El Motorama de General Motors fue un salón del automóvil organizado por GM entre 1949 y 1961. Estas extravagancias automovilísticas estaban diseñadas para abrir el apetito del público e impulsar las ventas de automóviles con exhibiciones de autos conceptuales sofisticados y otros modelos especiales o de halo . El Motorama surgió de los almuerzos industriales anuales de Alfred P. Sloan en el Hotel Waldorf-Astoria de la ciudad de Nueva York , a partir de 1931. Casi invariablemente se celebraban junto con el Salón del Automóvil de Nueva York , que durante muchos años se celebró tradicionalmente en la primera semana de enero.
Después de la Segunda Guerra Mundial , el primer espectáculo, "Transportation Unlimited Autorama", se volvió a presentar en el Waldorf Astoria, en enero de 1949. Entre el recinto de la ciudad de Nueva York y la ampliación de Boston, casi 600.000 personas vieron el espectáculo. Se exhibieron siete Cadillacs "especiales", incluidos, entre otros, un cupé Serie 61 y un sedán Serie 62 que eran estándar excepto por un acabado de pintura especial; también se exhibieron el Caribbean, el Embassy y el Fleetwood Coupe de Ville, todos construidos sobre el chasis especial Serie Sixty .
Durante el salón de 1950, más de 320.000 visitantes admiraron el Cadillac Debutante , un descapotable especial con revestimiento de piel de leopardo . No hubo Autorama ni Motorama en 1952. Cadillac celebró su Aniversario de Oro (50 años de producción) en 1952, y dos coches de exhibición se exhibieron en varios lugares del país: el Cadillac Townsman, un sedán especial Serie Sixty personalizado, y el descapotable especial Cadillac Eldorado que entró en producción limitada en 1953.
El espectáculo se hizo conocido oficialmente como Motorama cuando comenzó a viajar por el país en 1953. Ese año, más de 1,4 millones de visitantes lo vieron; el día de apertura de Motorama en Nueva York atrajo a 45.000 visitantes. Hubo una revista, con orquesta, cantantes y bailarines. En este lugar se exhibieron el Buick Wildcat , Pontiac La Parisienne, Oldsmobile Starfire , Chevrolet Corvette , Cadillac Orleans y Le Mans . Más de 1,9 millones de visitantes asistieron al espectáculo en 1954; comenzó el 26 de enero en el Waldorf Astoria , Nueva York. En exhibición estaban el Oldsmobile F-88 y Cutlass experimentales , Buick Wildcat II, Chevrolet Nomad station wagon , General Motors Firebird XP-21 y Pontiac Bonneville Special , Cadillac El Camino, Cadillac La Espada y Cadillac Park Avenue, todos con carrocerías de fibra de vidrio .
Las fechas de exhibición de 1955 fueron Nueva York (del 20 al 25 de enero), Miami (del 5 al 13 de febrero), Los Ángeles (del 5 al 13 de marzo), San Francisco (del 26 de marzo al 3 de abril) y Boston (del 23 de abril al 1 de mayo). En estos lugares se exhibieron el Buick Wildcat III, el Chevrolet Biscayne, el Pontiac Strato Star, el Oldsmobile 88 Delta, el roadster y el sedán LaSalle II y el Cadillac Eldorado Brougham . Los hardtops de cuatro puertas sin pilares de Oldsmobile y Buick se mostraron por primera vez en esta exhibición.
En 1956, asistieron más de 2,2 millones de visitantes. Las fechas fueron Nueva York (del 19 al 24 de enero), Miami (del 4 al 12 de febrero), Los Ángeles (del 3 al 11 de marzo), San Francisco (del 24 de marzo al 1 de abril) y Boston (del 19 al 29 de abril). Entre los coches que se mostraron se encontraban el Buick Centurion , el General Motors Firebird II , el Oldsmobile Golden Rocket , el Pontiac Club de Mer , el Cadillac Eldorado Brougham y el Eldorado Brougham Town Car. Los fans de Mystery Science Theater 3000 reconocerán el espectáculo de 1956 como el Motorama que aparece en el cortometraje Design for Dreaming .
Durante los dos años siguientes no se realizaron exposiciones. Sin embargo, en 1957, Cadillac exhibió un par de autos de exhibición en varios lugares. Se trataba del Cadillac Director y del Eldorado Brougham Town Car del año anterior. Además, en 1958, un Cadillac Eldorado Biarritz convertible especial recorrió varias exposiciones del automóvil; estaba equipado con un sensor de lluvia diseñado para levantar automáticamente la capota y todos los vidrios de las ventanas en caso de lluvia.
El Motorama "1959" se celebró del 16 al 22 de octubre de 1958 en el Waldorf Astoria de la ciudad de Nueva York, antes de trasladarse a Boston. En estas dos ciudades de la costa este se exhibieron el General Motors Firebird III y el Cadillac Cyclone .
La última edición de Motorama se celebró en 1961 en Nueva York, San Francisco y Los Ángeles. Del 21 al 23 de noviembre de 1961, la exposición se trasladó a Basilea (Suiza). [1] Más de un millón de visitantes asistieron. A Touch of Magic fue la película oficial de Motorama de 1961.
Se necesitaron más de 100 camiones para transportar los espectáculos de Motorama por todo el país, cada uno de ellos llegando a una hora precisa y en un orden determinado. Los coches y las revistas simultáneas se exhibieron en plataformas elevadoras y giratorias conocidas como "saltamontes".
Un total de 10,5 millones de visitantes vieron los espectáculos de Motorama entre 1949 y 1961.