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Moses Taylor Pyne (21 de diciembre de 1855 - 22 de abril de 1921) fue un financiero y filántropo estadounidense, uno de los mayores benefactores de la Universidad de Princeton y su fideicomisario más influyente.
Hijo de Percy Rivington Pyne (1820-1895) y Albertina Shelton Taylor Pyne (1833-1900), Moses Taylor Pyne nació en la ciudad de Nueva York en 1855, se graduó en Princeton en 1877 y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia en 1879. Fue procurador general del ferrocarril Delaware, Lackawanna y Western durante once años antes de retirarse para administrar sus intereses financieros, sus membresías en juntas directivas y sus actividades filantrópicas. [1] [2]
Pyne heredó una fortuna que se había originado en parte de la enorme riqueza de su abuelo y tocayo, Moses Taylor (1806-1882). En sociedad con el padre de Pyne, Percy Rivington Pyne , Moses Taylor ganó su fortuna inicial principalmente como agente de comisión en el comercio de azúcar cubano, brindando servicios a los propietarios de plantaciones en Cuba, que luego convirtió en una gran cartera de inversiones financieras, ferroviarias, mineras y de servicios públicos. Pyne estuvo muy involucrado en el comercio de esclavos cubanos , que produjo una gran parte de sus ganancias. A lo largo de su carrera, Pyne invirtió tres millones de dólares de los plantadores cubanos esclavistas en empresas e industrias estadounidenses. [3] [4]
Pyne decidió desde muy joven dedicarse a promover los intereses de su alma mater y en 1884 obtuvo un puesto en el Consejo de Administración de Princeton a los 28 años. Se instaló en la ciudad de Princeton y su finca, Drumthwacket , es ahora la residencia oficial del gobernador de Nueva Jersey . La riqueza de Pyne le permitió centrarse en su filantropía y su participación en organizaciones cívicas, y la lista de organizaciones en las que participó habla del alcance de su generosidad y la amplitud de sus intereses. Según el historiador William Selden:
“Moses Taylor Pyne fue director de cuatro bancos, cuatro empresas de fabricación de acero y metales, una empresa de gas, una compañía de seguros, ocho ferrocarriles y presidente de un ferrocarril, dos hospitales, dos escuelas secundarias, dos YMCA; y miembro de la junta parroquial de cuatro iglesias episcopales. Fue miembro de veinticinco clubes, doce de los cuales eran clubes de comida de estudiantes universitarios de la Universidad de Princeton, así como presidente de la junta directiva del municipio de Princeton, miembro de la Comisión de la Biblioteca Pública de Nueva Jersey, el primer presidente de la anterior Asociación Histórica de Princeton y presidente de la junta directiva del primer Princeton Inn que ayudó a financiar y construir en 1891 en parte de la propiedad original de Morven. De hecho, durante casi un cuarto de siglo, ninguna empresa de importancia en Princeton se iniciaría sin la garantía del respaldo de Moses Taylor Pyne”. [5]
Murió el 22 de abril de 1921, en Princeton, Nueva Jersey , y fue enterrado en el cementerio de Princeton .
La cantidad total de dinero que Pyne le dio a Princeton, incluyendo la Universidad, sus estudiantes, profesores e instituciones relacionadas, es verdaderamente incalculable. “Nunca se ha revelado el monto de su ayuda financiera a Princeton. Se sabía que era muy grande, pero nunca se preocupó de comentar el asunto”. [6] Inyectó una cantidad incalculable de dinero al fondo general y, aunque Pyne nunca reveló cuánto, “se sabe... que durante varios años extendió su propio cheque para cubrir el déficit del presupuesto de la universidad”. [7] Según Princeton Alumni Weekly:
Se hizo evidente que, siempre que la universidad necesitaba un edificio para aulas, una hilera de casas o una parcela de tierra, después de un intervalo de tiempo decente, allí estaba: Pyne, ya sea solo o con un grupo de amigos, había reunido la cuota y le había puesto el nombre de otra persona, por ejemplo, McCosh Hall. Durante su vida, se rumoreó persistentemente que solía cubrir el déficit anual de la universidad con un cheque personal el día de la graduación. [8]
Pyne también fue presidente del Comité de Terrenos y Edificios, y la apariencia física, el estilo y la huella del campus de Princeton también se deben a su visión, al defender la arquitectura gótica universitaria , y a su generosidad, en forma de cientos y cientos de acres que Pyne compró y donó a la Universidad, de forma gratuita: “La elección del estilo arquitectónico uniforme y hermoso que enriquece el [ aclaración necesaria ] y el campus de Princeton fue en gran medida su trabajo. La compra de grandes extensiones de tierra, mucho antes de cualquier necesidad aparente, surgió de su fe en el futuro de Princeton”. [9]
En palabras del presidente de la Universidad, John Hibben, “él es, más que ningún otro hombre, responsable del desarrollo de lo que hoy se conoce ampliamente como el espíritu de Princeton”. La fuerte conexión de los ex alumnos con Old Nassau se convirtió en una fuerza duradera gracias a Pyne, quien fundó tanto la Asociación de Ex Alumnos de Princeton como el Princeton Alumni Weekly . [10] Muchas de las otras características únicas y entrañables de la comunidad de Princeton se pueden rastrear hasta Momo Pyne, incluidas incluso las ardillas negras que pueblan el campus, que fueron introducidas por Pyne para sumarse a la colección única de Drumthwacket. [11]
De todas las instituciones de Princeton que fueron influenciadas por Moses Taylor Pyne, ninguna fue moldeada de manera más consistente o decisiva que los clubes de comida de clase alta de Prospect Avenue , cuyo origen, crecimiento y supervivencia fueron asegurados por el patrocinio de "Momo" Pyne. Pyne creía que los clubes de comida permanentes establecidos en sus propias sedes eran la clave para estabilizar la vida social del campus, y proporcionó generosos préstamos y asesoramiento arquitectónico para ayudar en este proceso. Tuvo un papel documentado en el establecimiento del Ivy Club , el Cap and Gown Club , el Elm Club, el Campus Club , el Cloister Inn and Tower Club y muchos otros, como lo demuestra el hecho de que fue nombrado miembro honorario de doce de los catorce clubes de comida que existían en Princeton en 1907. [12]
Además de diseñar el campus para recordar a los estudiantes de Princeton su herencia inglesa, [13] Pyne expresó sus opiniones sobre la superioridad racial anglosajona uniéndose a otros intelectuales con opiniones similares. Uno de los que Pyne se hizo amigo, colaboró, promovió y apoyó fue Madison Grant , un eminente conservacionista y uno de los principales defensores del racismo "científico" ahora desacreditado. [14] El libro de Grant, Passing of the Great Race or The Racial Basis of European History (1916), exaltó a los "nórdicos" (incluidos los anglosajones) como naturalmente dominantes y superiores a todas las demás razas humanas. El libro advertía sobre la extinción inminente de los anglosajones por mestizaje con razas inferiores a menos que se los protegiera mediante la crianza selectiva, incluida la eliminación de los bebés "defectuosos", la esterilización de los adultos "defectuosos" y la prohibición de la entrada a los Estados Unidos de "inmigrantes genéticamente inferiores". [15] [16]
Grant agradeció a Pyne en las introducciones a cada una de las ediciones por haber revisado y comentado los borradores del libro y reconoció su deuda con “M. Taylor Pyne” por su “asistencia y muchas sugerencias”. [17] El hecho de que la ayuda de Pyne fuera reconocida en múltiples ediciones de Passing of the Great Race de Grant evidencia el nivel de respeto mutuo que cada uno tenía por las ideas del otro. [18] [19]
El respaldo de Pyne a las ideas racistas de Grant también se evidencia en su financiación de la Sociedad Galton para el Estudio del Origen y la Evolución del Hombre. [20] [21] Fundada en 1918 por Grant, Henry Fairfield Osborn (compañero de clase de Pyne en Princeton y amigo cercano) y el eugenista Charles Davenport , la Sociedad Galton fue creada para atraer a "eruditos" seleccionados al estudio de la "antropología racial". [20] Las teorías eugenésicas defendidas por la Sociedad Galton fueron apoyadas por muchos políticos, intelectuales y académicos contemporáneos. [22] Sin embargo, las teorías fueron cada vez más cuestionadas en los Estados Unidos y finalmente desacreditadas y etiquetadas como peligrosas. [23] Sin embargo, continuaron atrayendo a una audiencia apreciativa en la Alemania nazi. [24]
Cuando murió en 1921, el Wall Street Journal escribió lo siguiente en su obituario:
Hombre de carácter ejemplar, de la más fina cultura y dueño de millones, los mayores dones en poder de las sucesivas administraciones de Washington estuvieron a su disposición, pero siempre fueron dejados de lado. Director de poderosas instituciones financieras y comerciales, consideró su puesto de administrador en la Universidad de Princeton el mayor honor y la tarea más digna que le correspondió. [25]
Pyne sirvió durante treinta y seis años en la Junta de Síndicos y no faltó a ninguna reunión. Murió en 1921 y está enterrado en la "Fila del Presidente" del Cementerio de Princeton . El día de su funeral, "toda la comunidad se unió al homenaje. Las actividades universitarias se suspendieron y todos los negocios se detuvieron en Nassau Street. Después de los servicios en Drumthwacket, el cortejo fúnebre atravesó lentamente los terrenos del Graduate College, pasó por el sitio del dormitorio Pyne, por Upper y Lower Pyne, hasta FitzRandolph Gateway , donde entró en el campus. Al sonar la campana de Nassau Hall, la procesión pasó a través de una guardia de honor estudiantil hasta las escaleras de Nassau Hall, luego hacia el oeste alrededor de la parte trasera del edificio y a través de los arcos de la Biblioteca Pyne, y luego regresó a Nassau Street. Después de que la procesión salió del campus, los estudiantes caminaron por Witherspoon Street en grupo hasta el cementerio, donde rodearon la tumba y esperaron la llegada del cortejo". [10]
Durante su última enfermedad, los fideicomisarios votaron para que el dormitorio en construcción se llamara Pyne Hall en honor a sus servicios. Además de los edificios y las cátedras financiadas que llevan su nombre, la Universidad ha establecido en su honor el Premio de Honor Moses Taylor Pyne, generalmente conocido como el "Premio Pyne", que es la "más alta distinción general conferida a un estudiante de grado". [26] El retrato de Pyne cuelga en Procter Hall del Graduate College de Princeton.