Sir Mountstuart Elphinstone Grant Duff GCSI , CIE , PC , FRS (21 de febrero de 1829 – 12 de enero de 1906), conocido como M. E. Grant Duff antes de 1887 y como Sir Mountstuart Grant Duff a partir de entonces, fue un político, administrador y autor escocés. Se desempeñó como subsecretario de Estado para la India de 1868 a 1874, subsecretario de Estado para las Colonias de 1880 a 1881 y gobernador de Madrás de 1881 a 1886.
Hijo del distinguido historiador británico James Grant Duff , estudió en la Grange School y en el Balliol College de Oxford antes de ingresar en el Colegio de Abogados de Inglaterra. Ejerció y enseñó derecho durante un breve periodo antes de iniciar una vida política y entrar en la Cámara de los Comunes como miembro liberal del Parlamento por Elgin Burghs .
Sus habilidades le permitieron ganar puestos en el gobierno y fue subsecretario de Estado para la India , subsecretario de Estado para las Colonias y gobernador de Madrás . Su desempeño en política y administración recibió críticas mixtas durante la década de 1880: "un político de brillante promesa y escaso desempeño, de amplia información que parecía aprovechar mucho, de habilidades que habrían hecho la fortuna de media docena de hombres y de las que hizo muy poco". [1]
A su regreso de Madrás, se retiró de la política y sirvió en varias sociedades artísticas y científicas, antes de fallecer en 1906.
Duff nació en Eden, Banff, Banffshire el 21 de febrero de 1829, hijo mayor de James Grant Duff , un conocido funcionario indio de la presidencia de Bombay y residente británico en el estado principesco de Satara , y su esposa Jane Catherine, hija de Sir Whitelaw Ainslie . [2] Recibió su nombre en honor a Mountstuart Elphinstone , a quien James Grant Duff consideraba su mentor. Estudió en la Academia de Edimburgo y la Escuela Grange y en el Balliol College de Oxford , de 1847 a 1850. [2] Obtuvo un máster en 1853. [2] Durante estos años experimentó problemas de visión y, durante el resto de su vida, dependió de la vista de los demás.
Estudió derecho en el Inns of Court y aprobó con honores, clasificado solo por detrás de James Fitzjames Stephen . [2] Fue llamado al colegio de abogados en Inner Temple , Londres, el 17 de noviembre de 1854 [3] y ejerció como junior bajo la tutela de William (más tarde Sr. Justice) Field . [2] Durante este tiempo, dio conferencias en el Working Men's College y escribió para Saturday Review . [2] Poco después, entró en política y se unió al Partido Liberal.
En las elecciones de 1857 fue elegido para la Cámara de los Comunes como candidato del Partido Liberal por Elgin Burghs , cargo que ocupó sin interrupción hasta 1881. [2] No tuvo oposición en ninguna elección, excepto en 1880, cuando derrotó fácilmente a un candidato conservador. Todos los años a partir de 1860, Stuart pronunció un elaborado discurso ante sus electores, muchos de los cuales fueron recopilados y reimpresos, a menudo sobre asuntos exteriores.
Como diputado, Duff se ocupó principalmente de la política exterior, un tema en el que se convirtió en una autoridad. Viajó mucho, escribió mucho y se reunió con muchas de las personalidades más importantes de Europa. En 1866, fue elegido rector de la Universidad de Aberdeen, cargo que ocupó hasta 1872.
En 1868, William Ewart Gladstone nombró a Duff subsecretario de Estado para la India bajo el duque de Argyll. [4] Duff ocupó el cargo hasta que el gobierno fue derrotado en 1874. Trabajó bien con el secretario de Estado Argyll; Duthie describió su relación como "deliberadamente obediente a Argyll y siempre de acuerdo con él en materia de políticas".
Cuando Gladstone volvió al poder en 1880, Grant Duff fue nombrado subsecretario de Estado para las Colonias y juramentó como miembro del Consejo Privado . [2] [4] Sirvió hasta el 26 de junio de 1881, cuando fue nombrado gobernador de Madrás . [2] [5]
En una visita anterior a la ciudad, quedó cautivado por la playa de Madrás . [6] [7] Como resultado, cuando se convirtió en gobernador en 1881, comenzó de inmediato la construcción de un paseo marítimo a lo largo de la playa. [6] La playa fue ampliamente modificada y se cubrió con capas de arena suave y se la llamó " La Marina ". [6] El paseo marítimo se abrió al público en 1884. [6]
Sobre el nombre de la playa, Grant Duff explicó en una carta:
Hemos beneficiado mucho a Madrás al convertir la playa bastante deprimente de hace cinco años en uno de los paseos más hermosos del mundo. Por viejos recuerdos sicilianos, en 1884 le di a nuestra nueva creación el nombre de Marina; y me hizo mucha gracia cuando, el invierno pasado, mientras caminaba por allí con el general italiano Saletta, de repente me dijo: "On se dirai a Palerme". [7]
En 1864, el Sr. BT Lowne recolectó varios ejemplares de un iris de flores amarillas en las orillas del río Kishon en Israel . Más tarde, Grant Duff lo encontró en las llanuras de Esdraelon ( valle de Jezreel ). [8] [9] El iris recibió su nombre: Iris grant-duffii . [10]
Fue un firme partidario de Dietrich Brandis en su reorganización del Departamento Forestal de Madrás y la expansión de la conservación forestal sistemática en la India. [11]
Su mandato estuvo plagado de controversias y acusaciones de comportamiento partidista e injusticia. Fue duramente criticado por la forma en que manejó el caso de los Ryots de Chingleput y los arrestos y juicios posteriores a los disturbios de Salem de 1882. The Hindu lo acusó de caer en un comportamiento vengativo y vengativo. En uno de los artículos, se lo criticó de esta manera: "¡Oh, Lucifer! ¿Cómo has caído? ¡Oh, señor Grant-Duff, cómo se mantiene usted como un volcán extinto en medio de las ruinas de su reputación abortada como administrador! Puede que sea erudito, pero no es un estadista". [12] También se lo acusó de alimentar deliberadamente un movimiento contra los brahmanes . [13]
Sin embargo, Louis Mallet , el entonces subsecretario de Estado para la India, no dudó en elogiarlo. Al recibir su último minuto como gobernador, Mallett dijo: "Dudo que ningún otro gobernador haya dejado atrás un historial tan competente y completo". [2]
WS Blunt , el publicista británico que visitó Madrás en noviembre de 1884, dijo de Grant Duff:
“¿Y el señor Grant Duff?”, le pregunté a un amigo. “Lo consideramos un fracaso”, dijo. “Llegó a ser gobernador de Madrás con grandes expectativas, y lo encontramos débil, enfermizo, incapaz de hacer su trabajo por sí mismo y totalmente en manos de los funcionarios permanentes. El duque de Buckingham, de quien esperábamos menos, hizo mucho más y mucho mejor”. “...Encontré que esta opinión de Grant Duff era generalizada entre los nativos. Aunque era un hombre inteligente, había pasado toda su vida en la atmósfera confinada de la Cámara de los Comunes y era completamente incapaz de lidiar con un estado de sociedad tan extraño para él como el que encontró en la India [7]
La Madrás Mahajana Sabha se estableció en 1884 con P. Rangaiah Naidu como su presidente y R. Balaji Rao como su vicepresidente. [14] Esta es considerada como una de las organizaciones políticas indias más antiguas de la presidencia de Madrás , a pesar de la Asociación Nativa de Madrás, que fue un fracaso. Los miembros de la Madrás Mahajana Sabha desempeñaron un papel fundamental en la correspondencia con las asociaciones indias en otras provincias y la formación del Congreso Nacional Indio en 1885. El Congreso Nacional Indio celebró su primera sesión en Bombay en diciembre de 1885, a la que asistieron 72 delegados, incluidos 22 de la presidencia de Madrás. Grant Duff fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio en 1881 y Gran Comendador de la Orden de la Estrella de la India en marzo de 1887. En julio de 1886, Gladstone intentó obtener un título nobiliario para él, pero fracasó.
En una visita oficial a Roma unos años después de concluir su mandato, Grant Duff registra que el presidente del Parlamento italiano, Biancheri, preguntó sobre el tamaño de la provincia que Grant Duff había gobernado. [15] Al recibir la respuesta de que la provincia era "más grande que Italia, incluidas todas las islas italianas", Biancheri preguntó asombrado: "¿Qué imperio es ese, en el que un país así es solo una provincia?". [15]
A su regreso a Inglaterra en 1887, se dedicó a las artes y las ciencias. Fue Lord Rector de la Universidad de Aberdeen entre 1866 y 1872. Fue miembro del Athenaeum , el Cosmopolitan Club , la Literary Society, el Grillion's Club, el Breakfast Club y fue presidente de la Royal Geographical Society de 1889 a 1893 y de la Royal Historical Society de 1892 a 1899. [2] Fue tesorero del exclusivo club de comidas conocido como The Club desde 1893. [2] Fue elegido miembro de la Royal Society en 1881 y fue nombrado fideicomisario del Museo Británico en 1903. [2]
Fue presidente de la Liga de Defensa de la Libertad y la Propiedad, creada para frenar las tendencias socialistas en el Partido Liberal.
En abril de 1859 se casó con Anna Julia Webster; tuvieron cuatro hijos y cuatro hijas, entre ellos:
Murió en su casa de Chelsea, Londres, en enero de 1906, a los 76 años, [18] y fue enterrado en la Catedral de Elgin, Escocia.
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