El Mount Pleasant Mail Centre (a menudo abreviado como Mount Pleasant , conocido internamente como Mount [1] y oficialmente conocido como London Central Mail Centre ) [2] es un centro de correo operado por Royal Mail en Londres , Inglaterra. La planta funcionó anteriormente como una de las oficinas de clasificación más grandes del mundo. [3] Está situado en el distrito londinense de Islington , en el límite con el distrito londinense de Camden .
Está ubicado en un sitio de doce acres en el área de Mount Pleasant de Clerkenwell, en el cruce entre Farringdon Road y Rosebery Avenue y frente a Exmouth Market .
El centro de correo se encuentra en el sitio de la antigua prisión de Coldbath Fields que dejó de funcionar en 1885. Su uso potencial para fines de oficina de correos fue defendido por Frederick Ebenezer Baines , subsecretario de la Oficina General de Correos , quien había jugado un papel decisivo en el establecimiento de la paquetería . servicio de correos en 1882. [4]
A mediados de la década de 1880, la oficina de clasificación de paquetes estaba ubicada en el estrecho sótano de GPO East en Le Grand de St. Martin ; Baines buscaba activamente retirarlo, preferiblemente a un sitio espacioso cerca de algunas de las principales terminales ferroviarias de Londres . El sitio de la prisión de Coldbath Fields cumplía con estos criterios. En 1887, el Tesoro autorizó el uso de la antigua casa de la cinta como oficina temporal de clasificación de paquetes, y la GPO se mudó allí a tiempo para hacer frente a las prisas navideñas. La venta del resto del sitio tuvo que esperar hasta que se aprobara una ley del Parlamento (la Ley (sitios) de correos (52 y 53 Vict. Ch. ccix)). El centro se inauguró oficialmente el 30 de agosto de 1889.
A los empleados de la oficina de correos no les gustó el nombre Coldbath Fields, que estaba asociado con la prisión en la mente del público, por lo que Baines tomó el nombre de Mount Pleasant de una calle adyacente (el cambio de nombre se anunció en noviembre de ese año). [5] La calle llamada Mount Pleasant había ganado su nombre irónicamente en la década de 1730 después de que los lugareños comenzaran a tirar cenizas y otros desechos. [6]
La Ley de (sitios) de correos de 1889 exigía que la oficina de correos proporcionara una parte del sitio, o 10.000 libras esterlinas, al Consejo del condado de Londres para su uso como espacio abierto. La Oficina de Correos optó por conservar todo el sitio y proporcionó los fondos, que se utilizaron para comprar Spa Green Gardens en Clerkenwell . [7]
Al principio, los edificios de la prisión se utilizaron para albergar varios departamentos de correos: la panadería de la prisión se convirtió en la oficina del Departamento de Almacenes de Correos, la casa del Gobernador fue utilizada por el Ingeniero Superintendente de Telégrafos (cuyos talleres se expandieron a otros edificios en el este esquina del sitio); la Capilla albergaba a cien empleados de la Oficina de Giros Postales (y un número similar se alojaba en lo que habían sido las oficinas del Gobernador en los pisos inferiores), mientras que el largo bloque de celdas adyacente se utilizaba para almacenes postales. [8] (La Oficina de Giros Postales se mudó en 1897 a un alojamiento temporal en Fore Street ; después de lo cual el departamento de tiendas se mudó a la Capilla y otras áreas desocupadas, y el bloque de celdas fue demolido) .
Mientras tanto, la Oficina de Correos comenzó a erigir sus propios edificios en el sitio (diseñados en su mayor parte por Sir Henry Tanner , arquitecto principal de la Oficina de Obras ): se construyó una Fábrica de Telégrafos en 1890 en la esquina sur del sitio; y entre 1889 y 1900 se construyó una nueva y enorme oficina de paquetes, por etapas de norte a sur, en toda la mitad norte (noroeste) del sitio. [4] (A pesar de su nombre, la tercera y última sección del edificio fue diseñada para acomodar la clasificación de cartas para la sección Inland del GPO, que fue trasladada aquí desde St. Martin's Le Grand en 1900.) Cuando esté terminado el edificio era de planta cuadrada, con pabellones en las esquinas que contenían oficinas y servicios auxiliares, y las áreas centrales se utilizaban para clasificación. Dos tercios del edificio tenían dos plantas de altura, pero la sección final tenía el doble de esa altura. A ambos lados había muelles de carga cubiertos de cristal para los furgones del correo. [4]
Algunos de los edificios penitenciarios originales sobrevivieron hasta el siglo XX. La puerta de la prisión fue demolida en 1901 para ampliar la Telegraph Factory; pero la casa del Gobernador y la Capilla perduraron durante la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, no mucho después, también fueron arrasados (el Departamento de Almacenes se mudó en 1915) para la construcción de una nueva Oficina de Clasificación de Cartas, diseñada por AR Myers, que se construyó (de nuevo por etapas) en la mitad sur del sitio, a partir de 1920. (Los últimos vestigios de la prisión fueron demolidos en 1929.) A diferencia de la Oficina de Paquetería de ladrillo rojo, la nueva Oficina de Clasificación de Cartas se construyó en hormigón armado ; la mitad oriental se completó en 1926, la mitad occidental con estructura de acero en 1934. La Oficina de Clasificación de Cartas, que en ese momento se decía que era la más grande de Europa y el Imperio Británico, fue inaugurada en noviembre de ese año por el Duque y la Duquesa de York. . Contenía el último equipo mecanizado para clasificar y distribuir el correo. [4] Se construyó una oficina de correos pública en la esquina de Rosebery Avenue y Farringdon Road como parte del mismo complejo de edificios, que se inauguró en 1937.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Oficina de Paquetería sufrió graves daños por los bombardeos de 1940 y 1943. En 1944 había sido reconstruida (sólo en la planta baja) y puesta de nuevo en uso. Nunca se llevó a cabo una reconstrucción prevista y, finalmente (en 1984), la mayor parte de la clasificación de paquetes se trasladó a Brent Cross y los restos del edificio de Tanner fueron demolidos. Posteriormente, la mitad norte del sitio ha funcionado principalmente como un aparcamiento para furgonetas (la última parcela restante se trasladó de Mount Pleasant a Camden Town en 1996). [4]
De 1927 a 2003, Mount Pleasant fue la estación central y depósito del ferrocarril de la oficina de correos de Londres , que conectaba varias oficinas de Royal Mail y estaciones de ferrocarril en todo Londres.
En 1979, Mount Pleasant fue pionero en el uso del reconocimiento óptico de caracteres con fines de clasificación con la instalación de una máquina.
El edificio art-deco de la Oficina de Clasificación de Cartas sigue en uso, aunque muy modificado, tanto externamente (con ventanas y revestimientos de plástico) [4] como internamente.
En 2017 se inauguró un nuevo Museo Postal en el lugar, ubicado en Freeling House, en la parte trasera de la oficina de clasificación. Proporciona acceso público subterráneo al depósito del ferrocarril de la oficina de correos, que ahora funciona como un ferrocarril patrimonial .
El sitio es ahora el centro de correo del área de código postal EC , el área de código postal N , el distrito de código postal W1 y el área de código postal WC .
En 2012, Royal Mail propuso vender la mitad norte del sitio, junto con el terreno al oeste (al otro lado de Phoenix Place) para la remodelación residencial y comercial. [10] [11] Los terrenos vendidos para su reurbanización se habían utilizado principalmente para estacionamiento de vehículos operativos y de personal, que debía reubicarse bajo tierra como parte del plan. [12] Al mismo tiempo se debía modernizar el resto de la parte operativa del lugar. [13]
Después de una prolongada disputa sobre viviendas asequibles, el desarrollo del sitio, que incluirá unas 680 viviendas y se llamará 'Matasellos', comenzó en 2018. [14] La primera fase, junto con Phoenix Place, se completó en 2021. El proyecto en su conjunto es Su finalización está prevista para 2024. [15]
51°31′29″N 0°06′43″O / 51.52472°N 0.11194°W / 51.52472; -0.11194