El Oldsmobile Golden Rocket fue un automóvil de exhibición de dos plazas [5] construido por Oldsmobile para el Motorama de General Motors de 1956. El concepto de fibra de vidrio de estilo radical, diseñado para parecerse a un cohete sobre ruedas, fue revisado varias veces y exhibido en varios otros salones del automóvil, [6] más notablemente en el Salón del Automóvil de París de 1957 , donde generó mucha fanfarria, 18 meses después de su primera presentación. [2] El automóvil apareció en el cortometraje promocional Design for Dreaming junto con el resto de la línea de General Motors de 1956. [7]
Al igual que otros coches de exhibición de la Era Espacial , el Golden Rocket estuvo fuertemente influenciado por los temas de la aviación y la exploración espacial . Su elegante y aerodinámica carrocería estaba hecha completamente de fibra de vidrio liviana y terminada en pintura bronce metalizada. [5] Se integraron piezas cromadas en forma de bala que se asemejaban a los parachoques Dagmar en los guardabarros delanteros en lugar de los faros, así como en los guardabarros traseros amplios, lo que le dio al automóvil una apariencia general similar a la de un cohete. Otras características notables incluyen un parabrisas envolvente inclinado hacia atrás, que ya se había convertido en un elemento de diseño común a mediados de la década de 1950, aletas traseras menos prominentes para los estándares contemporáneos y un diseño de techo fastback con ventana dividida que presagiaba el Chevrolet Corvette Stingray de 1963. Montaba neumáticos únicos de banda blanca de "línea de puntos" . [8] Una foto posterior tomada dentro del Centro de Diseño de GM en Warren, Michigan, muestra el automóvil luciendo un esquema de pintura azul. [9]
La tapicería de cuero estaba acabada en azul y dorado. Cuando se abría una puerta, el panel del techo de dos piezas se elevaba automáticamente de manera similar a las puertas de ala de gaviota del Mercedes-Benz 300 SL . Los asientos se elevaban tres pulgadas y giraban hacia afuera 45 grados, lo que permitía un acceso más fácil al habitáculo. [2] Una de sus innovaciones más pioneras fue el volante inclinable controlado por botón , lo que lo convirtió en uno de los primeros vehículos con tal característica. [4] El velocímetro se colocó en el centro del volante plegable de dos radios. [3] La futurista consola central y las palancas de control se inspiraron en la cabina de un avión. [10]
El coche estaba propulsado por un motor Rocket V8 mejorado de 324 pulgadas cúbicas , ajustado para producir 275 caballos de fuerza (205 kW). Según las fotos del interior, el Golden Rocket tenía una transmisión automática como todos los demás coches de exhibición de Motorama. [3] Sin embargo, no se dispone de detalles sobre otros componentes internos. [10]
Una de las primeras maquetas del Chevrolet Corvette 1958 , fabricada alrededor de 1956, mostraba un cupé fastback con techo fijo y un diseño trasero tomado casi directamente del Golden Rocket, el coche de exhibición, hasta con los guardabarros traseros en forma de torpedo y las sutiles aletas traseras. Sin embargo, esta propuesta de diseño nunca pasó de la etapa de modelo de arcilla y, en su lugar, se utilizó un diseño más convencional en el modelo de producción.
Siete años más tarde, bajo la dirección del jefe de diseño de General Motors , Bill Mitchell , el diseño de ventana trasera dividida reaparecería en el cupé Corvette Stingray de 1963. [11] Duró un año modelo antes de cambiarse a una ventana trasera de una sola pieza debido a un problema de mala visibilidad trasera. [12]
No está claro si el Golden Rocket todavía existe hoy en día. Una práctica común de General Motors en la década de 1950 era destruir los coches de exhibición después de que cayeran en desuso para evitar problemas de responsabilidad; [13] sin embargo, el Golden Rocket todavía no se ha encontrado y no hay confirmación de que haya sido aplastado. Hay evidencia fotográfica de que el coche todavía existía en 1962, mientras que varios otros coches de exhibición fueron desguazados a principios de 1959. [1] Se dice que el coche estaba ubicado en algún lugar de Nueva Jersey, sin embargo, el rumor sigue sin confirmarse incluso después de una investigación exhaustiva. [14] El historiador de Motorama, David W. Temple, cree que el Golden Rocket, junto con otros coches de exhibición perdidos, probablemente nunca volverá a aparecer. [15]