Ben Bamfuchile (12 de abril de 1960 - 27 de diciembre de 2007), también conocido como Ben Pabili , fue un defensor y entrenador de fútbol de Zambia. Bamfuchile jugó para los Nkana Red Devils en la década de 1980 y luego entrenó al mismo equipo, así como a la selección nacional de fútbol de Zambia de 1998 a 2000, ostentando la distinción de clasificar a Zambia para la Copa Africana de Naciones de 2000 con el mejor récord entre todos los equipos. de 5 victorias y un empate en los 6 partidos de clasificación. Bamfuchile también entrenó a Namibia y por lo tanto entrenó y dirigió dos equipos diferentes a la Copa Africana de Naciones ; la selección de fútbol de Zambia en la Copa Africana de Naciones de 2000 , y la selección de fútbol de Namibia en 2008 . Dirigió Namibia desde 2006 hasta su muerte. [1]
Bamfuchile comenzó jugando para los equipos juveniles Chamboli y Luanshiba en Kitwe antes de unirse a Nkana Red Devils (entonces conocido como Rhokana United) en 1977. Hizo su debut con Nkana ese mismo año como lateral derecho en un partido contra Green Buffaloes en Lusaka que Nkana perdió. 2–1. Según Bamfuchile, le resultó difícil mantener el ritmo y fingió una lesión en el minuto 2, pero rápidamente el banquillo de entrenadores lo obligó a regresar.
Por alguna razón poco clara, Bamfuchile era conocido como Ben Pabili cuando era defensor en Nkana junto a jugadores como Jericho Shinde, Fighton Simukonda, Kapambwe Mulenga y Michael Chabala. Marcó tres goles en su carrera para Nkana y formó parte del gran equipo de los Devils que dominó la liga de fútbol de Zambia en los años 80 y principios de los 90, ganando un récord de 11 títulos, incluido 1983, cuando terminaron la temporada sin perder un solo partido de liga.
Bamfuchile también hizo algunas apariciones con la selección nacional y formó parte del equipo victorioso que ganó la Copa de la Asociación de Fútbol de la Confederación de África Oriental y Central ( CECAFA ) de 1984 en Uganda, aunque no era un habitual ya que se quedó atrás de otros defensores como Jones Chilengi, John 'Butcher' Mwanza y Fighton Simukonda. Pabili hizo otra aparición en la CECAFA al año siguiente en Zimbabwe, donde Zambia no pudo defender su título y marcó un gol en el empate 2-2 de Zambia con Malawi .
Mientras estaba en su mejor momento, el equipo directivo de Nkana le pidió a Bamfuchile, a la edad de 29 años, que dejara de jugar al fútbol y se embarcara en una carrera como entrenador, ya que el entonces entrenador en jefe de Nkana, Moses Simwala, padecía problemas de salud. Obtuvo el visto bueno por delante de jugadores que habían tenido carreras más ilustres, como las ex estrellas de Zambia Emmanuel Mwape y Jericho Shinde.
Bamfuchile comenzó su carrera como entrenador en 1990 como asistente de Simwala, el hombre que describió como su mentor. Cuando Simwala murió en 1992, Bamfuchile asumió el cargo de entrenador en jefe y se dedicó a purgar a los jugadores mayores que vivían de glorias pasadas. Los Red Devils cambiaron su nombre a Nkana Football Club y arrasaron con casi todos los trofeos ese año. Más tarde dejó Nkana y entrenó en Suazilandia y Sudáfrica, pero luego volvió a entrenar al Power Dynamos.
Después de la desastrosa participación de Zambia en la CAN 1998 en Burkina Faso, donde el entrenador Bukhard Ziese fue "suspendido" y George Mungwa fue nombrado entrenador interino para el último partido de la fase de grupos de Zambia, pero no expresó ningún interés en ocupar el puesto de forma permanente. Obby Kapita se hizo cargo de 3 partidos y luego Fighton Simukonda también entrenó al equipo de forma temporal durante 5 partidos, ganando la copa COSAFA de ese año con una victoria por 1-0 en Zimbabwe. Sin embargo, Simukonda bajó a la tierra cuando Zambia empató su primer partido de clasificación para la CAN 2000 con un empate 1-1 contra la República Democrática del Congo en Lusaka.
Luego, FAZ nombró a Bamfuchile como entrenador y Zambia ganó todos los partidos restantes, incluida una victoria por 1-0 ante la República Democrática del Congo, donde Zambia nunca había ganado antes, terminando las eliminatorias con el mejor récord de África.
Bamfuchile también se hizo cargo de la selección sub-23 durante los Juegos Africanos celebrados en Johannesburgo en 1999, perdiendo el primer partido por 4-1 ante Camerún, pero se recuperó para llegar a la final, donde volvió a perder ante Camerún, pero esta vez en los penaltis tras un empate sin goles. y Zambia se fue con la medalla de plata.
Sin embargo, no todo fue fácil y las grietas empezaron a aparecer cuando Zambia perdió un partido de la Copa COSAFA por 1-0 ante Angola, lo que le valió a Bamfuchile la dudosa distinción de ser el entrenador que perdió el récord de Zambia de no perder un partido en casa durante 14 años. En el período previo a la CAN 2000, Bamfuchile trabajó en circunstancias difíciles, ya que la Asociación de Fútbol de Zambia (FAZ) estaba en desacuerdo con el gobierno por la malversación de fondos para el anterior torneo de la CAN. Como resultado, se cortó la financiación para el equipo nacional y Bamfuchile trabajó en condiciones muy difíciles, sin cobrar durante meses.
Como resultado, los preparativos de Zambia para la CAN 2000 fueron caóticos, incluida una humillación por 7-1 ante el humilde Honduras, después de lo cual se reveló que el equipo había tenido que sobrevivir con comida chatarra antes del partido. La gira por América se interrumpió y el equipo regresó a casa.
Zambia comenzó su campaña en la CAN 2000 con una capitulación por 2-0 ante Egipto y dos empates mediocres contra Burkina Faso y Senegal que acabaron rápidamente con su interés en el torneo. Los fanáticos clamaron por la sangre de Bamfuchile citando, entre otras razones y de manera bastante injusta, el enfoque relajado de Bamfuchile contra Egipto, donde parecía estar sentado durante todo el juego y sin hacer ningún cambio cuando Zambia perseguía el juego. La explicación de Bamfuchile de que no quería perturbar el ritmo del equipo fue tratada con desprecio.
FAZ pronto cedió a la presión de los fanáticos y reveló que Bamfuchile sería enviado de licencia para permitirle asistir a un curso de entrenador en Europa y que un entrenador expatriado ocuparía su lugar. George Mungwa se hizo cargo del equipo durante un tiempo hasta que nombraron al holandés Jan Brouwer aunque Bamfuchile remarcó que el curso que estaba emprendiendo para obtener la licencia de entrenador europea B era algo que ya tenía y era como si sus jefes solo quisieran que fuera a pasar el tiempo. en Europa. Bamfuchile también estuvo involucrado en una batalla legal con sus antiguos empleadores por salarios impagos hasta que FAZ saldó lo que le debían.
Bamfuchile obtuvo esta calificación después de 6 meses y volvió a entrenar a Power Dynamos. Cuando Zambia, bajo el mando de Patrick Phiri, no logró llegar a la Copa de Naciones de 2004 en Túnez, Kalusha Bwalya fue nombrado entrenador de Zambia en 2003, eligió a Bamfuchile como su asistente y, aunque el equipo no pudo clasificarse para la Copa del Mundo, llegó a la Copa del Mundo. Copa de Naciones de 2006, donde Zambia sólo logró una única victoria sobre Sudáfrica y perdió ante Túnez y Guinea y quedó eliminada temprano del torneo.
Cuando Kalusha Bwalya se vio obligado a dimitir poco después, en parte debido a su pobre desempeño en la Copa de Naciones, pero también debido a que ocupaba dos puestos en la FAZ, el de seleccionador nacional y el de vicepresidente de la asociación que estaba en contra de la Constitución de la FAZ – La FAZ se tomó su tiempo para anunciar quién sería el nuevo entrenador. Cuando se hizo evidente que no le iban a ofrecer el puesto, Bamfuchile aceptó una oferta de la Federación de Fútbol de Namibia para asumir el cargo de entrenador de los Brave Warriors. Rápidamente se dedicó a mejorar la suerte del equipo, inculcando una disciplina muy necesaria en las filas.
Al final de la campaña de clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2008 , Namibia había ganado su grupo y Bamfuchile se convirtió en un héroe después de llevar a los namibios a una victoria por 3-2 sobre Etiopía . [1] Sin embargo, amenazó con renunciar a su cargo y regresar a su Zambia natal a principios de diciembre de 2007 después de afirmar que la Federación de Fútbol de Namibia no lo había tratado con respeto al no cumplir con los términos y condiciones de su contrato, como proporcionarle un vehículo y pagarle su salario a tiempo.
Bamfuchile se enfermó por primera vez durante el minitorneo COSAFA en Namibia en agosto de 2007 y su asistente Ronnie Kanelelo tomó las riendas cuando Namibia cayó. Aunque se recuperó para guiar al equipo en las eliminatorias de la Copa de Naciones, todavía tenía problemas de salud y la Federación de Namibia buscó un entrenador para llevar al equipo a la Copa de Naciones en caso de que su mala salud persistiera.
Bamfuchile murió en una clínica de Kitwe el 27 de diciembre de 2007, sólo 3 semanas antes del inicio de la Copa Africana de Naciones de 2008 , dejando atrás a su esposa, Tina, y a sus 6 hijos. En su entierro, el presidente de la FAZ, Teddy Mulonga, lo describió como un héroe que logró sus objetivos. [1]