El oleoducto Kirkuk-Haifa (también conocido como oleoducto Irak-Haifa o oleoducto Mediterráneo ) era un oleoducto de crudo desde los campos petroleros de Kirkuk , ubicados en el antiguo vilayeto otomano de Mosul en el norte de Irak , a través de Transjordania hasta Haifa en la Palestina obligatoria. (ahora en el territorio de Israel ). [1] [2] El oleoducto estuvo operativo entre 1935 y 1948. Su longitud era de unos 942 kilómetros (585 millas), con un diámetro de 12 pulgadas (300 mm) (reduciéndose a 10 y 8 pulgadas (250 y 200 mm) en piezas), y el petróleo crudo tardó unos 10 días en recorrer toda la longitud de la línea. El petróleo que llegaba a Haifa se destilaba en las refinerías de Haifa , se almacenaba en tanques y luego se colocaba en camiones cisterna para su envío a Europa.
El oleoducto fue construido por la Iraq Petroleum Company entre 1932 y 1934, [2] [3] período durante el cual la mayor parte del área por la que pasaba el oleoducto estaba bajo un mandato británico aprobado por la Liga de Naciones . [ dudoso ] El oleoducto era uno de los dos que transportaban petróleo desde el yacimiento petrolífero de Baba Gurgur , Kirkuk , hasta la costa mediterránea. El doble oleoducto se dividió en Haditha (estación de bombeo K3) con una segunda línea que transportaba petróleo a Trípoli, Líbano , que entonces estaba bajo mandato francés. [4]
El gobierno británico consideraba que el oleoducto y las refinerías de Haifa eran de importancia estratégica y, de hecho, cubrieron gran parte de las necesidades de combustible de las fuerzas británicas y estadounidenses en el Mediterráneo durante la Segunda Guerra Mundial .
El oleoducto fue blanco de ataques de los árabes durante la revuelta árabe en Palestina de 1936-1939 y, como resultado, uno de los principales objetivos de los escuadrones nocturnos especiales británicos-judíos comandados por el capitán Orde Wingate era proteger el oleoducto contra tales ataques. . Posteriormente, el oleoducto fue objeto de ataques por parte de la organización paramilitar judía Irgun . [5]
En 1948, con el estallido de la guerra árabe-israelí de 1948 , la operación oficial del oleoducto terminó cuando el gobierno iraquí se negó a bombear más petróleo a través de él. [6]
El tramo entre Kirkuk y Trípoli siguió en funcionamiento. Estaba en bucle entre Kirkuk y Homs con el oleoducto Kirkuk-Baniyas de 30/32 pulgadas que entró en funcionamiento en abril de 1952. También había sido en bucle antes de ese punto con un oleoducto de 16 pulgadas (tanto a Trípoli como a Haifa). La línea de 16 pulgadas a Haifa nunca se puso en servicio. se completó justo cuando los hechos políticos sobre el terreno se habían vuelto en su contra.
La producción de petróleo iraquí en 1932 fue de 1.000.000 a 1.200.000 barriles por año. La capacidad prevista del nuevo oleoducto era de 30.000.000 de barriles por año. HS Austin, presidente de Ajax Pipe Line Co. , responsable del oleoducto Ajax, y Tuscarora Oil Co. estuvo a cargo de los trabajos de construcción. [7] El Ajax era una línea gemela de 10 pulgadas de 400 millas, 65.000 bbls/día, entre Glenn Pool (cerca de Jenks, Oklahoma ) y Wood River (cerca de Alton, Illinois ) y se completó en 1930 o 1931. [8]
En total, a partir del 1 de noviembre de 1932 se instalaron 1.180 millas de tuberías (120.000 toneladas) producidas por fabricantes franceses (52.000 t), británicas (50.000 t), alemanas (10.000 t) y estadounidenses (8.000 t) y operadas a 500 psi. Las estaciones funcionaban con diésel. La tubería se tendió simultáneamente en cada uno de los 3 tramos principales de la línea. [9] [10]
Había una cabecera de ferrocarril para cada uno de los 3 tramos, que se convirtieron en depósitos y sitios para talleres. Uno estaba en Baiji , a unos pocos kilómetros al este de lo que se convertiría en la estación de bombeo K-2, abastecida a través de Basora. El depósito del tramo sur estaba en Mafraq en el ferrocarril de Hejaz , abastecido a través de Haifa y para el tramo norte, se eligió Homs porque ya albergaba varias industrias pequeñas. [11]
El 15 de mayo de 1933 se habían tendido (dispuesto) 801 millas de tubería. Esto representó 4.750.000 toneladas-milla de transporte de tubería solamente y 7.000.000 de transporte total en este punto del total estimado de 23.000.000 toneladas-milla requeridas. Entre septiembre de 1932 y el 24 de abril de 1933 se instalaron a lo largo de la ruta un par de cables telegráficos y un par de cables telefónicos. [12]
La línea de Trípoli se llenó a principios de junio de 1934 con la mitad de las estaciones de bombeo en funcionamiento y en julio se había alcanzado una capacidad de producción preliminar de 20.000 barriles/día o alrededor del 50% de la capacidad nominal. Los petroleros franceses estaban iniciando el transporte a una nueva refinería de 15.000 barriles por día en Martigues . En Trípoli había en ese momento terminados o en construcción 15 tanques de 93.000 barriles de capacidad cada uno. [13] En marzo de 1947 había 27 tanques por un total de 2.300.000 barriles en Trípoli. [14] Durante la guerra se construyó en Trípoli una pequeña planta de cobertura de 5.000 barriles diarios. [15]
El primer petróleo llegó a Haifa el 15 de octubre de 1934. [16]
El costo total del proyecto fue de $50.000.000. [17]
Estos fueron nombrados en orden numérico hacia el oeste, con las estaciones de Kirkuk a Haditha denotadas "K" (después de Kirkuk) y las posteriores a la costa mediterránea en Haifa denotadas "H" (después de Haifa) y las de Trípoli denotadas "T". . [18]
Esta refinería de Consolidated Refineries Ltd. fue construida por MW Kellogg Co. a 3,5 millas al noreste del puerto de Haifa en 360 acres. Comenzó su producción a finales de 1939, poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial . En 1945 constaba de 3 unidades de 26.000 bbls/día cada una y la refinería había alcanzado la capacidad necesaria para procesar todo el petróleo que los oleoductos de 12 pulgadas podían entregar desde Kirkuk. El petróleo que llegaba a Trípoli era transportado a Haifa en camiones cisterna. En marzo de 1947 estaba a punto de iniciarse la construcción de una cuarta unidad de la misma capacidad. [19] La refinería cerró indefinidamente el 12 de abril de 1948 debido a una huelga de trabajadores árabes tras un ataque en el que varios de ellos resultaron heridos. [20]
Los siguientes párrafos utilizan fuentes contemporáneas, que debido a la naturaleza de las relaciones árabe-israelíes son vagas para empezar y pueden contener desinformación.
A finales de 1949 se reanudaron las operaciones en una escala mucho más reducida utilizando petróleo crudo venezolano como insumo. En junio de 1950 se llegó a un acuerdo para aumentar la producción a 20.000 barriles/día, ahorrando a Israel unos 3.000.000 de dólares anuales y cubriendo el 65 por ciento de las necesidades de gasolina del país. Egipto mantenía un bloqueo a los barcos que atravesaban el canal de Suez y se dirigían a la planta. [21] La fuente de petróleo crudo era Qatar, los petroleros debían tomar la ruta alrededor del Cabo de Buena Esperanza. [22]
A finales de 1955, la refinería todavía funcionaba a sólo el 20% de su capacidad. El petróleo crudo ruso se añadió a la lista de fuentes en 1955. [23] Se estimó que los envíos fueron de 9.000 bbl/día en promedio durante 1957 y 1958. Israel también inició viajes en tren a Haifa desde su propio campo recientemente descubierto en Heletz a un ritmo de sólo 600 bbl/día en 1956. [24]
A finales de 1945, comenzaron los trabajos en dos nuevas líneas de 16 pulgadas (85.000 barriles/día cada una, 180.000 toneladas de tubería en total planificadas), conectando las dos líneas de 12 pulgadas en producción. El proyecto se vio obstaculizado por retrasos. En marzo de 1947, se habían tendido (dispuesto) 150 millas de tubería y se habían soldado 50 millas entre H3 y H4. Los materiales fueron enviados a Haifa y transportados por ferrocarril a un depósito en Mafraq y luego por carretera. Para la parte oriental, los suministros llegaban a Basora y eran transportados por ferrocarril a Baiji . Se esperaba que el oleoducto de Haifa estuviera terminado en la primavera de 1949, y la línea de Trípoli un año después. [14] En junio de 1947 se convocaron ofertas para una refinería de 11.500 barriles/día en Baiji , [25] una ciudad que se encuentra a unas pocas millas al este de K-2. El tendido de tuberías finalizó en abril de 1948. La capacidad adicional de 94.000 barriles diarios se alcanzaría en otoño. La tubería para el proyecto fue proporcionada por la británica Stewards & Loyds (60.000 t) y dos empresas francesas (100.000 t): Ste. Escaut et Meuse (en la planta de Anzin) y Ste. Louvroil, Montbard et Aulnoyne (en la fábrica de Aulnoye). [26] Quedaba por construir una sección de 20 millas entre el río Jordán y Haifa antes de que pudieran comenzar las entregas cuando el trabajo se detuvo debido a las condiciones inestables. [27] (ver Batalla de Haifa , 21-22 de abril). Los continuos intentos de eludir Haifa en busca de una salida alternativa en el Líbano se vieron obstaculizados por la negativa del gobierno libanés a otorgar permisos de paso para la construcción necesaria. El motivo de la negativa fue un intento del Líbano de renegociar las tarifas de tránsito de los oleoductos en funcionamiento. [28]
La tubería para la línea de 16 pulgadas de Trípoli (85.000 barriles/día) se construyó por primera vez entre K-3 y Trípoli. El tendido comenzó en mayo de 1948, la soldadura comenzó en octubre y se terminó en julio de 1949. [29] La línea de 16 pulgadas a Trípoli entró en operación preliminar (40.000 barriles/día) en agosto de 1949. La línea utilizó la porción de 16 pulgadas entre Kirkuk y K-3 que se tendió originalmente para la línea Haifa. [30] En noviembre de 1949, una ampliación de la pequeña planta de acabado en la terminal de Trípoli inició la producción con una capacidad aumentada a 11.000 barriles/día. [31] La línea de 16 pulgadas constaba de dos tuberías entre Kirkuk y K-3. [32]
El oleoducto Kirkuk-Baniyas (300.000 barriles/día) entre Kirkuk y una terminal a unas 50 millas al norte de Trípoli inició la producción preliminar en abril de 1952.
En octubre de 1952 entró en producción una tubería de 12 pulgadas y 134 millas entre el campo Ain Zalah y K-2. La línea se extiende desde K-2 en dirección aproximadamente al noroeste. Se unió a las líneas de 12 y 16 pulgadas en K-2. Ain Zalah fue descubierto en 1940 y fue el cuarto campo en Irak en producir. La tasa de producción final esperada del campo fue de 25.000 barriles/día. [33]
