Sanglas fue un fabricante de motocicletas español que se fundó en Barcelona (Poble Nou) en 1942 y cesó su producción en 1981.
Las motos Sanglas contaban con motores relativamente grandes para su época, sobre todo para España. La empresa nació con la intención de posicionarse como una alternativa a marcas como BMW , Zündapp o DKW para proveer de vehículos a los organismos oficiales.
La historia de la marca se remonta a 1942, tres años después de la Guerra Civil Española , pero los primeros documentos sobre la venta formal de motocicletas datan de 1947. Fue fundada por dos jóvenes estudiantes de ingeniería de Barcelona, los hermanos Javier y Martín Sanglas con el respaldo financiero de su padre, un empresario textil.
Los modelos Sanglas eran un híbrido entre los modelos inglés y alemán. El chasis estaba basado en el concepto de BMW y el motor, monocilíndrico de 4 tiempos, tipo OHV, estaba inspirado en el de la marca DKW. La primera motocicleta tenía una cilindrada de 347,75 cc y una potencia de 14,4 CV a 4.800 rpm. A finales de 1948 la empresa ya contaba con 100 empleados y había fabricado 200 unidades. El primer modelo, de 500 cc con un bastidor trasero revisado para alojar un basculante con dos grupos amortiguadores de muelle/hidráulicos, se lanzó en octubre de 1952.
Los Sanglas fueron diseñados como máquinas de turismo, podían alcanzar velocidades considerables y recorrer largas distancias. Los modelos 350/4 y 500/3 incluían motores con mayor potencia, un silenciador mejorado y tambores de freno de aleación ligera, entre otras mejoras. Sin embargo, el coche Seat 600 , solo marginalmente más caro que el Sanglas, redujo el mercado para este último. En 1957 se presentó en la Feria de Barcelona un sidecar fabricado en fibra de vidrio . Al mismo tiempo, se presentó una versión sustancialmente mejorada del modelo de montaña, el Montaña II, con mayor par y potencia (25 CV).
En 1958 la producción anual alcanzó las 500 unidades, lo que motivó el traslado de la fábrica de Poble Nou a una más moderna situada en El Hospitalet. Durante la crisis económica y política de aquellos años, la plantilla se redujo de 200 a 50 personas y muchos de los componentes se externalizaron; por ejemplo, el nuevo motor Sanglas 400 era un motor británico (Villiers 250cc 2-strokw) con la marca "Rovena".
A finales de los años 50, debido al predominio de los vehículos de cuatro ruedas, muchos fabricantes de motocicletas se vieron obligados a reducir la cilindrada de sus modelos. Sanglas presentó la “Chromática” con motor de 295 cc y 13 CV de potencia a 6.000 rpm. En 1959 se vendieron 480 unidades, 250 a organismos públicos y 230 a clientes particulares. El apodo de Chromática surgió de los cuatro colores (azul, salmón, verde y negro) con los que se suministraba.
En 1967 se lanzó un modelo de 500 cc destinado a uso militar, pero no tuvo mucha demanda. Ese año, Sanglas lanzó la marca Rovena, con motores Hispano Villiers de dos tiempos y dos cilindros de 250/350 cc (estos últimos desde 1963). La producción de Sanglas con motores Zündapp de dos tiempos de 50, 75 y 100 cc comenzó en 1964. En la Feria de Barcelona se presentó el modelo 400T (423 cc, ya diseñado en 1956-57) con motor de cuatro tiempos, que serviría de referencia para el resto de la gama de la marca hasta su desaparición.
A finales de los años 60 la producción alcanzó las 2.500 unidades, con 40 trabajadores en la línea de montaje, de una plantilla total de menos de 100 personas.
En 1970 se diseña un modelo plegable multiusos de 49 cc, transmisión secundaria de bajo mantenimiento por cardán y sólo 28 kg de peso, pero por falta de fondos para la producción, el proyecto fue descartado.
En 1973 la demanda de motos de gran tamaño y potencia había aumentado, pero Sanglas consigue vender sólo 474 unidades por su falta de prestaciones. En 1976 se presenta el modelo 500S, con frenos de disco a bordo (concepto Sanglas) y 32 CV a 6.700 rpm. Al mismo tiempo, el modelo 400E se escalona para convertirse en el 400F. El modelo 500S permite un aumento de las ventas en el extranjero con la ayuda financiera de la empresa Prodinsa, que también poseía acciones de la empresa Mototrans (fabricante bajo licencia de motocicletas de la marca italiana Ducati ), lo que lideró los intentos de fusión de ambas empresas.
En 1977 se lanza el 500 S2, y dos años más tarde aparece en el mercado una versión con caja de cambios de cinco velocidades (el 500 S2 V5). El negocio nunca rentabiliza la inversión de Prodinsa y la marca Sanglas es vendida al banco español Banesto , con la idea de lograr plusvalías por la venta de la empresa a algún fabricante japonés, buscando un socio local para penetrar en el mercado español. Finalmente, en 1981 se crea la empresa SEMSA, con participación de Yamaha , Banesto, Banco de Madrid y Banca de Fomento de Cataluña. El 50% del capital estaba originalmente en manos de Yamaha que, a través de varias ampliaciones de capital, consiguió el control total sobre la empresa.
La última Sanglas con motor propio, la 500 S2 V5, se dejó de fabricar en 1981. La 400Y cesó en 1982, desapareciendo así el nombre de Sanglas y el último de sus productos. A partir de ese momento sólo se producirían motocicletas de la marca Yamaha. En 1989 desaparece la firma SEMSA y se constituye Yamaha Motor España, SA.
