresionado por el compromiso del Partido Comunista con los derechos civiles y dio como resultado la formación de una alianza.
A pesar de esta alianza, el movimiento fue en gran medida apolítico hasta los disturbios de Harlem de 1935. Basados en un rumor de que la policía había matado a un adolescente negro, los disturbios de Harlem dejaron cuatro muertos y causaron más de un millón de dólares en daños a la propiedad en el vecindario del Padre Divine. La indignación del Padre Divine por esta y otras injusticias raciales alimentó un mayor interés en la política. En enero de 1936, el movimiento organizó una convención para crear plataformas políticas que incorporaran la doctrina del Padre Divine. Entre otras cosas, los delegados se opusieron a la segregación escolar y a muchos de los programas sociales de Franklin D. Roosevelt, que interpretaron como "dádivas". Otros puntos de vista exigían la nacionalización y el control gubernamental de los principales bancos e industrias.
Los informes sobre conductas sexuales inapropiadas afectaron en gran medida la percepción pública de la Misión de Paz durante su permanencia en el centro de la atención pública. Varios escándalos sexuales y de otro tipo que recibieron gran publicidad pasaron a formar parte del historial público sobre la Misión.
La señora Peninniah Divine, también llamada Madre Divine, había estado casada con el Padre Divine unos 30 años al momento de su muerte. Murió en reclusión entre lo que, en ese momento, eran las granjas de la Misión de Paz y otros negocios rurales del norte del estado de Nueva York llamados colectivamente la "Tierra Prometida". Fue enterrada en una tumba desconocida y sin marcar. Peninniah Divine había sido prominentemente activa en el ministerio itinerante de George Baker Jr desde los días de Valdosta, Georgia , y fue cubierta regularmente en la prensa de la Misión de Paz hasta aproximadamente 1940 o 1941 antes de que la cobertura sobre ella simplemente cesara y desapareciera de la vida de la Misión de Paz.
Casi nadie sabía que la Madre Divina había muerto hasta que el nuevo matrimonio del Padre Divino, de 70 años, con su secretaria canadiense blanca de 21 años, Edna Rose Ritchings , también conocida como "Dulce Ángel" en el movimiento, se hizo público después de que su estatus de visa fuera revisado. El Padre Divino afirmó que su joven secretaria era su esposa fallecida que había regresado.
Los críticos del movimiento creían que el controvertido matrimonio del anciano y supuestamente célibe Padre Divino con su secretaria de 21 años destruiría el movimiento. La respuesta de la Misión de Paz fue la institucionalización de la celebración del aniversario de bodas. A pesar de las predicciones de algunos en la prensa y otros sobre el colapso inminente de todo el movimiento, el matrimonio se convirtió en uno de los eventos más importantes y celebrados de la Misión de Paz.
La reencarnación no había sido antes una parte destacada de la doctrina del Padre Divino y no se convirtió en una parte regular de su teología hasta alrededor de 1960. Los seguidores de la época creían que Peninniah era un caso excepcional y consideraban su "regreso" como "Dulce Ángel" como un milagro especial del Padre Divino. La doctrina de la reencarnación es ahora una enseñanza aceptada y regular de la Misión de Paz.
En este período y hasta 1942, el Padre Divino centralizó el movimiento en una iglesia formal. Aunque esto redujo el número de puestos de avanzada, puso a la organización bajo un control más firme en el noreste. Se establecieron tres iglesias formales en 1941, la Iglesia de la Misión del Círculo, la Iglesia de la Misión de la Unidad y la Iglesia de la Misión del Palacio. Aunque todas tenían la misma constitución y doctrinas, eran independientes financieramente. Esta redundancia fortaleció al movimiento contra los ataques legales.
La Misión de Paz se centró políticamente en medidas contra los linchamientos y en 1940 sus seguidores habían reunido 250.000 firmas a favor de un proyecto de ley contra los linchamientos que había redactado el padre Divine.
En 1953, el Movimiento adquirió su casa parroquial distintiva, Woodmont, una finca de 72 acres (0,29 km2 ) en la cima de una colina en Gladwyne, Pensilvania , en las afueras de Filadelfia . Esta mansión de estilo gótico francés fue el hogar del Padre Divino hasta su muerte en 1965.
En 1951, The Peace Mission abogó por el pago de reparaciones a los descendientes de los esclavos africanos. También abogó por la integración de los barrios. Sin embargo, a diferencia de sus anteriores reuniones conjuntas y marchas públicas con el Partido Comunista de Estados Unidos durante su apogeo en los años 30, no participó en el floreciente Movimiento por los Derechos Civiles de Estados Unidos de los años 50 y 60.
En la década de 1950, que incluyó los inicios del Movimiento por los Derechos Civiles de los Estados Unidos , la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la URSS estaba en su punto más alto. La alianza de la era de la depresión del Movimiento de la Misión de Paz con la izquierda radical todavía irritaba a muchos. La respuesta de la Misión de Paz, que comenzó alrededor de 1948/49, fue lanzar una ofensiva anticomunista , con el Padre Divine atacando regularmente al comunismo mientras alababa el "estilo americano", incluso revirtiendo algunas de sus críticas más agudas al sistema estadounidense de la década de 1930, lo que seguiría haciendo hasta su muerte en 1965.
El Padre Divine murió el 6 de septiembre de 1965. Fue sucedido al frente del movimiento por su viuda, la Sra. 'Sweet Angel' Divine ( Edna Rose Ritchings, también conocida como "Madre Divine").
La Madre Divina continuó presidiendo los "banquetes de la Sagrada Comunión" que son centrales al culto de la Misión de Paz, y continuó haciendo que los mensajes grabados y pregrabados de su esposo se reprodujeran continuamente en las funciones de la Misión de Paz, además de distribuir copias de sus discursos en la literatura de la Misión de Paz.
A lo largo de las décadas, pocos nuevos miembros han reemplazado a los seguidores que mueren; por lo tanto, la capacidad de mantener las propiedades y publicaciones de Peace Mission se ha visto gravemente degradada. El periódico central de Peace Mission, New Day , publicado por primera vez en el año de apogeo del movimiento, 1936, dejó de publicarse en 1989.
El Movimiento Misión por la Paz ha ido contrayéndose de forma sostenida desde su apogeo en la década de 1930 hasta las primeras décadas del siglo XXI. El 4 de marzo de 2017, la Madre Divina murió en la finca de Woodmont a los 91 años. [1]
Debido a la disminución de miembros, varias propiedades que alguna vez fueron centrales e icónicas de la Misión de Paz de los años 1940 y 1950, incluido el Hotel Divine Tracy y el Hotel Divine Lorraine , fueron vendidas por el movimiento antes de la muerte de la Madre Divina. Las propiedades restantes de la Misión de Paz incluyen la Circle Mission Church, Home and Training School Inc en Filadelfia , Pensilvania , que es la sede internacional del movimiento, la casa comunal original en Sayville , Long Island , Nueva York, en 72 Macon Street, que fue la residencia principal del Padre Divino de 1919 a 1932 y es la sede de la Misión de Paz en Nueva York, y la propiedad distintiva restante del movimiento, la mansión y finca Woodmont de 73 acres en la cima de una colina en las afueras de Filadelfia, Pensilvania.
Woodmont es la sede de la iglesia Palace Mission y también es la residencia oficial de los líderes restantes de Peace Mission. Peace Mission ofrece visitas programadas tanto a la mansión Woodmont como al mausoleo cercano del Padre Divino llamado "Santuario a la Vida". El 29 de octubre de 2017, aproximadamente 200 invitados se reunieron para celebrar la dedicación y la gran inauguración de la Biblioteca y Museo del Padre Divino en Woodmont. [ cita requerida ]