Mount Wise es una finca histórica situada en la histórica parroquia y mansión de Devonport y a una milla al oeste del centro histórico de la ciudad de Plymouth , Devon. Ocupa una "sorprendente ubicación frente al mar" [1] con vistas al estrecho de Plymouth , al monte Edgcumbe y al Canal de la Mancha . Hasta 2004 fue sede del personal superior del Almirantazgo y era inaccesible al público. [2]
Antes de la creación del Royal Dockyard en 1690, una mansión conocida como Mount Wise era la única estructura significativa de la zona. [3]
Hacia el año 1400, el señorío de Stoke Damerel , en cuyo interior se encuentra Mount Wise, fue heredado por Thomas Wise de Sydenham en la parroquia de Marystow en Devon , (hijo y heredero de John Wise (fl.1403) de Sydenham, que vivía en 1403 [4] ) tras su matrimonio con Margaret Brett (alias Brit ), [5] hija y heredera de Robert Brett de Staddiscombe, cerca de Plymstock , [6] [7] [8] señor del señorío de Stoke Damerel. Thomas Wise también heredó de su esposa las propiedades de Staddiscombe, Halgewell, Walford y Stoddon. [9]
La mansión conocida como Mount Wise fue construida por Sir Thomas Wise (c.1576-1630), [10] Caballero de Bath , de Sydenham, Sheriff de Devon en 1612, quien en 1621 sirvió como Miembro del Parlamento por Bere Alston en Devon. Embelleció mucho su sede principal de Sydenham House, y le añadió tal altura y tal cantidad de granito que su contemporáneo Risdon (fallecido en 1640) comentó: "los cimientos están a punto de tambalearse bajo la carga". [11] Su contemporáneo, el historiador de Devon Sir William Pole (fallecido en 1635), comentó lo siguiente sobre la mansión de Stoke Damerel y Sir Thomas Wise (c.1576-1630):
Su hijo, como afirma Pole, fue Thomas Wise (c.1605-1641), quien se casó con Lady Mary Chichester, hija de Edward Chichester, primer vizconde Chichester de Carrickfergus en Irlanda y de Eggesford en Devon. Fue sheriff de Devon en 1638 y en 1625 miembro del Parlamento por Callington en Cornualles y por Bere Alston en los parlamentos del rey Carlos de 1625, 1626 y 1628 a 1629, y por Devon dos veces en 1640. Lo nombró "Monte Wise" siguiendo una tradición común compartida por varias propiedades particularmente en la costa sur de Devon, por ejemplo, Monte Edgcumbe , Monte Galpin, [12] Monte Tavy, [13] Monte Radford , Monte Drake en la parroquia de Musbury , [14] Monte Dinham en Exeter, [15] Monte Batten [16] cerca de Plymouth, Monte Boone , Monte Gold (Plymouth), [17] etc.
El hijo de este último fue Edward Wise (1632-1675) de Sydenham, tres veces diputado por Okehampton , quien en 1667 vendió la mansión de Stoke Damerell por £11.600 [18] a Sir William Morice (1602-1676). Edward Wise (1632-1675) fue precedido en la muerte por sus dos hijos sin hijos, y su única heredera fue su única hija Arabella Wise, quien se casó con Edmund Tremayne (1649-1698) [19] de Collacombe en la parroquia de Lamerton en Devon, a cuya familia le pasó Sydenham.
Sir William Morice (1602-1676) de Werrington en Devon, fue Secretario de Estado para el Departamento del Norte y Lord del Tesoro desde junio de 1660 hasta septiembre de 1668. Stoke Damerel y Mount Wise pasaron a su hijo [18] Sir William Morice, primer baronet (c. 1628-1690), quien a su vez fue sucedido por su segundo hijo Sir Nicholas Morice, segundo baronet (c. 1681-1726). El hijo de este último fue Sir William Morice, tercer baronet ( c. 1707-1750 ), quien murió sin descendencia y mediante su testamento fechado en 1744 legó sus propiedades a su sobrino Sir John St Aubyn, cuarto baronet (1726-1772), [18] hijo de su hermana Catherine Morice y su esposo Sir John St Aubyn, tercer baronet (1696-1744).
Sir John St Aubyn, cuarto baronet (1726-1772), [18] era hijo de Sir John St Aubyn, tercer baronet (1696-1744) y de su esposa Catherine Morice, hermana y coheredera de Sir William Morice, tercer baronet ( c. 1707-1750 ). El hijo del cuarto baronet era Sir John St Aubyn, quinto baronet (1758-1839), propietario de la finca en 1810, cuando se declaró sobre su herencia de Stoke Damerel y Mount Wise: "El valor de esta propiedad probablemente ha aumentado tanto como el de cualquier propiedad territorial de su extensión en el reino". [20] La población de la parroquia de Stoke Damerel, en gran parte colindante con el señorío, había aumentado de 3.361 en 1733 a 23.747 en 1800. Las tierras del quinto baronet en Stoke Damerel incluían la ciudad de "Plymouth Dock", que todavía poseía en 1810, habiendo vendido al gobierno antes de esa fecha el sitio del Royal Dock Yard y las líneas de defensa militar que rodeaban la ciudad de "Plymouth Dock", [20] (" Devonport Dock Lines ") que incluían Mount Wise.
Las líneas defensivas ya estaban en su lugar a mediados del siglo XVIII. Se necesitaba un gran número de soldados para protegerlas; para albergarlos, se construyó una serie de barracones cuadrados alrededor del perímetro a fines de la década de 1750 y principios de la de 1760.
Con las líneas de Devonport protegiendo el astillero de ataques terrestres, Mount Wise proporcionó el punto estratégico para defenderse de un ataque desde el mar. En la década de 1770 se construyó en Mount Wise un reducto octogonal con muros de piedra, que formaba un emplazamiento diseñado para albergar cañones con el fin de defender el astillero real. En 1806 se construyó en su interior una estación de señalización con semáforos, la última de una serie de 32 que unían Plymouth con el Almirantazgo en Londres. En la década de 1960 se demolió gran parte de la estructura, pero sobreviven muchas reliquias, como los muros externos, los rieles de metal semicirculares para los cañones, los anillos de anclaje de los globos de presa de la Segunda Guerra Mundial, los huecos para municiones y los anillos de hierro para maniobrar los cañones pesados. [21] En 1998 se construyó un mástil de 40 metros de altura (130 pies), con una plataforma de observación circular para uso recreativo de los visitantes, que ofrecía vistas panorámicas, especialmente hacia el oeste hasta el Royal William Yard.
A finales del siglo XVIII, en el apogeo de los temores de una invasión francesa tras la Revolución Francesa (1789), se construyó una gran casa en Mount Wise para albergar al gobernador militar de Plymouth . Al norte, daba al cuartel más meridional (St George's Square) a través de un gran patio de armas; al sur, se le dio un gran jardín que se extendía hacia el mar. [3]
En 1804 se creó una filial del Laboratorio Real en Mount Wise, justo al oeste del reducto, en edificios diseñados por Lewis Wyatt . El Laboratorio Real (establecido en Woolwich en el siglo XVII) era un departamento de la Junta de Artillería responsable de la fabricación y reparación de munición para armas pequeñas . Entre 1806 y 1814 se produjeron unos 70.000.000 de cartuchos en Mount Wise y cientos de hombres y niños trabajaron allí; en la década de 1820, cuando las guerras napoleónicas habían terminado, el Laboratorio se había reducido a una plantilla mínima de cinco. En 1828, la Junta de Artillería decidió cerrar el Laboratorio de Mount Wise, citando la distancia que debían recorrer cada día los polvorines que abastecían al Laboratorio con pólvora desde Keyham . [22] En 1834, los edificios del Laboratorio se habían convertido en alojamiento de cuarteles y siguieron en uso militar hasta bien entrado el siglo XX. [3]
Poco antes de 1810, el Almirantazgo compró la finca junto con el sitio del Royal Dockyard a Sir John St Aubyn, quinto baronet (1758-1839), [20] debido a su ubicación estratégica, y se convirtió en el Cuartel General Marítimo de la Marina Real. [23] En el siglo XIX se convirtió en el hogar de la guarnición de Plymouth. [1] La finca de Mount Wise fue utilizada por el Almirantazgo durante unos 200 años hasta que fue abandonada en 2004 y fue vendida en 2006 por Defense Estates por £ 5,5 millones. [24] Los guardias de seguridad impiden que los vándalos entren sin permiso en los edificios del búnker. [25]
En 2011, la finca de Mount Wise, que comprende 28 acres de tierra, comenzó su desarrollo de fase uno como "The Village by the Sea", una zona residencial con 469 casas nuevas, Admiralty House convertida en un "hotel boutique" de 21 habitaciones, 32.000 pies cuadrados de oficinas, una tienda de conveniencia de 4.500 pies cuadrados, la restauración del antiguo campo de cricket naval y pabellón y el búnker nuclear convertido en un centro de almacenamiento de datos de 50.000 pies cuadrados. [26] El asesor de desarrollo declaró: "No estamos tratando de construir un desarrollo en el centro de la ciudad; crearemos un pueblo junto al agua". [27] Se planeó que los nuevos edificios tuvieran un "ambiente de inspiración georgiana" con Admiralty House retenida "como la figura principal del plan". [27] La fase uno terminó en 2012, pero las ventas de las nuevas propiedades fueron lentas debido a los efectos continuos de la recesión global de 2008. [28]
La segunda fase del desarrollo debía completarse en septiembre de 2015. [23] Mount Wise House se convirtió en oficinas, no en un hotel como estaba previsto en la primera fase.
