La abadía de Mottisfont es un priorato histórico y una finca rural en Hampshire , Inglaterra . Protegida en el valle del río Test , la propiedad ahora es operada por el National Trust . 393.250 personas visitaron el sitio en 2019. [1] El sitio incluye el museo de la casa histórica que presenta exhibiciones de arte que cambian regularmente, jardines, incluido un jardín de rosas amurallado que alberga la Colección Nacional de Plantas de especies de rosas ancestrales y cultivares de rosas del siglo XIX, [2] y un paseo junto al río. Es un edificio catalogado de Grado I. [3]
La tierra fértil y el abundante suministro de agua atrajeron a los primeros colonos. El nombre del lugar proviene de un manantial (" font ") que todavía produce agua en los terrenos. Era la fuente alrededor de la cual la comunidad local celebraba sus asambleas o reuniones. En 1201, William Briwere , un hombre de negocios, administrador y cortesano de cuatro reyes Plantagenet que decidió hacer una demostración pública de su riqueza y piedad, fundó aquí un priorato agustino . Los canónigos daban la bienvenida a los peregrinos que se dirigían a Winchester y que venían a venerar la reliquia de Mottisfont , que se dice que es el dedo de San Juan Bautista .
El próspero priorato, afectado por la peste negra , sufrió a partir de mediados del siglo XIV. Entre sus propiedades se encontraba la iglesia de Berwick St James , en Wiltshire. [4]
Durante la disolución de los monasterios bajo Enrique VIII , el priorato se disolvió y en 1536 el rey entregó Mottisfont a un estadista favorecido, Sir William Sandys (fallecido en 1540), [4] quien lo convirtió en una casa de campo pero, de manera bastante inusual, decidió no demoler el priorato existente. Sandys en su lugar convirtió la nave de la iglesia en el cuerpo principal de la nueva mansión, construyendo alas adicionales a cada lado. Todavía se pueden ver secciones de la iglesia medieval original, con las adiciones posteriores construidas a su alrededor. El cellarium del siglo XIII también permanece presente hoy.
En el siglo XVIII, los antiguos claustros monásticos y el patio Tudor fueron demolidos por la familia Mill, creando el aspecto moderno de la fachada de la casa .
Fue en esta época cuando los propietarios añadieron "Abbey" al nombre de la casa en lugar del más correcto "Priory" históricamente. El National Trust especula que el nombre se consideró más romántico. [5] Bajo el mando de Sir John Barker Mill , a principios del siglo XIX, la finca se convirtió en un centro de caza, tiro y pesca, y se construyó un nuevo bloque de establos . [5] En las últimas décadas del siglo XIX, Mottisfont fue alquilada al rico banquero Daniel Meinertzhagen bajo términos excéntricos que prohibían la instalación de luz eléctrica o calefacción central . Los diez hijos de Meinertzhagen incluían a Daniel y Richard , que construyeron aviarios para su colección de águilas , halcones , búhos y cuervos . Richard escribió diarios detallados sobre su infancia y su creciente interés por el mundo natural. [6]
La llegada de Maud y Gilbert Russell en 1934 convirtió a Mottisfont en el centro de un círculo artístico y político de moda. Maud era una rica mecenas de las artes y creó una importante casa de campo donde entretuvo a artistas y escritores como Ben Nicholson e Ian Fleming . Encargó a algunos de sus amigos artistas y diseñadores que embellecieran Mottisfont, siempre teniendo en cuenta su historia, que la fascinaba. Rex Whistler creó la ilusión de arquitectura gótica en su salón (ahora conocido como la Sala Whistler), una pieza de pintura trampantojo que recuerda la arquitectura medieval del priorato. Boris Anrep contribuyó con mosaicos tanto dentro como fuera de la casa, incluido uno de un ángel con el rostro de Maud; la pareja tuvo una larga relación amorosa. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Mottisfont fue requisado como hospital con 80 camas. [6]
Maud Russell donó la casa y los terrenos al National Trust en 1957, aunque continuó viviendo allí hasta 1972. [7] Uno de los artistas que la había visitado regularmente era Derek Hill , un pintor de retratos de sociedad que tenía una pasión privada por la pintura de paisajes y que coleccionaba obras de sus contemporáneos. Donó una importante colección de arte de principios del siglo XX al National Trust para que se exhibiera en Mottisfont, en memoria de su larga amistad con Maud Russell. Hoy, a estas obras se unen un programa cambiante de exposiciones temporales de arte del siglo XX y contemporáneo.
La abadía de Mottisfont cuenta con amplios terrenos. Hay zonas de sombra arbolada, un paseo a lo largo del río Test , suficiente césped para hacer picnics y también se permiten juegos en el césped. Existe el ejemplar más grande de plátano de Londres en Gran Bretaña.
Mottisford alberga la Colección Nacional de Plantas de Patrimonio Vegetal Rosa ( rosa arbustiva anterior a 1900 ). Las rosas alcanzan su máximo esplendor en junio y tienen un aroma especial en las noches de principios de verano. [2]
En los meses de verano se suelen realizar representaciones teatrales al aire libre y en diferentes épocas del año hay recorridos específicos, principalmente, pero no exclusivamente, dirigidos a los niños, por ejemplo en Semana Santa, Halloween, Navidad, etc. [ cita requerida ]
Se venden refrescos en varios puntos y hay una moderna tienda del National Trust, una heladería y un espacio para exposiciones. A principios de 2016 se terminó de construir un nuevo centro de visitantes. Se trata de un edificio respetuoso con el medio ambiente que se calienta en los meses de invierno mediante una caldera de biomasa que quema virutas de madera de la finca. [ cita requerida ]
Desde The Test Way , que pasa por Mottisfont y alrededor de los terrenos de la Abadía, se puede ver la casa principal desde atrás mientras se pasa por los campos a lo largo del límite norte. [ cita requerida ]
51°02′29″N 1°32′06″O / 51.04143, -1.53496