Moses Simwala (16 de julio de 1949 - 19 de septiembre de 1993) fue un futbolista y entrenador de Zambia. Apodado "el presidente", Simwala jugó para Zambia y el Rhokana United (más tarde Nkana Red Devils y ahora Nkana FC ) como extremo derecho, el mismo club al que entrenaría durante más de 12 años y se convertiría en el entrenador más exitoso del fútbol de clubes de Zambia, ganando el título de liga un récord de 8 veces y 21 trofeos en total. Fue elegido entrenador del año de Zambia en 1988 y 1989.
Simwala nació en Kitwe, hijo de Katontoka y Belita Jimwala, originarios de la provincia noroccidental de Zambia y asentados en la ciudad de Kalulushi, en Copperbelt, tras lo cual el apellido familiar cambió a Simwala. Fue el tercero de seis hijos y tres hijas y jugaba con balones de fútbol hechos en casa con sus amigos en los campos abiertos de Twibukishe. Fue a la escuela primaria de Wusaklie en 1959 y más tarde se trasladó a la escuela primaria de Nkana, de donde fue seleccionado para la escuela secundaria de Luanshimba en 1966. Sus materias favoritas eran química y ciencias de la salud y completó su educación secundaria en 1970. [1]
Simwala comenzó a jugar al fútbol en el equipo escolar de Luanshimba en 1966, el mismo año en el que se incorporó al Rhokana United. Sus compañeros de equipo Freddie Mwila , Stone Chibwe y Henry Kalimukwa le dieron su apoyo y le dieron consejos sobre fútbol. [1] Al año siguiente, fue seleccionado para representar a las escuelas de Zambia junto a jugadores como George Mungwa, Peter M'hango, Richard Stephenson , Gibby Zulu, Edward Musonda, Emmanuel Mwape , Willie Phiri, Poni 'Express' Muyambango y Ackim Musenge .
Simwala era un hábil extremo derecho con una velocidad increíble y, durante su etapa en Rokana, ganó la Challenge Cup en 1966 y la Heinrich (Chibuku) Cup en 1969, proporcionando el pase para el gol de la victoria de Eric Chekeloko en una victoria por 1-0 sobre el Mufulira Wanderers en Ndola. Jugando junto a las estrellas internacionales zambianas Bernard Chanda y Brighton Sinyangwe, ganó la Heinrich (Chibuku) Cup nuevamente en 1974. En octubre de 1977, Chanda fue suspendido por el club por razones disciplinarias y Simwala lo reemplazó como capitán del club. [2] En diciembre de 1980, decidió poner fin a su carrera como jugador y comenzó a entrenar. [3]
Simwala debutó con la selección nacional de Zambia en octubre de 1969 contra el club congoleño Daring Falcons en una serie de tres partidos por el trofeo de la Independencia de la BAT, cuando todavía era un colegial. Su debut internacional absoluto llegó un año después en un clasificatorio de la CAN contra Tanzania en Dar es Salaam . Su primer gol para Zambia fue en abril de 1973, cuando Zambia venció a Etiopía por 4-2 en un clasificatorio para la Copa del Mundo en Lusaka . Seis meses después, Simwala volvió a marcar cuando Zambia venció a Marruecos por 4-0 en otro clasificatorio para la Copa del Mundo en Lusaka, un partido que calificó como uno de sus juegos más memorables.
Fue miembro del equipo en la CAN 1974 , donde Zambia llegó a la final, pero perdió contra Zaire después de un desempate. Cuando Dick Chama se retiró, Simwala fue nombrado capitán y llevó a Zambia al torneo de fútbol de África Oriental y Central de 1976 , donde perdieron la final 2-0 ante Uganda . Formó parte del equipo de Zambia para los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 y jugó los tres partidos, cuando Zambia quedó eliminada en la primera ronda. Su último partido para Zambia fue el 12 de diciembre de 1980 en un empate 1-1 con Kenia durante las celebraciones de la Independencia de ese país, después de lo cual anunció su retiro del fútbol para dejar espacio a jugadores jóvenes y asumió el trabajo de entrenador en el estadio Rhokana. [3]
En 1980, Simwala fue nombrado entrenador del Rhokana United (que entonces pasó a llamarse Nkana Red Devils) bajo las órdenes del inglés Jeff Butler . Su primer éxito fue el título de la liga de Zambia de 1982, cuando el Nkana terminó la temporada invicto en 22 partidos de liga. Era la primera vez que los Red Devils ganaban la liga y sería el primero de los 8 títulos que conseguirían con Simwala.
Los Devils retuvieron el título el año siguiente y lo perdieron en 1984 ante sus acérrimos rivales de Kitwe, Power Dynamos, pero se resarcieron al año siguiente. A falta de 4 partidos, Simwala quedó fuera de juego y Butler lo reemplazó como entrenador para los 4 partidos de liga restantes, después de una mala racha de los Devils y el equipo respondió venciendo a Power por 2-0 en su estadio local en el último partido de la temporada y arrebatando el título por un punto. [4] [5]
Simwala se recuperó la temporada siguiente y llevó a Nkana al título de 1986 una vez más y, aunque Nkana había tenido un buen desempeño en la liga bajo el mando de Simwala, había tenido una mala racha en las competiciones de copa. Esto cambió en 1986 cuando ganaron la Copa de Zambia por primera vez en su historia, superando al campeón récord Mufulira Wanderers por 3-0. Este también fue el primer éxito de copa de Nkana desde 1969 y agregaron la copa de Campeón de Campeones más tarde ese año. Simwala fue recompensado con una nominación a entrenador del año, pero perdió ante Roy Mulenga del equipo de la División I ZESCO United , quien pronunció algunos comentarios desfavorables sobre Simwala cuando los fanáticos cuestionaron sus credenciales para ganar el premio.
El Nkana consiguió otro título de liga en 1988 y despejó por completo cualquier duda sobre si era el equipo dominante en el fútbol de Zambia. También conocidos como los "Clampers", jugar contra el Nkana en su estadio local, el Nkana Stadium, fue una tarea abrumadora y pocos equipos lograron algo. El título de liga de ese año fue aún más impresionante considerando que siete jugadores veteranos fueron suspendidos durante una parte razonable de la temporada por negarse a cantar el himno nacional después de perder la Copa de los Héroes y la Unidad ante los Búfalos Verdes en una final que se jugó en el Nkana Stadium. Continuarían ganando la liga en 1989 y 1990 y también representaron a Zambia en competiciones continentales, llegando a menudo a los cuartos de final y semifinales de la Copa Africana de Clubes.
En 1990, Simwala asistió a un curso de entrenamiento de 3 meses en Río de Janeiro, Brasil, donde tuvo la oportunidad de conocer a Pelé, quien dio una conferencia a los asistentes y les dio consejos. [1] Más tarde ese año, anotó otro logro cuando llevó a Nkana a la final de la Copa Africana de Clubes de Campeones contra JS Kabylie de Argelia. Después de una derrota por la mínima 1-0 en el partido de ida, Nkana revirtió el marcador en Lusaka y el juego se fue a los penaltis. El fallo de Mordon Malitoli negó a Nkana el codiciado trofeo. En 1992, Simwala fue nombrado entrenador asistente de la selección nacional de Samuel "Zoom" Ndhlovu . [6]
Para un entrenador de tanto éxito, era sólo cuestión de tiempo que le dieran la oportunidad de entrenar a la selección nacional. Simwala fue elegido para reemplazar a Ndhlovu como entrenador interino de Zambia después de que Zambia perdiera un partido de clasificación para la Copa del Mundo en Madagascar en diciembre de 1992, con Godfrey Chitalu y Alex Chola como sus asistentes. Sin embargo, no pudo aceptar el nombramiento debido a una enfermedad y Chitalu se convirtió en el seleccionador nacional. Esto también afectó a su puesto en Nkana, donde fue nombrado asesor técnico y Ben Bamfuchile asumió el cargo de entrenador.
Los días de gloria de Simwala no estuvieron exentos de controversia. En 1981, Rokana estuvo cerca de conseguir su primer título de liga y llegó al último partido de la temporada empatado a puntos con Green Buffaloes. Buffaloes había ganado su último partido de liga contra su "club hermano", el Ndola United, por un marcador de 6-0, lo que dejó a Rokana con la nada envidiable tarea de vencer a Power Dynamos por 10 goles. [7]
Solo pudieron lograr una victoria por 3-1 y perdieron su primer título por diferencia de goles después de que ambos equipos empataran a 48 puntos. Después de la victoria de los Buffaloes, Simwala alegó que el partido había sido arreglado ya que no había forma de que Ndola pudiera perder por un margen tan amplio. No se tomó ninguna medida contra Simwala, aunque la gerencia de Rokana se desvinculó de los comentarios. [7] [8]
Cuando un grupo de periodistas deportivos eligió a Mulenga por delante de Simwala para llevar a su equipo desde la División I a la Premier League, lanzó una polémica crítica a Simwala cuando se sugirió que el entrenador de Nkana habría sido un ganador más merecedor, diciendo que Simwala contaba con la ayuda de Butler en su trabajo: "No soy un hombre al que otras personas ayuden en su trabajo. Por lo tanto, no es un verdadero reflejo de su capacidad como entrenador porque ZCCM (los patrocinadores de Nkana) pone a un hombre negro delante de un hombre blanco como entrenador de los Diablos Rojos de Nkana". [9]
Simwala reaccionó con enojo ante el desaire y acusó a Mulenga de ser ignorante: "Trabajo de manera independiente y mi trabajo es obtener buenos resultados para Nkana. No trabajo para (los patrocinadores del premio) Rothmans o ese grupo de aficionados que eligieron a Mulenga. Mulenga no debería tratar de degradarme. Llevo mucho tiempo en este negocio. Debería ir a pescar si no tiene nada mejor que hacer. No me interesan los ataques personales. Deberíamos trabajar juntos en lugar de criticarnos mutuamente". [9]
Los dos enterraron el hacha de guerra cuando Mulenga se disculpó, afirmando que no había tenido intención de herir los sentimientos de Simwala: "Lamento lo que dije y pido disculpas muy sinceras, especialmente a Simwala y a todos los fanáticos del fútbol. Aprecio que Simwala haya jugado más fútbol que yo y que sea muy bueno y popular. Incluso como entrenador, ha tenido mucho éxito". [9]
Cuando los dos equipos se enfrentaron en la liga unas semanas después, Nkana pulverizó al ZESCO por 4-0. Ese mismo año, Simwala trabajó como entrenador en Swansea, Gales, durante seis semanas.
En 1989, Simwala enfureció a la Asociación de Árbitros de Zambia (RAZ) con sus comentarios después de un partido de liga, cuando comentó que su esposa habría manejado el partido mejor que el árbitro que estaba a cargo ese día. La RAZ emitió un comunicado unos días después diciendo que, de ahora en adelante, los árbitros boicotearían los partidos de Nkana y que la Sra. Simwala arbitraría todos sus partidos. La prohibición se aplicó y los partidos de Nkana tuvieron que posponerse hasta que Simwala y el club se disculparan por los comentarios.
En junio de 1992, Simwala volvió a ser noticia y esta vez fue multado y suspendido por el resto de la temporada por atacar al árbitro Alex Kampinda después de un partido de liga contra Chambishi Blackburn en el estadio Chambishi que Nkana ganó 2-0. Aunque Simwala negó haber golpeado al árbitro e insistió en que simplemente lo tocó mientras gesticulaba, la Asociación de Fútbol de Zambia (FAZ) lo encontró culpable. Debido a que el árbitro omitió el incidente en su informe del partido, su apelación fue escuchada con éxito, aunque el árbitro fue criticado por no informar sobre el incidente. [10]
Simwala experimentó problemas de salud por primera vez cuando fue nombrado entrenador interino del equipo nacional en enero de 1993, pero fue hospitalizado en el Hospital de la Mina Nkana cuando el equipo se instaló en un campamento en Kabwe . [11]
El martes 6 de enero, recibió el alta hospitalaria y los médicos le recomendaron que descansara durante una semana para recuperarse, pero decidió unirse de inmediato a la selección nacional, aunque su esposa Rhoda le suplicó en vano que descansara y se uniera al día siguiente. Cuatro días después, enfermó de nuevo y fue ingresado en el Hospital General de Kabwe, donde fue descartado para viajar a Tanzania para un encuentro crucial de la Copa Mundial. Chitalu asumió como entrenador y Zambia ganó el partido por 3-1. [12]
Simwala pasó más tiempo en el hospital de Kitwe, fue dado de alta pero volvió a ser internado tras quejarse de una tos persistente y debilidad general. La dirección de Nkana tomó entonces la decisión de nombrar a Ben Bamfuchile como entrenador hasta que Simwala se recuperara por completo y, mientras tanto, le encomendó el puesto de asesor técnico.
En septiembre, Nkana viajó a Ghana para defender una ventaja de un gol contra Asante Kotoko en los cuartos de final de la Copa Africana de Clubes, pero perdió 3-0. Después del partido, los jugadores fueron informados de que Simwala había fallecido en el Hospital de la Mina Nkana esa misma tarde. [13]
Fue enterrado en el cementerio de Chamboli en Kitwe y le sobreviven su esposa y cinco hijos. Su hijo Govenda juega actualmente en el Power Dynamos como lateral derecho.