Mount Carmel Junction y Mount Carmel son comunidades no incorporadas ubicadas a 12 millas (19 km) al este del Parque Nacional Zion y a 17 millas (27 km) al norte de Kanab en el condado de Kane , Utah , Estados Unidos. Se encuentran muy cerca del Parque Estatal Coral Pink Sand Dunes .
Mount Carmel Junction se encuentra en el cruce de la ruta 89 de EE. UU. y la ruta estatal 9 en el suroeste de Utah. Mount Carmel se encuentra a una milla (1,6 km) al norte del cruce. Mount Carmel Junction se encuentra en el alto desierto de la meseta de Colorado.
Los anasazi vírgenes fueron los pobladores prehistóricos de la zona. Entre otras zonas, la cercana Parunuweap (bifurcación oriental del río Virgin) contiene evidencia de su presencia. Este grupo ocupó la zona hasta aproximadamente el siglo XIII. Los habitantes eran agricultores y mantenían una dieta basada principalmente en maíz.
El doctor Priddy Meeks se estableció en el pueblo de Winsor en 1864, en el sitio de la actual unión de Mount Carmel, como parte del plan de Brigham Young de colonizar todo el territorio de Utah. En 1865, la iglesia envió más colonos. También se estaban colonizando las localidades cercanas de Orderville y Glendale (llamadas Berryville en ese momento). Al poco tiempo, los indios los obligaron a abandonar la zona. No fue hasta 7 años después, en 1871, que los colonos regresaron y esta vez se establecieron de forma permanente. Esta vez, el pueblo se estableció en nombre de Mount Carmel para honrar la montaña en Palestina. [3] En 1875, el élder Howard O. Spencer presidió Mount Carmel y Glendale. Informó que la mayoría de las casas eran temporales, pero que se estaban construyendo estructuras permanentes. El doctor Meeks se mudó a Orderville en 1876, donde murió a la edad de 91 años. Dejó atrás dos esposas y varios hijos.
Sólo dos familias se establecieron en Mount Carmel Junction, y una de ellas era Jack y Fern Morrison. Jack contempló la idea de que se debía construir una carretera que conectara Zion Canyon con el lado este del parque. Jack exploró la zona y llegó a la conclusión de que la carretera debía descender por la zona que ahora se conoce como Mount Carmel Junction. Había viejos senderos para carretas que Jack usaba para bajar al valle. Las colinas eran empinadas, lo que obligó a Jack a atar un cedro a la parte trasera de su Ford Modelo T. Jack fue paciente y en 1931 pudo establecerse en la tierra que ahora se conoce como Mount Carmel Junction. La tierra no era amable. Estaba cubierta de barrancos, arenas movedizas y muchas capas de arena. La zona también era propensa a violentas inundaciones repentinas. Jack y Fern perdieron a dos hijos en las inundaciones repentinas de la bifurcación este del río Virgin que atraviesa la unión. La bifurcación este del río Virgin ahora se conoce como Parunuweap. Jack murió en 1961, de cáncer, después de haber servido en la guerra y de haber pasado gran parte de su vida trabajando en las minas de carbón. Fern, una mujer de voluntad fuerte y trabajadora, siguió construyendo. Vivió hasta los 90 años y murió en 1998.
El artista Maynard Dixon , [4] famoso por sus pinturas del Oeste americano, construyó una casa de verano en Mount Carmel Junction en 1939. Después de su muerte en Tucson, Arizona, en 1946, sus cenizas fueron enterradas en un alto acantilado sobre el estudio de arte de Mount Carmel que se estaba construyendo en la propiedad.
John Wesley Powell visitó la zona como parte de la Encuesta Powell de 1872. Fue el primer europeo-estadounidense en descender por la bifurcación este del río Virgin desde la ubicación actual de Mount Carmel Junction hasta Shunesburg. Se puede encontrar una placa en el borde del río, justo al este del límite del Parque Nacional Zion en la bifurcación este, que dice:
"El mayor John Wesley Powell (1834-1902), explorador y científico, Steven V. Jones (1840-1920), profesor y topógrafo, Joseph W. Young (1829-1873), líder pionero mormón, descendió a las cataratas Labyrinth Falls 1/2 milla más abajo el lunes 30 de septiembre de 1872 durante la primera travesía del cañón Parunuweap. Powell nombró este cañón a partir de la palabra indígena Paiute 'Parunuweap', que significa cañón de agua rugiente. Se inauguró el 30 de septiembre de 1972".
La iglesia histórica de piedra de Mount Carmel se utilizó para educar a los niños que vivían en la zona de Mount Carmel. El edificio de troncos se construyó en 1880 y se utilizó como iglesia, escuela y sala de recreo. En 1890 se convirtió en una estructura de piedra. "La piedra para el edificio fue arrastrada por un equipo y un carro desde una colina a una milla al sur de la ciudad. Más tarde se agregó un ala de madera, lo que lo convirtió en una escuela de dos aulas. Al principio, los pisos eran de madera de pino tosca. Luego se instalaron pisos de madera dura, lo que los hizo 'más agradables para bailar'". [5] En 1919 se incendió. En 1923 se reconstruyó, esta vez con piedra. Después de que se reconstruyera el pequeño edificio, la estructura de piedra se utilizó casi en su totalidad como iglesia. Los niños que alguna vez asistieron a la escuela en el edificio de troncos viajaban hasta la cercana Orderville en un carro cubierto todos los días para asistir a la escuela. La iglesia histórica de piedra está en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
En 1919, se promulgó una ley del Congreso que designaba el Parque Nacional Zion . En 1923, comenzó la tarea de encontrar una manera de abrir el cañón Zion al lado este del parque. Se consideraron cuatro rutas diferentes, incluidas dos opciones a través de Parunuweap y otra a través de North Creek. La ruta elegida ascendía por el lado del cañón Pine Creek en zigzags, a través de un túnel y luego a lo largo de Clear Creek hasta el límite este del parque, y de ahí a la US-89 en Mount Carmel Junction. Las obras de construcción del túnel Zion-Mount Carmel y la autopista Zion-Mount Carmel comenzaron en 1927. El túnel en particular se consideró una gran hazaña de ingeniería para la época, ya que requirió perforar 5613 pies (1711 m) a través de roca sólida. El 4 de julio de 1930, se inauguraron el túnel y la autopista, que unieron el cañón Zion con la tierra al este del parque y facilitaron la visita a los parques nacionales del Gran Cañón y Bryce Canyon .
La falla Sevier, que se extiende de norte a sur, se encuentra a 3,2 km (2 millas) al este de la carretera principal que atraviesa Mount Carmel Junction. Al sur hay acantilados de arenisca y al este se pueden ver los acantilados blancos de Grand Staircase . Aproximadamente a mitad de camino entre Mount Carmel Junction y Kanab se encuentran las dunas de arena Coral Pink . Al norte de la ruta 89 de EE. UU. hay formaciones de hoodoo similares a las de Bryce Canyon y Cedar Breaks . La formación Carmel del Jurásico medio , llamada así por el monte Carmelo, está bien expuesta en esta zona.
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Medios relacionados con Mount Carmel Junction, Utah en Wikimedia Commons
Guía de viaje de Mount Carmel Junction de Wikivoyage