La Madre María Angélica de la Anunciación PCPA [3] (nacida Rita Antoinette Rizzo ; 20 de abril de 1923 - 27 de marzo de 2016), también conocida como Madre Angélica , fue una monja católica romana estadounidense de las Clarisas de la Adoración Perpetua . Era mejor conocida por el programa de televisión Mother Angelica Live . Fue la fundadora de la cadena internacional de televisión por cable Eternal Word Television Network (EWTN) y de la cadena de radio WEWN . EWTN se convirtió en una voz para los católicos de todo el mundo.
En 1981, Angélica comenzó a transmitir programas religiosos desde un garaje reformado en Birmingham , Alabama . Durante los siguientes veinte años, desarrolló una red de medios que incluía canales de radio, televisión e Internet, así como medios impresos. Angélica presentó programas en EWTN hasta que sufrió un derrame cerebral en 2001. Continuó viviendo en el monasterio de clausura en Hanceville , Alabama, hasta su muerte en 2016. [4]
Madre Angélica nació como Rita Antoinette Rizzo el 20 de abril de 1923 en Canton , Ohio , [5] en una comunidad de trabajadores de fábricas inmigrantes italianos. [ cita necesaria ] De origen italoamericano , de Capriati a Volturno , Campania . Era la única hija de John y Mae Helen Rizzo ( de soltera Gianfrancesco). [6] Su padre, sastre de profesión, abandonó a la familia cuando Rizzo tenía solo cinco años, [7] [8] y sus padres se divorciaron dos años después. [9] El 10 de marzo de 1931, a su madre se le concedió la custodia del joven Rizzo y a su padre se le ordenó pagar cinco dólares semanales en concepto de manutención. [10] Su madre sólo recibió "pagos intermitentes de manutención infantil del padre". [9] Mientras mantenía la custodia total, su madre luchó contra la depresión crónica y la pobreza. [11] Esto se debió en parte a que ser divorciada conllevaba un estigma social en ese momento y las oportunidades para una mujer de obtener ingresos eran limitadas, especialmente en el apogeo de la Gran Depresión . [10]
Al recordar su infancia, Angélica se describió a sí misma y a su madre como "como un par de refugiados". [8] "Éramos pobres, hambrientos y apenas sobrevivíamos con trabajos ocasionales hasta que mi madre se unió al negocio de la tintorería como aprendiz de un sastre judío en nuestra área. Incluso entonces, pellizcamos unos centavos solo para mantener la comida en la mesa". [12] La pareja vivió con sus abuelos maternos y se mudó por un tiempo entre 1933 y 1937, pero se vieron obligados a regresar debido a presiones financieras. [13] Las cosas se complicaron cuando su abuelo, Anthony Gianfrancesco, sufrió un derrame cerebral en su ausencia, que lo paralizó de un lado y le obligó a utilizar un bastón. [14]
Rizzo asistió a una escuela parroquial, pero no le agradaban las monjas de allí, a quienes recordaba como "las personas más malas del mundo" y que la trataban con dura disciplina debido al divorcio de sus padres. [8] Luego asistió a la escuela secundaria McKinley de Canton , donde fue una de las primeras bateristas de la escuela . [11] Más tarde le dijo a un entrevistador: "Me fue muy mal en la escuela. No estaba interesada en la capital de Ohio. Me interesaba saber si mi madre se había suicidado ese día". [9] Rizzo no desarrolló amistades íntimas en la escuela secundaria, en parte debido a su temor de que eso molestara aún más a su madre, quien veía otras demandas de atención como una amenaza. [14] Rizzo nunca tuvo una cita, y recordó más tarde: "Nunca tuve una cita, nunca quise una. Simplemente no tenía ningún deseo. Supongo que después de haber experimentado lo peor de la vida matrimonial, no era nada atractivo para mí". [15]
En 1939, Rizzo, sintiéndose abrumado por el ruido de la multitud y la charla escolar, comenzó a abandonar McKinley High por las tardes. [15] Le dieron calcio y medicamentos para los nervios para tratar lo que se consideraba una condición nerviosa. [15] Cuando la condición mental de su madre pareció empeorar, hizo arreglos con sus abuelos para que la enviaran a Filadelfia para estar con un pariente. [16] Rizzo se graduó de McKinley High School en 1941. [17]
Una dolencia estomacal que padecía Rizzo desde 1939 siguió provocando fuertes dolores abdominales, a pesar del extenso tratamiento médico que recibió. Su madre la llevó a Rhoda Wise , quien fue aclamada como una mística y estigmática y "que afirmaba haber recibido visiones de Santa Teresa de Lisieux ". [9] Wise ordenó a Rizzo que rezara una novena (un curso de oraciones de nueve días) e hizo que la niña prometiera que difundiría la devoción al santo si se curaba.
El 17 de enero de 1943, después del último día de la novena, Rizzo declaró que se despertó con poco dolor y que el bulto abdominal que lo causaba había desaparecido. [18] Esta experiencia la conmovió profundamente; ella creía que Dios había realizado un milagro y atribuyó su compromiso de toda la vida a Dios a este evento. [12] [19] [ página necesaria ] [20] Más tarde le dijo a un entrevistador "[en ese momento] supe que Dios me conocía, me amaba y estaba interesado en mí. Todo lo que quería hacer después de mi curación era entregarme a mí misma. a Jesús." [9]
Una tarde de 1944, Rizzo se detuvo en una iglesia para orar y sintió que Dios la llamaba a ser monja . Buscó orientación en un párroco local, quien la animó a comenzar a visitar conventos. Su primera visita fue a las Hermanas de San José en Buffalo , Nueva York , pero la activa congregación sintió que ella era más adecuada para la vida contemplativa. También visitó el Santuario de la Adoración Perpetua de San Pablo, una instalación operada por una orden de monjas contemplativas de clausura , ubicada en Cleveland , Ohio. Al visitar esta orden se sentía como en casa. La orden la aceptó como postulante , invitándola a ingresar el 15 de agosto de 1944. Tenía 21 años. [21]
El 8 de noviembre de 1945, Rizzo recibió el título de monja clarisa . Recibió un nuevo nombre, que su Madre Superiora había elegido para ella, y el título, "Hermana María Angélica de la Anunciación". [ cita necesaria ] Poco después, el monasterio de Cleveland estableció un nuevo monasterio en su ciudad natal de Cantón y ella se mudó allí. [12]
En 1946, cuando era una joven monja, Angélica tuvo un accidente con una máquina fregadora de pisos industrial que la derribó y le dañó la columna, causándole un dolor continuo y obligándola a usar aparatos ortopédicos en las piernas durante la mayor parte de su vida. [22] [23] [24] Angélica vio el accidente como una señal divina y prometió a Jesús construir un nuevo monasterio en lo profundo del sur de los Estados Unidos , dominado por los protestantes , si se recuperaba. [9]
Después de casi tres años en el monasterio, Angélica hizo su primera profesión de votos el 2 de enero de 1947. [25] En 1953, hizo su profesión solemne de votos en el Monasterio de Sancta Clara en Ohio. [26]
Mientras estaba en Sancta Clara, Angélica se inspiró para crear una comunidad religiosa que atrajera a los afroamericanos en los estados del sur y comenzó a buscar apoyo. [26] En 1957, el arzobispo Thomas Toolen sugirió que abriera esta comunidad en Birmingham. [26] Con varias otras monjas clarisas, trabajó para recaudar los fondos necesarios, en parte de una pequeña empresa que fabricaba y vendía señuelos de pesca. [26] En 1961, las monjas compraron un edificio y un terreno, y en 1962, la comunidad se estableció oficialmente. Fue nombrado Monasterio de Nuestra Señora de los Ángeles y está ubicado en Irondale , Alabama . [21] Posteriormente fue trasladado a los terrenos del Santuario del Santísimo Sacramento. [27] El sujeto experimentó el bautismo del Espíritu Santo del que le había hablado un sacerdote de Birmingham asociado con el movimiento carismático , lo que resultó en una nueva comprensión del Espíritu Santo . [28]
En 1995, Angélica visitó Colombia , donde tuvo una visión que le decía que construyera un templo en honor al Niño Jesús. Donantes privados contribuyeron con 48,6 millones de dólares y ella inauguró el Santuario del Santísimo Sacramento en Hanceville en 1999. [26]
En 1962, Angélica inició una serie de reuniones comunitarias sobre temas relevantes al catolicismo y también comenzó a grabar sus charlas para venderlas. El obispo Joseph Vath notó su talento para comunicarse con el público laico y la animó a continuar; comenzó a grabar un programa de radio para transmitirlo los domingos por la mañana y publicó su primer libro en 1972. A fines de la década de 1970 comenzó a grabar en video sus charlas para televisión, que se transmitían por satélite Christian Broadcasting Network . [20] En 1981, después de visitar un estudio de televisión de Chicago y quedar impresionada por su capacidad, formó la corporación sin fines de lucro EWTN . [26] [ verificación fallida ] Inicialmente, grabó sus shows en un garaje reformado en la propiedad del monasterio. [27]
EWTN se convirtió en una voz para el conservadurismo estadounidense y los católicos tradicionales, y su posición sobre cuestiones religiosas y sociales a menudo reflejaba la del Papa Juan Pablo II . [29] El énfasis de Angélica en la tradición provocó disputas con algunos miembros de la jerarquía católica romana. La más famosa es la disputa por una carta pastoral escrita por el Cardenal Roger Mahony de la Arquidiócesis de Los Ángeles sobre las enseñanzas relacionadas con la Eucaristía y la liturgia . [30]
[31] EWTN , la red de televisión católica romana más grande del mundo, estima que sus canales llegan a 264 millones de hogares en todo el mundo. [32]
El 28 de diciembre de 1992, Angélica lanzó una red de radio, WEWN , [33] que cuenta con 215 estaciones, además de en onda corta. [34]
El 12 de noviembre de 1997, Angélica, en su programa Mother Angelica Live , llamó a los fieles bajo el mando del cardenal Roger Mahony a desobedecer la Guía del cardenal para la misa dominical , diciendo: "Me temo que mi obediencia en esa diócesis sería absolutamente nula, y yo Espero que todos los demás en esa diócesis sean cero". [35] El 18 de noviembre, Angélica se disculpó. [35]
A finales de la década de 1990, su programa EWTN era tan popular que ocasionalmente era víctima de bromas telefónicas en vivo del Capitán Janks que se transmitían en The Howard Stern Show . La mayoría de estas llamadas eran de naturaleza vulgar y sexual, pero ella las manejaba con su habitual franqueza severa pero indulgente. [ cita necesaria ]
Angélica renunció al control de EWTN en 2000 y entregó el control a una junta de laicos. En 2001 sufrió uno de varios derrames cerebrales . [27]
Angélica volvió a grabar su programa dos veces por semana el 25 de septiembre de 2001. En Nochebuena, sufrió otro derrame cerebral y se sometió a una trombectomía para eliminar un coágulo de sangre, procedimiento que resultó en una mejora de su visión. El derrame cerebral le provocó una parálisis parcial del lado derecho de su cuerpo y afectó su habla. Comenzó a hacer logopedia y dejó de presentar programas de televisión. [36] A medida que su salud empeoraba, las hermanas de su orden en Hanceville comenzaron a brindarle atención constante. [37]
El 4 de octubre de 2009, Angélica y el diácono Bill Steltemeier , entonces presidente de la junta directiva de EWTN, recibieron la medalla papal ( Pro Ecclesia et Pontifice ) de manos del Papa Benedicto XVI por su distinguido servicio a la Iglesia Católica. [38] [27] Debido a su mala salud, Angélica recibió el premio en su habitación. [39] El obispo Robert J. Baker de la Diócesis de Birmingham dijo: "El esfuerzo de la Madre Angélica ha estado a la vanguardia de la nueva evangelización y ha tenido un gran impacto en nuestro mundo". [39]
A principios de diciembre de 2015, a Angélica le colocaron una sonda de alimentación. Un representante de su orden explicó: "No es que no pueda comer por completo. Se trata de ayudarla a obtener los nutrientes que necesita". Añadió que ella había experimentado "algunos altibajos en los últimos meses. Es una luchadora". Aunque Angélica estaba confinada a su cama, un representante dijo que era "capaz de comunicarse con un apretón de manos, hacer gestos con los ojos. Reconoce a las personas cuando están allí. Las monjas dicen que duerme mucho". [23] [40] El uso de una sonda de alimentación estuvo de acuerdo con los deseos que ella expresó antes de sufrir un derrame cerebral en 2001; un periodista recordó que dijo: "No entendemos la maravilla de vivir ni siquiera un día más... Les dije a mis hermanas el otro día: 'Cuando me ponga muy mal, denme todos los medicamentos que pueda tomar, todos los tubos que puedan meterme... Quiero vivir... Porque habré sufrido un día más. por amor de Dios... Te ejercitaré en la virtud. Pero sobre todo conoceré mejor a Dios. No puedes medir el valor de un nuevo pensamiento sobre Dios en tu propia vida.'" [ 37]
A principios de febrero de 2016, el Papa Francisco , mientras se dirigía a Cuba, grabó un mensaje para Angélica que decía: "A la Madre Angélica con mi bendición y te pido que reces por mí; lo necesito. Dios te bendiga Madre Angélica". [23] Cerca del final de ese mes, sus compañeras monjas en el Monasterio de Nuestra Señora de los Ángeles pidieron oraciones por ella diciendo que "la condición de la madre sigue siendo delicada y recibe atención devota día y noche por parte de sus hermanas y enfermeras. En la Providencia de Dios, pudo recibir la gracia especial del Jubileo de atravesar la Puerta Santa poco después de su apertura. Aunque la mayoría de las veces duerme, de vez en cuando la Madre le regala una sonrisa radiante... Por favor, sigan teniéndola en sus oraciones; ¡cada día es un regalo!" [41]
Angélica permaneció viviendo en el monasterio hasta su muerte el 27 de marzo de 2016 ( Domingo de Pascua ), a la edad de 92 años por complicaciones del derrame cerebral que sufrió 14 años antes. [42] En ese momento, ella "también sufría de parálisis de Bell , enfermedades cardíacas y asma". [22]
Angélica sostenía la creencia católica en el sufrimiento redentor , [43] la creencia de que el sufrimiento humano puede volverse meritorio si se ofrece a Jesucristo y se une místicamente a su sufrimiento. Por esta creencia, en su período de deterioro de la salud Angélica "instruyó a sus monjas a hacer todo lo posible para mantenerla con vida, por mucho que sufriera, porque cada día que sufría, sufría por Dios". [22] El capellán de EWTN, Joseph Mary Wolfe, dijo a los periodistas que el deseo de Angélica de unirse con Jesús en el sufrimiento se cumplió cuando ella "entró en su agonía el Viernes Santo". [22]
Wolfe recordó que “Mamá empezó a llorar temprano en la mañana por el dolor que tenía. Tenía una fractura en los huesos por el tiempo que había estado postrada en cama. Decían que se podía escuchar por los pasillos, que "Ella estaba llorando el Viernes Santo por lo que estaba pasando. Estas dos personas [una cuidadora y una de las hermanas de su orden] me dijeron que tiene un dolor insoportable". [22] Wolfe dijo que "Después de que llegaron las 3 en punto del Viernes Santo, ella estaba más tranquila, más pacífica". [22] A las 5:30 am del domingo de Pascua, la Madre Delores se puso en contacto con Wolfe y le dijo que Angélica "estaba realmente luchando, que no le estaba yendo muy bien". [22] Wolfe se acercó a su cama para administrarle los últimos ritos católicos con la asistencia de las hermanas de su orden. Las hermanas rezaban sus oraciones de la mañana, el Oficio Divino , alrededor de su cama. Como era Pascua, litúrgicamente se requería que la oración contuviera Aleluyas , que generalmente no están contenidos en el oficio de los difuntos, un hecho que Wolfe consideró que tenía importancia. Alrededor de las 10:30 horas, el Padre Pascual ofreció misa en su habitación y ella recibió su última comunión ( Viático ). Murió poco antes de las 5:00 pm [22]
Sean O. Sheridan, ex presidente de la Universidad Franciscana de Steubenville , donde Angélica recibió un doctorado honorario en teología sagrada, la describió como "un verdadero gigante de los medios. Ella demostró que la Iglesia pertenecía a los medios populares junto con las noticias, los deportes y programas de entrevistas". [32] [44] Mark Evans de Deadline escribió: "Aunque sus posturas eran decididamente de la vieja escuela (era crítica con los progresistas religiosos y políticos), sus conferencias se aligeraban con un humor a menudo autocrítico. Ella dijo que las monjas que recordaba desde su juventud fueron 'las personas más malas en la tierra de Dios'". [32]
El 30 de marzo de 2016, en una audiencia general en la Plaza de San Pedro, Roma , un empleado de EWTN levantó un retrato de Angélica y el Papa Francisco respondió a la exhibición diciendo "ella está en el cielo".
En una ceremonia celebrada el 29 de marzo de 2016, el cuerpo de Angélica fue llevado al Monasterio de Nuestra Señora de los Ángeles para una visita privada de las monjas clarisas. La visita pública tuvo lugar en la iglesia superior del Santuario del Santísimo Sacramento los días 30 y 31 de marzo. La Misa de Entierro Cristiano en la iglesia superior del santuario tuvo lugar el 1 de abril con el Arzobispo de Filadelfia y miembro de la junta directiva de EWTN, Charles J. Chaput , como celebrante principal y el capellán de EWTN, Joseph Mary Wolfe, como homilista . Robert J. Baker y David E. Foley , obispos actuales y eméritos de Birmingham (donde se encuentran EWTN y el Monasterio de Nuestra Señora de los Ángeles), respectivamente, concelebraron la misa , junto con el arzobispo Thomas J. Rodi de Mobile (cuyo cargo eclesiástico provincia incluye la Diócesis de Birmingham), el obispo Thomas Olmsted de Phoenix , el obispo Richard F. Stika de Knoxville y el arzobispo Carlo Maria Viganò , nuncio apostólico en los Estados Unidos , quien pronunció un mensaje del Papa Francisco. Además, asistieron muchos sacerdotes, diáconos, religiosos y seminaristas. A esto siguió el rito de sepultura en la capilla de la cripta del santuario. Todos los ritos funerarios fueron televisados por EWTN. [45] [46]
Después de la muerte de Angélica en 2016, muchos pidieron que ella fuera canonizada. Las reglas de la Iglesia Católica dictan que la causa de santidad de una persona no puede comenzar hasta cinco años después de su muerte. [47] Hasta septiembre de 2022, la Diócesis de Birmingham no ha anunciado si se enviará una petición a Roma para iniciar una causa para su canonización.
