El motor Pontiac de ocho cilindros en línea es un motor de automóvil de ocho cilindros en línea producido por Pontiac de 1933 a 1954. Introducido en el otoño de 1932 para los modelos de 1933, fue el motor más potente de Pontiac en ese momento y el motor de ocho cilindros menos costoso construido por un fabricante de automóviles estadounidense. Durante sus 21 años de funcionamiento, el desplazamiento del "ocho" aumentó dos veces a medida que crecieron las plataformas. Fue reemplazado por el nuevo V8 de Pontiac , el 287 , en 1955. El bloque del motor y las culatas de los cilindros se fundieron en Saginaw Metal Casting Operations y luego se ensamblaron en Tonawanda Engine antes de la entrega a Pontiac Assembly para su instalación. [1]
El motor de ocho cilindros en línea recibió el nombre de Silver-Streak [2] en la División Pontiac. Impulsado por el "ocho", opcional en los modelos de gama baja, el Pontiac se promocionaba como un automóvil agradable, con suficiente potencia bajo el capó para hacer el trabajo con un lujo asequible.
Sin embargo, a principios de la década de 1950, los potentes V8 de válvulas en cabeza de las divisiones hermanas de GM, Cadillac , Buick y Oldsmobile , así como los nuevos V8 de válvulas en cabeza de Ford Motor Company y Chrysler Corporation , hicieron que el "Silver Streak" de válvulas planas quedara prácticamente obsoleto. Era un motor silencioso, de funcionamiento suave y económico de producir que satisfacía adecuadamente las necesidades de potencia de los compradores de Pontiac de las décadas de 1930 y 1940. En 1953, el V8 Strato Streak de 287 pulgadas cúbicas (4,7 L) estaba listo para funcionar, con el chasis y la dirección de Pontiac ya adaptados para él, pero las divisiones Buick y Olds, que protestaban, lo frenaron. [ cita requerida ] Era un diseño verdaderamente moderno, duradero pero asequible que se adaptaba perfectamente al mercado objetivo de Pontiac. Unos años más tarde (otoño de 1956), bajo la dirección de Bunkie Knudsen, Pontiac se decidió a cambiar su imagen para convertirse en un coche de alto rendimiento con el fin de aumentar las ventas, lo que llevó a Knudsen a buscar más talento, entre ellos Pete Estes como ingeniero jefe (procedente de la división Olds) y John DeLorean como director de ingeniería avanzada, un ex ingeniero de Packard y Chrysler. Pontiac se hizo conocida como una división de alto rendimiento basada en los V8 duraderos y de buen rendimiento que llegaron después, todos ellos basados en el 287 original de 1955.
Diseñados y cotizados para compradores conservadores de clase media baja, los Pontiac llenaron un espacio entre el popular Chevrolet y los Oldsmobile y Buick, de precios más elevados .
El "ocho" era un motor típico de fabricación estadounidense para su época, con válvulas laterales en forma de L o "flathead" , con leva accionada por cadena . Se alimentaba de forma natural a través de un carburador de tiro descendente de uno o dos cuerpos (venturi simple o doble) de la serie "W" de Carter .
De todos los diseños de cilindros sin eje de equilibrio, el diseño de ocho cilindros en línea tiene una vibración inherente muy baja, mientras que el diseño de válvulas laterales contiene las partes móviles del tren de válvulas dentro del bloque de hierro fundido, lo que le permite ser muy silencioso en comparación con una configuración de válvulas en cabeza (como en los motores Buick contemporáneos ). Combinado con un colector de escape sustancial y una amortiguación eficaz de la admisión y el escape, esto puede dar lugar a un vehículo muy silencioso, tanto interna como externamente. En el momento de su uso, se pensaba que un motor silencioso y sin vibraciones era una marca de calidad en un automóvil. Los orificios deben ser de diámetro pequeño para mantener baja la longitud del motor, por lo que las carreras deben ser largas para obtener mayores desplazamientos; estas configuraciones (llamadas "undersquare") exhiben un buen torque a bajas revoluciones y son capaces de velocidades de ralentí lentas, lo que mejora tanto la facilidad de conducción como el silencio. Si bien los vehículos Chrysler tenían motores similares , no estaban destinados al rango de precio medio bajo posibilitado por la experiencia de fabricación de General Motors y los volúmenes de la época.
Al igual que con otras configuraciones rectas de bloque de hierro, el motor es considerablemente más pesado que una configuración en V equivalente, lo que requiere más materiales para el cigüeñal y el cárter y, por lo tanto, aumenta el peso total del vehículo en una proporción aún mayor. El cigüeñal largo tiende a presentar modos de vibración torsional con alta potencia, mientras que los motores de válvulas laterales con cabezal plano inhiben la entrada y el flujo de gases de escape suaves, lo que limita la potencia. Ninguna de estas desventajas fue incapacitante hasta que la "carrera de caballos de fuerza" iniciada a principios de la década de 1950 aseguró el dominio del V8 con válvulas en cabeza.
Durante su producción, los ocho modelos llegaron en todos los Pontiac, incluidos los modelos Special y Deluxe (1936-1940), Torpedo (1940-1948) y Streamliner (1942-1952), así como los primeros seis años del Chieftain (1949-1958) y el año de debut del Star Chief (1954-1966).
La compresión en el "ocho" comenzó en 5,7:1 inicialmente, [3] y se aumentó a 6,2:1 en 1934. [1] En 1940 se aumentó nuevamente a 6,5:1. De 1952 a 1954 se especificaron dos relaciones de compresión, 6,8:1 con transmisión sincronizada (manual) y 7,7:1 con transmisión automática Hydramatic . [4] El motor tenía una velocidad de ralentí notablemente baja de 450 rpm con transmisión estándar y 375 rpm (en marcha) para la automática; [5] un motor moderno generalmente se ajusta a un mínimo de 600-700 rpm. El sistema eléctrico era un primario de 6 voltios con una tierra negativa y un encendido mecánico convencional , con el orden de encendido 1-6-2-5-8-3-7-4. Los motores Pontiac empleaban un sistema de lubricación a presión completa e insertos de cojinetes completos, a diferencia de su primo Chevrolet.
A continuación se muestran las especificaciones según el año del modelo y la cilindrada, con la potencia indicada en caballos de fuerza (kilovatios).
En el General Motors Motorama de 1954, Pontiac estrenó su nuevo Bonneville Special , un concept car ideado por el diseñador jefe Harley J. Earl . El concept estaba equipado con el "Special"-8, un motor de 268 pulgadas cúbicas (4,4 L) de alto rendimiento que estaba pintado de rojo brillante y detallado en cromo. Esta era una configuración única para el "ocho", instalada en los únicos dos Specials jamás fabricados. Similar solo en apariencia, esta era una variante de alta compresión, modificada con una leva de alta elevación y equipada con cuatro carburadores de un cuerpo de tiro lateral Carter YH, los mismos utilizados en el Corvette de 1953 , bajo respiraderos de malla abierta. La salida total fue la más alta de la historia para el "ocho", con una potencia nominal de 230 bhp (172 kW), aunque algunos la estimaron en más de 300 bhp (224 kW). [14] Al igual que el Special , solo se fabricaron dos.
Nota: Se estaba considerando la posibilidad de utilizar el nuevo V8 de Pontiac en el Special , pero el departamento de marketing de GM lo retuvo. Decidieron que se utilizara el motor de ocho cilindros en línea para mantener en secreto el V8 para los consumidores durante un año más hasta su debut el año siguiente. [15]